0242 - Das Rätsel des Sumpfplaneten

innerhalb Andro-Betas leben.
    Loor Tan nennt seine lebenstüchtig gebliebenen Rassengenossen, die sich auf uns unbekannten Welten aufhalten müssen. Die Mächtigen."
    „Ein beziehungsreicher Name, Sir", sagte Redhorse. „Sollten die Besatzungen jener Raumschiffe, die uns verfolgten, aus nicht degenerierten Gleamors bestehen?"
    „Das wissen wir nicht Auf jeden Fall scheint Loor Tan großen Respekt vor diesen sogenannten Mächtigen zu haben. Leider wurden Sie und Ihre Männer auf Gleam oft genug gesehen. Die Gleamors werden Sie so schnell nicht vergessen. Es besteht also die Gefahr, daß die Gleamors plaudern, wenn sie rechtzeitig von orientierten Intelligenzen über die äußere Erscheinung der fünf Fremden gefragt werden. Auf diese Weise können die Meister der Insel erfahren, daß Terraner angekommen sind.
    Das ist auch ein Erfolg Ihres Unternehmens, Captain."
    Redhorse überhörte den Spott. Er begann mit seinem Bericht.
    Oft wurde er von Zwischenfragen unterbrochen. Er war froh, als die Diskussion beendet war und man ihm gestattete, sich wieder in seine Kabine zurückzuziehen. Er fühlte sich noch immer müde.
    Wahrscheinlich würde er noch mehrere Stunden schlafen, wenn er sich jetzt hinlegte. Die anderen Männer waren wahrscheinlich noch in ihren Betten.
    Das Disziplinarverfahren, das Rhodan angekündigt hatte, bereitete Redhorse wenig Sorgen. Mehr als einen strengen Verweis würde er nicht erhalten. Seine Begleiter würden auf jeden Fall straflos ausgehen, weil sie seinem direkten Befehl unterstanden hatten.
    Redhorse bereitete sich gerade einen starken Kaffee, als jemand an, seine Kabinentür klopfte.
    „Immer herein!" rief Redhorse. „Ich schlage nicht."
    Die Tür wurde geöffnet, und Brazos Surfat schob seinen massigen Körper in die Kabine. Er trug eine frische Uniform und war rasiert.
    „Hallo, Korporal", sagte Redhorse überrascht. „Ich dachte, man hätte Sie wieder unter Arrest gestellt."
    Surfat kicherte. „Ich bin jetzt wieder ein wichtiger Mann an Bord, Sir", erklärte er. „Die Biologen beschäftigen sich mit Mister Jefferson, der sich jedoch nur in meinem Beisein von ihnen untersuchen läßt. Was blieb den Wissenschaftlern also anderes übrig, als sich für meine vorzeitige Entlassung einzusetzen?"
    Redhorse nahm einen Plastiklöffel und verrührte den Würfelzucker, den er in den Kaffee getan hatte.
    „Sind Sie gekommen, um mir das zu sagen?" erkundigte er sich.
    „Ich komme wegen dem Jüngelchen", erklärte Surfat.
    „Wegen des Jüngelchens", verbesserte ihn Redhorse. „Ihre Ausdrucksweise ist genauso schlampig wie Ihre Uniform, Brazos.
    Was ist mit Chard Bradon passiert?"
    Bevor Surfat antworten konnte, klopfte es abermals. Verwundert öffnete Redhorse die Tür. Major Curd Bernard stand draußen im Gang. Sein Gesicht war zornig gerötet.
    „Es ist etwas Unglaubliches passiert!" zischte Bernard.
    Redhorse wechselte einen Blick mit Surfat, der hilflos die Schultern hob und sich Mühe gab, sich vor den Augen Bernards zu verbergen, was bei seiner Körperfülle ein recht schwieriges Unternehmen war. „Chard Bradon untersteht noch Ihrer Befehlsgewalt", sagte Bernard. „Das glaube ich nicht, Major", widersprach Redhorse. „Wir befinden uns wieder an Bord der CREST. Das heißt, daß Sie der Offizier sind, der Bradon Befehle erteilt." Noch wußte Redhorse nicht, worauf Bernard hinauswollte.
    Bernard wurde noch röter. Er machte einen Eindruck, als wollte er sich jede Sekunde auf Redhorse stürzen.
    „Im Handbuch der Solaren Flotte heißt es, daß ein Offizier so lange für ein Mannschaftsmitglied verantwortlich ist, bis er den betreffenden Mann an den Offizier weitergemeldet hat, der die Befehlsgewalt übernimmt."
    „Klingt kompliziert, Sir", gestand Redhorse und kratzte sich am Kinn. „Es wird noch komplizierter", erklärte der Versorgungsoffizier und brüllte plötzlich: Folgen Sie mir, Captain!"
    Redhorse verließ die Kabine, Surfat heftete sich an seine Fersen. „Ich bedaure, daß ich zu spät kam, Sir", flüsterte er Redhorse zu. Der Cheyenne fragte sich, welche Informationen ihm Surfat hatte übermitteln wollen.
    Major Bernard stampfte auf den nächsten Antigravschacht zu und führte Redhorse ins Hauptmagazin des Schiffes. Vor der Ankleidekammer machte er halt und schob die Klappe über der Ausgabetheke in die Höhe.
    „Schauen Sie sich das an", sagte er zu Redhorse. „Das ist passiert ." Redhorse beugte sich über die Theke, um in die Kleiderkammer blicken zu