0249 - Der Geist der Maschine

zurück."
    Er schwieg. Steve sah ihn forschend an. Lucas Vermutung konnte von entscheidender Bedeutung sein. War sie richtig, dann wußte man, daß es sich bei dem unidentifizierten Benutzer des Transmitters um ein identifizierbares Objekt handelte, das zielbewußte Handlungen vornahm. Die Frage war: Wie sehr konnte man sich auf Lucas Vermutung verlassen?
    Lucas mußte ihm den Zweifel angesehen haben. Er verzog das Gesicht ein wenig und sagte: „Natürlich werden Sie sich nicht auf meine Meinung allein verlassen wollen, Sir. Sie sind selbst ein Mann vom Fach. Bitte, sehen Sie sich die Aufzeichnungen an und entscheiden Sie dann."
    Steve war einverstanden. „In Ordnung. Ich komme hinunter."
    Zehn Minuten später betrat er den kreisrunden Raum, in dem die Meßschreiber aufgestellt waren. Jeder der Schreiber überwachte die Funktion einer bestimmten Komponente des Transmitter-Regelsystems. In diesem Raum allein gab es mehr als einhundert Meßschreiber, an der Wand entlang aufgebaut, und solcher Räume gab es wiederum mehr als sechzig. Das Regelsystem besaß rund siebentausend Einheiten, deren Tätigkeit ständig überwacht und registriert wurde.
    Lucas und Lott standen vor einem der Instrumentekästen im Hintergrund. Lott hielt einen langen Streifen Meßpapier in der Hand. Die beiden diskutierten eifrig und aufgeregt. Sid Lippman stand daneben und langweilte sich offenbar. Lucas sah Steve kommen und riß Lott den Streifen aus der Hand. Er ging Steve entgegen, wobei er das Papier hastig hin und her schwenkte.
    „Das ist der Beweis!" rief er voller Begeisterung. „Selbst ein Blinder muß es jetzt sehen," Er spannte den Streifen vor Steve aus. Steve sah ein Gewimmel von bunten Linien, die in allen möglichen Richtungen über das Koordinatennetz des Papiers liefen.
    „Die blaue Linie", sprudelte Lucas hervor. „Sie registriert den Energieverbrauch des Reglers. Solange der Transmitter nicht benutzt wird, verläuft sie auf der Nullachse. Wird dem Transmitter Energie zugeführt, dann weicht sie von der Nullachse ab. Je nach Betrag und Struktur der zugeführten Energie beschreibt sie verschiedene Muster. Wenn man die Muster mit der Lupe untersucht ..." Er ließ den Streifen sinken. „Mit anderen Worten, Sir - die Muster der beiden Fälle, die wir untersuchten, stimmen miteinander überein, Zacken für Zacken, Knick für Knick, Bogen für Bogen."
    Steve sah Lott fragend an. Lott Warner nickte.
    „Das ist richtig, Sir", bestätigte er. „Als Lucas Sie anrief, waren wir noch nicht auf die Idee gekommen, die Impulsgruppen mit der Lupe zu untersuchen. Als wir es dann taten, fanden wir ..."
    Er machte eine verlegene Geste und schwieg.
    Steve biß sich auf die Lippen. Ein fremdes Objekt - ein und dasselbe Objekt hatte zweimal den Transmitter benutzt. Beim erstenmal hatte es sich aus dem Schrotschuß-System entfernt, beim zweitenmal war es dorthin zurückgekehrt. Was für ein Objekt war es? Wo hielt es sich auf? Welche Ziele verfolgte es?
    Sid Lippman hielt die Angelegenheit auf einmal gar nicht mehr für langweilig und fragte: „Welchen Einfluß hat das auf unser Vorgehen, Sir? Ich meine, uns müßte es doch gleichgültig sein, ob das Ansprechen des Transmitters in beiden Fällen von ein und demselben oder von verschiedenen Objekten ausgelöst wurde, nicht wahr?"
    Steve war tief in Gedanken. Lippman mußte seine Frage wiederholen, um gehört zu werden.
    „Im Grunde genommen, ja", erhielt er als Antwort. „Aber wir sind nur ein kleiner Bruchteil der großen Bemühung, aus Kalif einen sicheren Stützpunkt zu machen, und es könnte durchaus sein, daß Lucas Entdeckung für das große Ganze sehr wohl von Bedeutung ist."
    „Sie denken da an etwas Besonderes", bemerkte Lippman nicht gerade tiefsinnig.
    „Selbstverständlich. Das fremde Objekt führt gezielte Bewegungen aus. Es handelt also entweder unter der Anleitung eines ihm selbst innewohnenden Lenkmechanismus, oder es wird ferngesteuert. In beiden Fällen stehen wir vor der Möglichkeit, daß es sich um einen Spion handelt. Für wen da spioniert wird, daran besteht nicht der geringste Zweifel. Trifft dieser Verdacht zu, dann befindet sich Kalif in höchster Gefahr."
    Sid war sichtlich beeindruckt. Steve wandte sich an Lucas und Lott.
    „Fotografieren Sie den Meßstreifen", trug er ihnen auf. „Lassen Sie von den Aufnahmen Vergrößerungen anfertigen und schreiben Sie einen kurzen Bericht, In der Zwischenzeit spreche ich mit Koenig. Die Abwehr muß sofort alarmiert