0257 - Ein Grabstein ist kein Kugelfang

lag.
    Der Verbrecher trug Handschuhe. Er hielt die Maschinenpistole im Anschlag, und die Mündung war erschreckend genau auf uns gerichtet.
    Der linke Ärmel des Gangsters hatte sich etwas verschoben. Ich sah, daß er eine elegante Armbanduhr trug.
    Keine Herzschlaglänge mehr konnte uns von der Garbe trennen. Um nicht in ein Sieb verwandelt zu werden, warf ich mich der Länger nach in einen von Ratten belebten Abfallhaufen.
    Ich hatte mit der Nase noch nicht den zerbeulten Blecheimer berührt, der meine Fahrt stoppte, als eine MPi-Garbe über mich hinwegraste.
    Die Kugeln klatschten gegen die Mauer hinter uns. Ich hörte die Querschläger schwirren und zog den Kopf ein.
    Der ersten Garbe folgte eine zweite, die tiefer gehalten war und meiner Taschenlampe galt. Der Leuchtstab war mir bei dem Sprung entfallen und lag jetzt auf dem schmutzigen Boden — den Lichtkegel noch immer auf den Grabstein gerichtet.
    Von Phil war nichts zu sehen. Er hatte sich ebenfalls hinter einem Abfallhaufen in Sicherheit gebracht.
    Meine Lampe wurde von einer Garbe erwischt. Das gute Stück zerbarst vor meinen Augen, und ein leichter Splitterregen deckte mich ein.
    Ich hörte jetzt Rufe vom Tor her und wußte, daß unsere Kollegen anrückten. Aber auch der Mann hinter dem Grabstein wußte das, oder er ahnte es.
    Er beharkte das Tor mit einer Besessenheit, als gelte es, die Holzbohlen mit Bleibonbons zu spicken. Er veranstaltete einen höllischen Feuerzauber.
    Während einer kurzen Feuerpause, in der der Schütze offenbar nachlud, hob ich den Kopf. Wir mußten jetzt schnell handeln, denn es konnten nur Sekunden vergehen, bis der Rest der Gang anrückte. Sie waren nunmehr gewarnt, und auch der Boß konnte nach diesem Geplänkel nicht mehr überrumpelt werden.
    Ich hielt meinen Smith and Wesson noch in der'Hand. Ich sah den Schutzen mit der MPi nicht, aber ich wußte, wo er war. Ich zielte und zog durch.
    Meine Kugel klatschte mit vernehmbarem Geräusch gegen den Grabstein und surrte dann als Querschläger davon.
    Der Grabstein war scheinbar ein ausgezeichneter Kugelfang und der Gangster dahinter in leidlicher Sicherheit. Dann aber erwies sich, daß ein Grabstein doch nicht als Kugelfang taugt.
    Ich schoß noch einmal und zielte dabei etwas höher.
    Meine Kugel fand ihr Ziel.
    Der Schrei gellte in meinen Ohren, und das war das Signal für mich.
    Ich sprang auf die Füße und rannte los. Etwa gleichzeitig mit mir schoß Phil aus seinem Versteck.
    Ich griff nach der Taschenlampe des Gangsters und richtete den Strahl auf den am Boden Liegenden. Es war ein Mann von etwa 40 Jahren mit scharfgeschnittenem Gesicht. Er hielt die Rechte auf die Schulter gepreßt.
    Der Gangster war nicht lebensgefährlich verletzt, aber zu einer Gegenwehr reichte es nicht mehr.
    Ich war gerade im Begriff, mich über den Verletzten zu beugen, als Phil, der neben mir stand, mich zur Seite riß. Es geschah keine Sekunde zu früh. Die Kugel pfiff bedenklich nahe an mir vorbei.
    Der Schütze stand in der breiten Tür der Konservenfabrik. Er hatte die Pistole erhoben und schickte soeben die zweite Kugel zu uns herüber.
    Zu einem dritten Schuß kam er nicht. Der Revolver meines Freundes donnerte. Mit einem Aufschrei ließ der Gangster die Pistole fallen und griff sich an den rechten Oberarm.
    Wir stürmten die Konservenfabrik, gefolgt von unseren Kollegen, die jetzt vollzählig nachdrängten.
    Die Gangster hatten sich in der hinteren Halle verschanzt.
    Sie eröffneten das Feuer auf uns, und Thomas Hunter, Sergeant der City Police, lief in eine Garbe.
    Jede Vorsicht außer acht lassend, stürmten wir jetzt die Halle. Wir sprangen in einen Kugelregen, und es ist erstaunlich, daß keiner von uns ernstlich verletzt wurde. Bis auf zwei Streifschüsse, die sich ein Lieutenant einfing, und einen Oberschenkelsteckschuß, den Jake Dean erhielt, kam keiner von uns zu Schaden.
    Wir drangen bis an die Tür zu der zweiten Halle vor, in der die Gangster hinter den Türrahmen standen. Zweifellos war es ein Glück für uns, daß in der Fabrik Dunkelheit herrschte.
    Wir kamen in die Halle, und dort gab es eine erbarmungslose Schlacht. Mann gegen Mann. Es fiel kein Schuß. Der unheimliche Kampf spielte sich in dem Licht zweier Taschenlampen ab, die ein Polizist hielt, der sich an der Tür aufgestellt hatte.
    Die Gangster wurden überwältigt. Ich sah mir die Gesichter an.
    Bill Sander war nicht darunter.
    Der Boß der Mafia war uns entkommen.
    ***
    »Es sind genau die Leute, deren Namen uns