0261 - Im Bann der Tiermenschen

runzelig und verhärmt erscheinen.
    Gesichtszüge und Kleidung veränderten sich.
    Die neue Gestalt, die aus dem Mädchen Cathy hervorging, war nur wenige Sekunden sichtbar. Dafür aber in unglaublicher Schärfe.
    Eine Gestalt, die Zamorra seit vielen Monaten kannte, und die ihm so manches Rätsel aufgegeben hatte. Erst vor wenigen Tagen bei seiner Ankunft in Irland war er ihr erneut begegnet, und sie hatte ihn noch vor den kommenden Ereignissen gewarnt. Vor der Lia Fail…
    Es war die Gestalt jener alten Zigeunerin, die Zamorra auch damals vor den Geschehnissen mit Sanguinus in der Blutburg gewarnt hatte!
    Aber wie paßte das zusammen?
    Wie konnten Cathy und die Zigeunerin identisch sein, und wenn sie es waren, wieso hatte die Zigeunerin Zamorra zweimal geholfen?
    Fragen, die Zamorra hätte stellen können, wenn er nicht gerade an anderer Stelle um sein Leben gekämpft hätte.
    So aber…
    Der magische Nebel, der die Gestalt umhüllt hatte, löste sich restlos auf, und mit ihm verschwand der eingehüllte Körper.
    Cathy kehrte heim.
    Die Lia Fail erwartete sie.
    ***
    Der Doc stöhnte unterdrückt auf. »Wie…«, stammelte er entsetzt. Zamorra warf sich vorwärts, auf die glühenden Augen in der Dunkelheit zu. »Bill!« schrie er. »Bill, zurück!«
    Konnte ihn der Freund verstehen? Freund… ja, für ihn war er trotz der Veränderung noch immer sein Freund, und Zamorra war nicht in der Lage, das Schwert gegen ihn einzusetzen, um ihn zu töten. Und er hoffte, daß trotz allem -trotz der bitteren Szene nachts im Zimmer - eine winzige Hemmschwelle in Bill war, die ihn an seinem Tun hinderte…
    Aber dem war nicht so.
    Pranken packten Zamorra, Fäuste, die noch menschlich waren, und wirbelten ihn herum. Ein heiseres Knurren kam aus Bills Kehle. Zamorra trat zu. Sein Gegner japste, und der Professor wirbelte Gwaiyur herum und kantete seinem Freund den Schwertknauf vors Brustbein. Bill schluckte den Hieb klaglos. Seine Finger schraubten sich um Zamorras Kehle.
    »Nicht!« schrie der Doc. Ein dumpfer Schlag ertönte. Und lautes Fauchen. Dann flammte Licht auf. Jemand hatte den Lichtschalter gefunden.
    Grell blendete es Zamorra, der versuchte, Bills Würgegriff aufzuhebeln. Sekundenlang sah er nichts, dann bemerkte er, daß er sich am Fuß der Treppe befand und Bill sich nicht zum Tier verwandelt hatte. Aber auch in seiner menschlichen Gestalt war er willfähriges Werkzeug der Lia Faill
    Der Doc stöhnte.
    Der Säbelzahntiger stand über dem am Boden liegenden Mann, lag halb auf ihm, und der Arzt versuchte verzweifelt mit beiden Händen, den aufgerissenen Rachen von seinem Hals femzuhalten. Er schrie nicht, stöhnte nur in seiner Not. Und von oben kamen jetzt die anderen die Treppe herunter.
    Allen voran der schwarze Panther.
    Die Tier-Ungeheuer ließen sich Zeit. Sie wußten sehr wohl, daß ihre beiden menschlichen Opfer ihnen nicht entkommen konnten. Paddy und Bill waren dabei, ihr Werk zu tun.
    Bunte Flecke tanzten vor Zamorras Augen. Er bekam kaum noch Luft. Selbst mit dem quergenommenen Schwert konnte er Bills Griff nicht knacken. Die Hexe mußte ihm übermenschliche Kräfte verleihen. Aber woher kamen diese Kräfte? Zamorra wußte aus eigener Erfahrung, daß jede Anwendung von Magie, ob weiß oder schwarz, ihren Preis forderte. Die Hexe mußte über die Kraft eines hochstehenden Dämons verfügen, um das alles zu bewerkstelligen! Oder…
    Ein dunkler Schatten fauchte heran. Ein lautes Raubtierbrüllen. Der Griff um Zamorras Hals löste sich jäh. Eine menschliche Stimme schrie in höchster Tonlage. Zamorra wurde zu Boden gerissen, sah wie durch nebelhafte Schleier Bill zur Seite und gegen die Wand fliegen, über den Säbelzahntiger stürzend und diesen umreißend. Zamorra fing seinen eigenen Sturz mit beiden Händen ab. Das schwarze Etwas fuhr herum, setzte mit einem gewaltigen Sprung über ihn hinweg und blieb geduckt am Fuß der Treppe stehen.
    Der schwarze Panther! Nicole!
    Sie fauchte die anderen an, die dicht vor ihr stehen blieben und nicht genau wußten, was sie von der veränderten Lage halten sollten. Etwas geschah, das nicht in das Konzept der Lia Fail paßte. Eines der von ihr kontrollierten Tierwesen widersetzte sich ihrem Befehl!
    Wieder fauchte der Panther!
    Zamorra kam taumelnd auf die Knie, hob Gwaiyur wieder auf, das ihm entfallen war, und sah, daß der Säbelzahntiger erneut über den Doc herfiel. Der Arzt war nicht mehr in der Lage, sich zu wehren. Aus unzähligen Kratzwunden sickerte Blut. Obwohl