0267 - Der Hexenwürger von Blackmoor

Sie war zuerst nicht genau zu erkennen, zudem konnte man den Ankömmling als einen Zwerg bezeichnen. Als er näherkam, erkannte Jane, daß der Folterknecht ein kleiner Mensch war, zudem verwachsen. Er hatte einen Buckel. Sein krummer Oberkörper war mit Fellen bedeckt, die in Höhe der Hüfte von einem starken Gürtel gehalten wurden. In dem Gürtel steckten mehrere lange Messer und eine Peitsche.
    »Wir bringen dir Nachschub, Folterknecht«, sagte einer von Janes Bewachern und grinste breit.
    Der Verwachsene lachte. »Für so einen schönen Nachschub kann man mich in der Nacht wecken.«
    Er trat nahe an Jane heran und kniff ihr ins Fleisch. »Gut!« lobte er, »sehr gut. Eine schöne Hexe mal wieder, eine sehr schöne…«
    Jane roch den Schnapsatem des Widerlings, der sich nun umwandte, einen Schlüssel hervorholte und von den Männern zurückgepfiffen wurde. »Es ist bereits offen, du Narr.«
    »Ja, ja, schon gut.« Der Folterknecht hob den Arm und zog die Tür zu seinem Reich auf.
    Jane Collins hatte schon jetzt das Gefühl, das Stöhnen und Wehklagen der Mißhandelten zu hören, aber es war nur die Tür der Kammer, die so knarrte und ächzte.
    Fackeln brannten auch in dem Verlies der Qualen, das größer als die anderen war.
    »Rein mit dir!« lachten Janes Bewacher und stießen sie vor.
    Die Collins taumelte über die Schwelle.
    Der Schlag in den Rücken trieb sie in die Kammer, die eine gewölbte Decke aufwies und deren Mittelpunkt das Rad aus starkem Holz war, auf dem die Hexen festgebunden wurden.
    Neben dem Rad lagen die Stricke. Sie zeigten zum Teil Blutspuren. Vier lange Fackeln in eisernen Haltern sorgten dafür, daß die Kammer genügend ausgeleuchtet wurde. Jane Collins konnte jedes Instrument erkennen.
    Der Folterknecht begann zu kichern, bevor er sagte: »Ich werde nur noch die Kohle anglühen! Wartet einen Augenblick.«
    Er griff zu einem Blasebalg und trat dicht an das Becken, wo die Kohle noch nicht völlig erloschen war.
    Der Verwachsene pumpte Luft hinein, und die Stücke nahmen eine andere Farbe an.
    Sie glühten auf und wirkten wie gefährliche Augen.
    An den Wänden hingen die Marterwerkzeuge. Es waren schreckliche Dinge darunter. Lanzen, Messer, Zangen, lange Nägel, alles fand man dort, um einen Menschen zu quälen.
    Jane sah auch hölzerne Fuß- und Handquetscher, hinzu kam die große Streckbank an der Wand und ein Brett mit aufgestellten Nägeln. Ein schauriges Sammelsurium, gefährlich und grausam. Aber man hatte sich dieser Dinge bedient, um Hexen geständig zu bekommen.
    Neben den von der Decke herunterhängenden Eisenketten mußte sich Jane aufbauen und durfte sich nicht rühren, während die Mündungen der Musketen auf sie gerichtet waren.
    Der Folterknecht nickte zufrieden. »Die Kohle glimmt«, meldete er. »Wir können anfangen.«
    »Nein, wir warten auf den Herrn.«
    »Ahhh, er kommt selbst.« Der Verwachsene kicherte. »Ich hatte es mir schon gedacht. Schöne Hexen überläßt er mir leider nicht sofort. Er will selbst…«
    »Halt deinen Mund!«
    Der Folterknecht verbeugte sich spöttisch. »Bin ja schon still, keine Sorge!«
    Da erklangen Schritte. Sie hämmerten draußen auf dem Steinboden, wurden rasch lauter, und wenig später betrat der Hexenwürger die Kammer der Qualen.
    Er blieb dicht hinter der Schwelle stehen, schaute auf das Kohlebecken und nickte zufrieden. »Gut«, lobte er seinen Folterknecht. »Jetzt brauche ich nur noch Feuer.«
    »Wollt ihr glühende Zangen nehmen, Herr?«
    »Wahrscheinlich.«
    »Ja, ja, Herr. Ich fache die Flammen schnell an. Ihr werdet zufrieden sein.«
    Mason Cordtland konnte sich auf seinen Mann verlassen. Er wandte sich den beiden anderen Kerlen zu, die Jane nach unten geschleppt hatten.
    »Flechtet sie auf das Rad!« befahl er.
    Die beiden reagierten sofort. Jane kam nicht dazu, sich zu wehren. Es hätte zudem keinen Sinn gehabt. Sie machte sich nur steif, aber damit rechneten die Männer, so etwas hatten sie im Griff, und sie drückten Jane mit dem Rücken auf das große Holzrad.
    Als sie unter ihrem Rücken den harten Widerstand spürte, da schluchzte sie zum erstenmal auf. Diese Berührung war etwas, das sie störte, und sie sah, wie sich der Hexenwürger bückte, um die Stricke aufzuheben, die er dicht vor ihren Augen baumeln ließ.
    Er lachte. »Die Stricke haben schon viel erlebt und gesehen. Aber sie werden halten, das kann ich dir versprechen.« Er nahm sie zwischen beide Hände und zog heftig daran. »Jetzt!« zischte er.
    Dieser