0272 - Flaggschiff in Not

zu feuern. In rasender Folge fauchten hochexplosive Minirakgeschosse hinaus und explodierten auf dem Plateau und am Waldrand.
    Es dauerte noch einige Sekunden, bis Perry Rhodan die neuen Angreifer zu Gesicht bekam. Dann aber schluckte er verblüfft.
    Zwölfbeinige Schlangenmonstren setzten mit gewaltigen Sprüngen vom Dschungel auf die freie Fläche.
    Rhodan schätzte ihre Sprungweite auf fünfunddreißig Meter.
    Das Ungeheuerlichste aber war die Waffe, welche die Tiere einsetzten. Sie spien sonnenhelle Energiebahnen von mehreren hundert Metern Reichweite aus, die selbst die starke Terkonitpanzerung der CREST mühelos durchschlugen.
    Es mußten viele Tausende der „Thermoflammer" sein, die im Zeitraum von wenigen Sekunden aufgetaucht waren und unerschrocken angriffen. Trotz des rasenden Abwehrfeuers wurde die CREST unaufhörlich getroffen.
    Neben Rhodan und Tolot feuerten die Raumsoldaten mit ihren Maschinenkarabinern. Jeder Treffer bedeutete einen Thermoflammer weniger, aber mit Verwunderung registrierte der Großadministrator, daß die Ungeheuer überlebten, wenn die Explosion direkt neben ihnen erfolgte. Das konnte nichts anderes bedeuten, als daß sie eine starke natürliche Panzerung besaßen.
    Er fuhr herum, als hinter ihm die Stimme des Mausbibers ertönte.
    Gucky taumelte vor Erschöpfung. Seine Augen waren gerötet und er verzichtete diesmal darauf seinen Nagezahn zu zeigen. Seine Stimme klang gepreßt aus dem mechanischen Lautsprecher des Helms; vielleicht lag das auch nur daran, daß Rhodans Empfangsmembran von der feuchtheißen Luft Pigells in ihrer Funktion beeinträchtigt wurde.
    „Chef!" drang es gurgelnd an Rhodans Ohr. „Du mußt uns helfen. Wir Teleporter allein schaffen es nicht mehr. Überall in der Station tauchen diese feuerspeienden Ungeheuer auf. Die Munition wird knapp."
    „Was?" entfuhr es Rhodan entsetzt. „Wie kommen Thermoflammer in die Station? Wer hat da nicht aufgepaßt?"
    „Thermoflammer?" fragte der Mausbiber begriffsstutzig. „Ach, du meinst die Springschlangen!" Er atmete schwer. „Niemand hat versagt, Perry. Die Biester kommen durch die Löcher, die die Polerpflanzen gebrochen haben."
    Einen Herzschlag lang sagte der Großadministrator nichts. Damit hatte er nicht gerechnet. Ihm wurde klar, daß unter diesen Umständen die drei Teleporter nicht genügend Munitionsnachschub liefern konnten.
    „Hör zu!" sagte er scharf. „Wenn Atlan die Station nicht hält, sind die Männer dort verloren. Sie kommen nicht bis zur CREST durch. Ras, Tako und du, ihr müßt es ganz einfach schaffen. Im Notfall soll Atlan seine Leute in den oberen Sälen konzentrieren."
    Gucky bestätigte den Befehl und verschwand ohne Kommentar. Perry Rhodan wußte, die Teleporter würden das Letzte aus sich herausholen. Aber ob das genügen würde...? Er duckte sich, als ein sonnenheller Strahl über seinen Kopf röhrte und hinter ihm die Stahlwand des Innenschotts zerbarst.
    Flüssige Glut spritzte umher. Einige der Raumsoldaten brachen zusammen und wälzten sich schreiend am Boden. Sie wurden von Kameraden ins Schiff transportiert. Irgendwo quietschte und kreischte der handbetriebene Notmechanismus eines Sicherheitsschotts.
    Der Haluter feuerte mit seinem Kombistrahler hinaus. Die Thermoflammer massierten ihr Feuer auf die offenen Schleusen. Außerdem mußten sie Verstärkung erhalten haben. Immer wieder brachen einige der Monstren durch das Sperrfeuer und brachten gezielte Treffer an.
    Als ein ganzer Pulk Thermoflammer unterhalb des Schotts auftauchte, griffen die Soldaten zu den Handgranaten. Unter dem Krachen und Blitzen der Explosionen vergingen die Angreifer.
    Und dann fauchte ein glutheißer Wirbelwind über das Plateau. Das war das Zeichen dafür, daß inzwischen sämtliche vorhandenen Maschinenkanonen montiert worden waren. Die Zündung der Raketenbrennladungen geschah nicht elektrisch, sondern sie wurden mittels Schlagbolzen und Zündhütchen zum Brennen gebracht.
    Unter diesem konzentrierten Feuersturm wurden die Thermoflammer innerhalb von Sekunden vom Plateau gefegt. Danach verlagerte sich das Feuer zum Dschungelrand und schob einen immer breiter werdenden Streifen der Vernichtung vor sich her. Nicht ein einziger Schuß erreichte mehr die CREST.
    Die Thermoflammer waren über die Reich weite ihrer natürlichen Laserkanonen zurückgedrängt worden.
    Perry Rhodan ließ seinen Strahler sinken und lächelte erschöpft. Er war weit davon entfernt, Triumph zu empfinden.
    Und er tat recht daran.
    Wie