0284 - Anschlag gegen die Erde

„Seit wir das Schiff verlassen haben, ist Barquillero spurlos verschwunden. Ich kann ihm noch nicht einmal etwas beweisen."
    „Das wird auch nicht nötig sein", sagte Aboyer und stand auf.
    „Wir werden bald wissen, ob Ihr Verdacht begründet ist."
    „Ich werde Ihnen eine genaue Beschreibung des Burschen geben" sagte der Khan bereitwillig.
    „Unnötig", erwiderte Aboyer. „Ich werde ihn Raumhafen alles erfahren was ich wissen muß."
    „Wenn Sie mir den Hut zurückbringen, vergesse ich alles, was man mir auf diesem Planeten schon angetan hat", versicherte der Dallnarer feierlich.
    „Es ist besser, wenn Sie unser Gespräch vergessen", schlug Aboyer vor und ergriff die fast volle Whiskyflasche. „Mit welchem Schiff sind Sie zur Erde gekommen?"
    „Mit der HOUSTON", sagte der Khan. Aboyer verabschiedete sich und verließ das Hotel. Er mietete einen der Fluggleiter, die vor dem Hotel standen und befahl dem Piloten, zum Raumhafen zu fliegen. Als er ausstieg und bezahlte, überreichte er dem Mann die Whiskyflasche.
    „Für den Nachtdienst", sagte er freundlich.
    „Eigenartiges Trinkgeld", meinte der Mann und schüttelte verwundert den Kopf.
    Mit Hilfe seines Ausweises gelang es Aboyer, in die Zentrale der Raumhafenverwaltung vorzudringen. Bereitwillig gab man ihm dort die Passagierliste der HOUSTON vom 24. März. Aboyer las alles nach, was er über Barquillero wissen mußte. Der Angestellte der Raumhafenbehörde, der ihm dabei zusah, erkundigte sich: „Suchen Sie diesen Springer?"
    „Ja, Barquillero", bestätigte Aboyer. „Ich muß herausfinden, wo er sich befindet."
    „Einen Augenblick", sagte der Beamte. Er ging davon und kam wenige Sekunden später mit einer anderen Liste zurück.
    „Das sind die Unterlagen über das Springerschiff TANTEK III", sagte der Mann. „Die Besatzung wird Sie interessieren."
    Aboyer fand Barquilleros Name auf der zweiten Seite. „Ist es der gleiche Mann?", fragte er.
    Der Beamte nickte. Aboyer blickte auf das Datum. Das Springerschiff war gestern gestartet. Als Ziel war das Wega-System angegeben worden. Davor sollte die TANTEK III jedoch noch einmal auf dem Mars landen.
    „Man kann nie sicher sein, ob die Angaben der Galaktischen Händler stimmen", sagte der Mann der Raumhafenbehörde.
    „Wem sagen Sie das?" meinte Aboyer. „Kann ich den Bildfunk benutzen?"
    Er wurde an das Gerät geführt. Es gelang ihm, eine Direktverbindung zu Mercant zu bekommen. Mit knappen Worten schilderte er dem Abwehrchef, was er erfahren hatte.
    „Der Hut des Khans ist also zur Wega unterwegs". stellte Mercant fest. „Und mit ihm das zweiunddreißigste Teilstück dieser verwünschten Waffe."
    „Alles spricht dafür", stimmte Aboyer zu.
    „Kommen Sie ins Hauptquartier", ordnete Mercant an. „Ich werde alles weitere veranlassen."
    „Wenn Sie gestatten, werde ich mich bis morgen früh ausschlafen", gab Aboyer zurück.
    „Wie Sie wollen", sagte Mercant widerstrebend und unterbrach die Verbindung.
    Eine halbe Stunde später starteten von der Plutobahn aus mehrere Geschwader der Solaren Flotte und jagten hinter der TANTEK III her. Inzwischen war auf der Erde der 29. März angebrochen. Irgendwo in der Galaxis rieb sich der Meister der Insel, Miras-Etrin, zufrieden die Hände. Die Impulse, die er mit seinen empfindlichen Geräten empfing, bewiesen einwandfrei, daß sein Plan genau nach Wunsch funktionierte.
    Die Fragmentwaffe würde im entscheidenden Augenblick einsatzbereit sein.
     
    *
     
    Am Nachmittag des 29. März gelang es den sechs terranischen Geschwadern, das Springerschiff TANTEK III zu stellen.
    Zähneknirschend ließ es Springerpatriarch Tantek zu, daß ein Prisenkommando an Bord seines Walzenschiffes kam. Barquillero wurde verhaftet und verhört. Eine knappe Stunde später gestand er seinen Diebstahl und übergab den Hut des Khans von Dallnar an Kommandant Ruiz Paton von der Solaren Flotte. Barquillero wurde auf Verlangen von Tantek freigelassen. Das Springerschiff durfte seinen Flug fortsetzen. Die Galaktischen Händler drohten mit Schadenersatzforderungen und ließen keinen Zweifel daran, daß ihr Abgeordneter am 3. April gegen Perry Rhodan Stellung beziehen würde.
    In den späten Abendstunden des 29. März konnte Major Ruiz Paton das 32. Teilstück der eigenartigen Schaltanlage an Abwehrchef Allan D. Mercant übergeben, der sich zusammen mit Rhodan, Atlan und einigen Mutanten an Bord der MUTRAS aufhielt.
    „Die Wissenschaftler meines Schiffes haben den Hut untersucht", erklärte