0288 - Dämonen-Orakel

zu lernen. Wenn zehn Jahre das Leben von der Handhabung des Schwertes abhängen, hat man gelernt, die Waffe zu führen - oder man ist tot!«
    »Es ist ein besonderes Schwert. Die Klinge eines Cimmeriers! « warnte Kassandra.
    »Ich trage die Dämonen-Rüstung des Achilles!« erklärte Odysseus. »Keine Waffe, die von Menschenhand geschmiedet wurde, vermag sie zu durchdringen!«
    »Das werden wir sehen!« fauchte Kassandra. Das Schwert in ihrer Hand beschrieb einen Kreisbogen und traf den Schild des Odysseus, den dieser geistesgegenwärtig emporriß. Gwaiyur, das Schwert der Gewalten, durchschnitt die Wehr, daß sie in zwei Hälften gespalten vom Arm des Odysseus abfiel. Nur die Riemen blieben um den nackten Oberarm des Ithakers gewunden. Bevor Odysseus sich von seiner Verblüffung erholte, traf ihn der nächste Hieb. Er konnte gerade noch zurück weichen. Doch die Spitze Gwaiyurs ritzte über die Dämonenrüstung und zerschnitt das Metall. Klirrend zersplitterte die Rüstung. Bei jedem Hieb, der Odysseus weiter traf, wurde ihm die Dämonenrüstung Stück für Stück vom Körper herabgeschnitten.
    Der Speer, den er gegen Kassandras ungeschützten Körper schleuderte, zerbarst. Hekates Kraft feigte den Körper ihrer Dienerin.
    Doch Odysseus besaß diesen Schutz nicht. Zwar hatte er das Glück, den Schwerthieben so auszuweichen, daß die Klinge zwar die Rüstung zerstörte, der Körper jedoch nicht getroffen wurde -aber was wurde, wenn die Dämonenrüstung vollständig zerstört war? Kassandra kämpfte mit der Raserei einer Amazone.
    Odysseus versuchte, sich zurückzuziehen. Doch während er nach hinten taumelte, stolperte er über den ohnmächtigen Ajax.
    Rücklings stürzte der Ithaker zu Boden. Er trug nur noch sein Untergewand und den Waffengurt. Die Dämonenrüstung lag in Fragmenten verstreut auf dem Kampfplatz. Nie würde ein Mensch sie wieder zusammenfügen.
    Triumphierend fiel Kassandra über den Gegner her. Ihre Augen sprühten gelben Haß. Mit beiden Händen schwang sie Gwaiyur.
    »Fahr hinab in den Hades!« zischte sie. » Die Dämonen der Unterwelt erwarten dich!«
    »Nein! Nicht!« keuchte Odysseus unhörbar. »Sie können mich jetzt noch nicht bekommen. Nur dann, wenn mein Weib Penelope mir während meiner Abwesenheit die Treue gebrochen hat!«
    »Mach es mit Pluton selbst aus, wenn du den Styx überquert hast!« fauchte Kassandra. » Stirb jetzt, Verderber Trojas!«
    Gwaiyur, das Schwert der Gewalten, sauste herab…
    ***
    Professor Zamorra sah, daß die Gestalt der Hekate von graublauem Rauch umflort wurde. Die Totengöttin war wenige Augenblicke danach von düsteren Nebelschwaden verhüllt. Blitze schienen daraus hervorzuschießen. Grollen wie ein beginnendes Erdbeben war zu vernehmen.
    »Ich befehle euch, zu gehen und für mich zu kämpfen!« war die Stimme der Totengöttin zu vernehmen. » Geht und tötet meine beiden Gegner!«
    »Was hat sie vor?« fragte Aurelian, der sich blitzschnell wieder gefangen hatte. »Da, siehst du es golden aus dem grauen Nebel hervorblitzen?«
    »Ich bin auf alles gefaßt!« stieß Zamorra hervor.
    »Nun, so erkennt die Gegner, die euch besiegen werden!« lachte Hekate. »Sie waren lange Zeit in mir versammelt und müssen meinem Willen gehorchen. Jeder von ihnen ist ein Gott. Mächtig genug, euch mit einer einzigen verächtlichen Handbewegung niedersinken zu lassen!«
    Im selben Moment fuhr ein rasender Windstoß durch den Nebel und zerstreute ihn. Professor Zamorra erkannte einige wohlbekannte Gestalten.
    »Sie hat die Götter, die sich in ihr zusammengeschlossen haben, wieder freigesetzt, daß sie mit uns kämpfen sollen!« sagte er zu Aurelian. »Damit haben wir die Möglichkeit nicht mehr, Hekate mit einem konzentrierten Angriff des Amuletts mit dem Brustschild anzugreifen. Sieh, der schöne Jüngling mit dem Bogen ist Apollo. Neben ihm in Kriegerrüstung geht Ares. Und der Bärtige mit dem Dreizack ist Poseidon. Dort mit dem Speer, das ist Athene!«
    »Und jener freundliche Herr mit den Hörnern auf dem Schädel muß wohl Pluton selbst sein!« mutmaßte Aurelian. »Werden wir sie alle bezwingen?«
    »Nimm den Balmung!« sagte der Parapsychologe. »Vielleicht gelingt es mir, das Schwert der Gewalten noch einmal in meinen Dienst zu zwingen. Es hört meinen Ruf über weite Entfernungen!«
    »Die Zeit, daß es die Seiten gewechselt hat, war sehr kurz!« gab Aurelian zu bedenken.
    »Ich will es wenigstens versuchen!« sagte der Meister des Übersinnlichen kurz. »Gegen