03 - Schatten Krieger

sein.
    Verstehe. Höre ich da die Andeutung einer Heldentat?
    Ich bin sicher, dass Eure Erlebnisse den meinen gleichkommen.
    Hm, da könntet Ihr Recht haben. Wir sehen uns bald …
    Damit verschwand seine Stimme aus ihrem Verstand. Ayoni setzte sich auf einen großen Felsbrocken, blickte nach Osten und wartete.

17
    In der Stunde des Zwielichts
Stolpern wir durch die Fänge eines Sturms,
Hinter uns die Ruinen eines Zeitalters,
Vor uns eine geschändete Welt.
    VOSADA BOROAL, DAS GROSSE HAUS HALLEBRON,
BUCH II, 2.12
    Corlek Ondene stand unter einem Baldachin auf dem Vorschiff der
Sturmklaue,
geschützt vor dem peitschenden Regen und der Gischt, als das Eiland der Schlummernden Gottheit in Sicht kam. Nydratha bedeutete wörtlich: »Hort des wilden Sturmes«, jedenfalls hatte Qothan das behauptet. Zunächst bildete es nur einen verschwommenen, dunklen Fleck in dem ungeheuren Wolkenbruch, aber als die Insel näher kam, wurden düstere Umrisse sichtbar. Es waren die Silhouetten gewaltiger Felszacken, in deren Mitte sich etwas Dunkleres befand. Je näher sie kamen, desto deutlicher sah Ondene die trotzig aufragenden, von Wind und Regen zerfurchten Säulen, verzerrte, gezackte Steingesichter und bizarre Felsnadeln, die Wülste und glatt geschliffene Löcher zierten. Die Formationen ähnelten dem letzten Werk eines geisteskranken Bildhauers. In ihrem Mittelpunkt wirbelte ein Zyklon, dessen knirschender Bass mit dem rauschenden Prasseln des Regens zu wetteifern schien.
    Ondene starrte auf den gewaltigen graubraunen Strudel, auf die Wolkenfetzen und Nebelschleier, die einen dichten Vorhang aus Dunst und Gischt woben.
    Der Hort eines Gottes, dachte er düster. Was mache ich hier? Was kann ein Gott von mir wollen? Dann dachte er an das finstere und gierige Wesen, das in den Abgründen seines Verstandes lauerte, und er erbebte.
    Unter seinen Füßen schwankte und rollte das Deck der
Sturmklaue,
als das Schiff unerbittlich durch das kochende Gewässer pflügte. Graue Fontänen aus Gischt spritzten unter dem Aufschlag des Bugs auf, und der unregelmäßige Takt war selbst unter dem allumfassenden Donnern des Zyklons noch zu hören. Dann hörte er mitten in dem Brüllen der Naturgewalten Stimmen hinter sich, die etwas riefen. Er drehte sich um und sah einen großen, von Kopf bis Fuß verhüllten Ushralanti an der Steuerbordreling. Die Dämonenbrut hob die Arme und brüllte etwas in die wogenden, sich brechenden Wellen. Noch während Ondene den Mann beobachtete, spürte er, wie etwas in den Wassern sich veränderte. Eine Wesenheit rührte sich und nahm sie in Augenschein. Nach einem Moment tauchte etwas aus der Gischt auf, silbrige Umrisse gewaltiger Gestalten, groteske, geisterhafte Formen, die auf den Schaumkronen an beiden Seiten des Rumpfs der
Sturmklaue
ritten. Die Mächte der Tiefe, dachte er. Wem schulden sie wohl Treue, und welche Art von Tribut fordern sie ein? Er schwankte zwischen Furcht und Ehrfurcht und wünschte sich gleichzeitig, er könnte sich Calabos' gelassenere Haltung zu Eigen machen. Der ältere Mann strahlte eine unerschütterliche Ruhe aus, als wisse er um die Bürden jenseits der Lande der gewöhnlichen Sterblichen. Gleichzeitig schien er die widerliche Furcht genau zu kennen, die an Ondenes Verstand nagte. Er stellte sie sich oft als ein Gewimmel von Ratten oder ein Nest von Schlangen vor, die drohten, aus den schlummernden Schatten im Abgrund seines Bewusstseins hervorzukriechen … Er hörte Schritte hinter sich, als jemand den Niedergang hochstieg, und blickte sich um. Es war Coireg Mazaret. Als er Ondene bemerkte, nickte er.
    »Seid gegrüßt, Hauptmann«, sagte er. »Wir werden bald unser Ziel erreichen. Dann geben die Mysterien ihre Geheimnisse preis!«
    Ondene lächelte schwach. »Freund Coireg, welchen Liege platz könnte man an so einem Ort wohl finden? Dieses Eiland scheint absichtlich als ein Schiffsfriedhof entworfen worden zu sein …«
    »Soweit ich verstanden habe«, Coireg trat neben ihn und deutete auf die Insel, »gibt es eine Passage durch die Felsen und Riffs zu einem kleinen, geschützten Hafen. Prinz Agasklin hat mir erklärt, dass unsere mächtigen … Gönner sich bereit erklärt haben, uns dorthin zu bringen. Allerdings dürften wir wohl ihre Hilfe ebenfalls benötigen, wenn wir wieder auslaufen wollen!«
    »Diese Ushralanti sind ein merkwürdiges Volk«, erklärte Ondene ruhig. »Sie sind fast so seltsam wie Calabos und Ihr selbst.«
    Coireg lächelte überrascht und hob fragend eine