0305 - Die Stunde der Hypno-Kristalle

Verfolgung des fremden Objekts aufzunehmen. Besonders ein Satz aus seinem Rundspruch wurde der Nachwelt überliefert, obwohl von denen, die ihn in jenen kritischen Minuten mit eigenen Ohren hörten, mittlerweile keiner mehr existierte.
    „Ich will alles da oben sehen, was es auf New Luna gibt!" donnerte Albert Mannheimer.
    „Schlachtschiffe, Kreuzer, Tender, Fahrräder, Kinderwagen... alles! Dieses Ding ist so unheimlich groß, daß wir, wenn wir uns ihm stellen müssen, nur dann eine Chance haben, wenn wir jede Waffe, vom Transformgeschütz bis zur Spatzenschleuder, gleichzeitig abfeuern. Gnade uns Gott, wenn uns das nicht gelingt.
    Geht an Bord, alle! Startet und geht auf den vereinbarten Kurs. Weitere Befehle erhaltet ihr von mir."
    Innerhalb von zwanzig Minuten, wahrend sich das torkelnde Ungetüm mit einer Geschwindigkeit von fünfzehntausend Kilometern pro Sekunde auf die gelbe Sonne zubewegte, war New Lunas Oberfläche von jeglichem raumtüchtigen Fahrzeug entblößt. Albert Mannheimer, der selbst an Bord des Schlachtkreuzers EMPORIA aufgestiegen war, übergab das Kommando auf New Luna an Oberstleutnant Kassai Matumbwe, der allerdings nicht mehr viel zu befehligen hatte, denn mit den insgesamt zweihundertundfünfzehn Raumschiffen waren mehr als vierzigtausend Mann aufgestiegen, so daß auf New Luna kaum noch zehntausend verblieben.
    Einer von ihnen war Linus Caldwell. Sein Interesse war inzwischen erwacht. Er begriff, daß dort draußen etwas Ungewöhnliches, nie Erlebtes, vor sich ging. Auf seinen Orterschirmen verfolgte er den Aufstieg des Flottenverbands, sah, wie er sich sammelte und Kurs auf das wankende Objekt nahm, das sich unaufhaltsam der Sonne näherte.
    Die Zeit verging rasch, ohne daß Caldwell sich dessen bewußt wurde. Seine schmächtige, infolge einer Verwachsung leicht gekrümmte Gestalt stand über das Pult gebeugt auf dem vier blaßgrüne Bildschirme leuchteten, jeder von den Reflexpunkten der terranischen Schiffe übersät, und jeder mit dem charakteristischen, hell leuchtenden Fleck des fremden Ungeheuers.
    Eine halbe Stunde war vergangen wie Caldwell mit einem kurzen Blick auf die Uhr schließlich 'feststellte und der unbekannte Gigant bewegte sich immer noch auf die Sonne zu Wenn er nicht im letzten Augenblick noch den Kurs änderte, würde er in den Glutmassen des gelben Sterns versinken und eine Reaktion hervorrufen, wie man sie auf New Luna an der vergleichsweise gutmütigen Sonne noch niemals beobachtet hatte.
    Die Aussicht begann Linus Caldwell zu erregen. Er sah im Geiste Protuberanzen, die Millionen von Kilometern weit in den Raum hinausschossen, vielleicht sogar dicht bis an New Luna herankamen.
    Er wußte inzwischen, daß es sich bei dem fremden Objekt um ein halbkugelförmiges Gebilde von hundert Kilometern Höhe und zweihundert Kilometern Durchmesser handelte. Es war ganz eindeutig ein künstliches Erzeugnis, und Caldwell ließ seiner Phantasie freien Lauf, als er sich auszumalen versuchte, welch nie gehörte, weit entfernte Intelligenz den unheimlichen Flugkörper hergestellt hatte.
    Albert Mannheimers Schiffe folgten dem Giganten in vorsichtigem Abstand. Vorläufig hatten sie zum Eingreifen keinen Grund. Wenn er seinen Kurs beibehielt, würde er in die Sonne stürzen, und New Luna hatte außer ein paar Unregelmäßigkeiten der Sonnenstrahlung und Sonnenfleckenverteilung keinen Schaden zu befürchten.
    Linus Caldwell wurde Zeuge des Augenblicks, in dem der verhaltene Optimismus, der die Männer an Bord der Schiffe erfüllte, zuschanden wurde.
    Er sah, wie der fremde Gigant seine Geschwindigkeit plötzlich verringerte. Er sah, wie das Flackern des Reflexpunkts erstarb und der breite Lichtfleck mit stetiger Stärke zu leuchten begann, als hatte das Schwanken des unheimlichen Flugkörpers auf einmal aufgehört. Atemlos beobachtete er, wie Mannheimers zweihundertfünfzehn Schiffe auf die unerwartete Entwicklung sofort reagierten, zu breiter Front ausschwärmten und einen Halbkreis um das Riesenschiff zu formen begannen. Der Fremde war inzwischen völlig zum Stillstand gekommen und schien eine Minute lang zu zögern, was er als nächstes unternehmen sollte.
    Als er sich schließlich wieder in Bewegung setzte, schrie Linus Caldwell auf. Er bewegte sich auf das Zentrum des Schirms zu. Er kam auf New Luna zu!
    Albert Mannheimer hatte keine Wahl mehr. Er mußte angreifen. Innerhalb weniger Minuten zog sich der Halbkreis enger um den feindlichen Giganten zusammen. Caldwell konnte sich