0305 - Die Stunde der Hypno-Kristalle

vorstellen, wie Mannheimer hinter seinem Hyperkom stand und seine Befehle an die Schiffskommandanten herausdonnerte.
    Plötzlich geschah etwas Eigenartiges. Ein fahler Blitz glitt in Bruchteilen von Sekunden über Caldwells Orterschirme Einen Augenblick lang glaubte er, er hätte sich getauscht und seine Augen hätten ihm einen Streich gespielt. Dann sah er, welche Veränderung mit den Lichtpunkten der Schiffe vor sich ging.
    Sie blähten sich auf. Sie wurden größer und größer und verloren dabei an Leuchtstärke. Sie veränderten ihre Form. Aus den Punkten wurden Bälle, und aus den Bällen drangen lange, dünne Arme wie die Tentakel von Polypen.
    Linus Caldwell stand starr und brauchte Minuten, bis er begriff, was geschehen war.
    Inzwischen hatten die Bälle sich aufgelöst und waren in einzelnen, winzigen Fetzen davongeweht.
    Noch ein paar Sekunden, und die Bildschirme waren leer bis auf den Lichtfleck des fürchterlichen Giganten, der sich langsam, aber beharrlich New Luna näherte.
    Er hatte Mannheimers Flotte mit einem einzigen Feuerschlag ausgewischt. Mehr als zweihundert Schiffe, mehr als vierzigtausend Menschenleben waren in einem Atemzug ausgelöscht worden.
    Als Caldwell wieder zu sich kam, da hatte er eine ungewöhnlich klare Vorstellung davon, was er als nächstes zu tun hatte. Er setzte sich an einen Tisch, nahm ein Stück Papierfolie und einen Schreibstift zur Hand und begann, die Nachricht aufzusetzen, die er unverzüglich über Hyperkom an die nächste Relaisstation abstrahlen mußte.
    Er schrieb zwei Zeilen und stutzte. Er fühlte sich benommen und hatte Kopfschmerzen. All das war verständlich nach dem fürchterlichen Ereignis, dessen Augenzeuge er geworden war. Er las, was er geschrieben hatte. Diesmal kam es ihm weniger merkwürdig vor. Er fuhr fort zu schreiben.
    Sein Bericht begann: „New Luna an Erde. SOS. New Luna wird von einem riesigen Flugkörper unbekannter Herkunft bedroht. Soeben wurden achtzig Prozent der auf New Luna stationierten Flotteneinheiten in einem einzigen Feuerschlag vernichtet. Wir befinden uns in größter Gefahr..."
     
    *
     
    Die Nachricht brauchte zwei Stunden, um die CREST zu erreichen. Jellicos Stern, die gelbe Sonne, um die New Luna als zweiter unter fünf Planeten kreiste, war rund 8400 Lichtjahre vom augenblicklichen Standort des Flaggschiffes entfernt. Eines der Relaisschiffe hatte den Spruch empfangen und in die falsche Richtung abgestrahlt. Der Fehler wurde erst nach geraumer Zeit bemerkt.
    Der Hilferuf schlug wie ein Blitz durch die spannungsgeladene Atmosphäre an Bord des riesigen Schiffes und erzeugte jene merkwürdige Art von Erleichterung, die der Mensch nach langem, ungewissen Warten selbst dann empfindet, wenn die Taten, zu- denen er nun aufgerufen wird, tödliche Gefahr in sich bergen.
    Wenigstens wußte nun jeder, was er zu erwarten hatte. Er wußte es, bevor Perry Rhodan noch öffentlich dazu Stellung nahm; denn seine Reaktion war vorgeschrieben. Er konnte nicht anders handeln.
    Er mußte den Hilferuf beantworten und sofort zur Unterstützung der Leute auf New Luna aufbrechen.
    Der Spruch wurde sofort beantwortet. Diesmal unterlief kein Fehler. Die Antwort kam nach zwanzig Minuten. Das unheimliche, gigantische Raumfahrzeug befand sich auf einer Parkbahn über New Luna.
    Auf Hunderttausenden von kleinen Raumgleitern waren Millionen Roboter auf den Stützpunkt abgeregnet. Einmal gelandet, benahmen sich die Maschinenwesen höchst eigenartig. Sie stapften ziellos umher, als suchten sie nach etwas Die überlebende Besatzung des Stützpunkts wurde von ihnen nicht behelligt. Zumindest nicht direkt.
    Etwas anderes geschah. Linus Caldwell vermochte es sich nicht zu erklären. Die Menschen wurden plötzlich verrückt. Mitten auf der Straße überkam es sie plötzlich. Sie warfen die Arme in die Luft, fingen an zu schreien, rannten ziellos davon und schossen ihre Waffen, wenn sie welche trugen, wahllos ab.
    Es hatte schon Tote gegeben. Obwohl die Verrückten nicht eigentlich Amok liefen, ließ es sich bei dem wilden Herumgeschieße nicht vermeiden, daß andere getroffen wurden.
    Perry Rhodan erteilte Caldwell persönlich den Befehl, den Raum, in dem er sich aufhielt, zu verbarrikadieren und, wenn irgend möglich, luftdicht zu machen. Caldwell war klug genug, nicht lange um Erklärungen zu bitten. Er handelte, und auf der CREST IV wuchs die Hoffnung, daß man, wenn man nach New Luna gelangte, zumindest noch einen Zurechnungsfähigen vorfinden werde.
    Der