0312 - Das Geheimnis der Regenwelt
auszudehnen.
„Ich weiß nicht, wieviel Zeit uns noch zur Untersuchung der Halleneinrichtung bleibt", sagte Hohle.
„Auf jeden Fall sollten wir uns beeilen. Ich befürchte, daß wir bald unangenehmen Besuch bekommen."
Sie schalteten ihre Deflektoren ein. Gleich darauf hoben sie sich vom Boden ab und flogen in Richtung des Eingangs, durch den die Kristalle hereingekommen waren.
Unter sich sah Haagard die vier Generäle liegen. Sie waren im Kampf gestorben, und er war am Leben geblieben. Haagard wußte, daß diese Wesen die gleiche Lebensberechtigung hatten wie er, aber er fragte sich, ob sie sich im umgekehrten Fall darum gekümmert hätten. Die Generäle halfen mit, eine Invasion der Galaxis mit Hypnokristallen vorzubereiten. Das stempelte sie zu erbitterten Gegnern der Menschheit.
Mit gutem Willen und einer menschlichen Gesinnung allein ließ sich kein galaktisches Imperium aufbauen, denn nicht alle Völker waren zu einer friedlichen Zusammenarbeit bereit. Außerdem gab es Wesen, die ihren Ansichten ausschließlich mit Waffen zum Erfolg verhelfen wollten. Der Begriff der Humanität war ihnen fremd. Man konnte ihnen nur mit Härte und Entschlossenheit gegenübertreten.
Haagard wischte sich mit dem Arm über das Gesicht, als könnte er seine Müdigkeit vertreiben. Die vier Männer landeten neben dem Eingang. Vor ihnen stand eine große Maschine, die fast bis unter die Hallendecke reichte. Sie stand auf vier runden Sockeln, die nicht stabil aussahen. Der untere Teil der Maschine reichte auf einer Seite über die Sockel hinaus.
Die Vorderfront war bis auf einen wulstartigen Ring vollkommen glatt. Der Ring umschloß ein Loch von etwa fünf Meter Durchmesser. Es war unmöglich, durch die Öffnung ins Innere der Maschine zu blicken. Ein dichtes Geflecht aus einem unbekannten Material verhinderte das. Die beiden Seitenfronten der Maschine waren von rippenförmig angeordneten. Spulen bedeckt. Oben sah Haagard unzählige Kabelanschlüsse.
An die Rückseite der Maschine schloß sich ein halbrunder Tunnel an, durch den die Kristalle weitertransportiert wurden.
Haagard wußte, daß sich ein Teil der mit den Birnenschiffen herangebrachten Kristalle im Innern der Maschinen befand. Er fragte sich, wie lange es dauern mochte, bis die fertig programmierten Kristalle die Anlage verlassen würden.
„Hier sehen wir den Beweis vor uns daß die Kristalle von Natur aus völlig ungefährlich sind", sagte Hole Hohle. „Sie besitzen zwar eine hypnosuggestive Ausstrahlung, aber sie haben weder ein Eigenbewußtsein noch den Hang, andere Wesen zu unterjochen."
Haagard griff nach seinem Kombilader.
„Wir sollten die gesamte Anlage vernichten, Sir!" rief er aus.
Hohle ergriff seinen Arm und drückte ihn nach unten.
„Seien Sie kein Narr, Sarge. Bevor wir diese Halle zerstört hätten wären die Perlians oder einige Generäle hier. Und es gibt auf diesem Planeten viele solcher Anlagen."
Haagards Augen blitzten.
„Dann sollten wir veranlassen, daß die CREST IV das Industriezentrum dieser Welt angreift. Ein paar Arkonbomben würden diesem Spuk ein schnelles Ende bereiten."
Hole Hohle schüttelte langsam den Kopf.
„Wir sind hier, um herauszufinden, was mit den Kristallen geschieht"", erinnerte er. „Das ist im Augenblick wichtiger als alles andere. Wir können unseren Gegner nur besiegen, wenn wir möglichst viel über ihn wissen. Vergessen wir nicht, daß es wahrscheinlich mehrere Planeten innerhalb der Großen Magellanschen Wolke gibt, auf denen die Kristalle behandelt werden."
Haagard nickte. Er sah ein, daß ein Angriff sinnlos war.
„Ich werde einige Aufnahmen für die Spezialisten der CREST IV machen", sagte Fellmer Lloyd. Er zog eine kleine Kamera aus dem Gürtel und begann die Anlage zu filmen.
Hole Hohle wandte sich an Leutnant Olney.
„Was halten Sie von dieser Anlage Mash?" fragte er.
„Ich hatte ursprünglich angenommen daß die Kristalle mit mikroskopisch kleinen Steuergeräten ausgerüstet würden" sagte Olney. „Positronische Teilchen sind nach der Zusammenballung zu einer größeren Einheit durchaus in der Lage eine gewisse Zielstrebigkeit zu entwickeln. Da die Intelligenz und das Ich-Bewußtsein der Kristalle auch mit zunehmender Größe ansteigt, schien meine Theorie richtig zu sein. Jetzt jedoch", Olney machte eine Handbewegung in Richtung der Maschinen, „sieht die Sache anders aus."
„Wie, glauben Sie, werden die Kristalle präpariert?" fragte Hohle.
„Ich nehme an, daß in der Anlage
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