0313 - Im Lager der Löwenmenschen

gelandet?"
    „Durst", erklärte Lloyd knapp.
    Offenbar hatte Overmile den Versuch gemacht, von der brackigen Brühe zu trinken und war dabei im Morast steckengeblieben. Sergeant Wish „Big Mountain" Haagard fragte sich. warum der Koch nicht um Hilfe gerufen hatte.
    Mit Lloyds Hilfe fanden sie Wallen Overmile schnell. Er war bereits bis zu den Hüften eingesunken.
    Hohle stieß eine Verwünschung aus.
    „Was soll dieser Unsinn, Korporal?" fragte er scharf. „Niemand hat Ihnen erlaubt hier zu landen."
    „Wir kommen hier sowieso nicht mehr heraus", murmelte Overmile. „Es ist mir egal, wo ich sterbe."
    Sie zogen den willenlosen Mann aus dem Sumpf. Der Geruch nach Fäulnis umgab ihn.
    „Sie haben nicht dazu beigetragen, unsere Lage zu verbessern", sagte Hohle wütend. „Fliegen Sie jetzt dicht an meiner Seite. Wenn wir je zurückkommen lasse ich Sie vor ein Bordgericht stellen."
    „Wer glaubt denn daran, daß wir zurückkommen?" fragte Overmile. „Sie etwa?"
    Haagard sah nicht, was geschah, aber er hörte ein klatschendes Geräusch, dem ein Aufschrei des Korporals folgte.
    „Ich glaube, jetzt geht es ihm wieder besser", bemerkte Hole Hohle zuversichtlich.
    Das erwies sich jedoch als Irrtum. denn ein paar Minuten später begann Overmile vor Schmerzen zu stöhnen.
    „Er hat von dem Schlammwasser getrunken", vermutete Olney aufgebracht. „Es sollte mich nicht wundern, wenn er Fieber bekommt."
    „Ich kann nicht weiterfliegen", krächzte Overmile. „Wartet auf mich."
    „Sergeant Haagard, bleiben Sie bei Overmile. Wir sehen uns inzwischen nach einem Platz um, an dem wir landen können", entschied Hohle.
    Haagard flog an die Seite des Korporals und packte ihn am Arm. Wallen Overmile krümmte sich vor Schmerzen. Die drei anderen Männer verschwanden in der Dunkelheit. Haagard war viel zu erschöpft, um Zorn auf Overmile zu empfinden. Er spürte, wie der Korporal unter einem Schüttelfrost erbebte, und hielt ihn fester.
    „Ich glaube, ich habe mich vergiftet" sagte Overmile. Seine Stimme klang so hilflos, daß Haagard unwillkürlich Mitleid mit ihm empfand.
    „Unsinn!" stieß er heftig hervor. „In ein paar Minuten ist alles vorüber."
    Er berührte Overmiles Stirn. Sie war mit kaltem Schweiß bedeckt.
    „Es wird bald kühler werden", sagte Haagard.
    „Der verdammte Planet!" knurrte Overmile.
    Hohle und Olney kamen zurück.
    „Wir haben einen geeigneten Platz gefunden", berichtete der Major. „Folgen Sie uns. Fellmer Lloyd wartet bereits auf uns."
    Overmile war nicht in der Lage, die Richtung beizubehalten. Hohle und Haagard nahmen ihn in die Mitte, während Olney vorausflog. Kurz darauf hörten sie die Stimme des Mutanten.
    „Passen Sie auf, wenn Sie landen", warnte Lloyd. „Wir haben nur ein paar Quadratmeter Platz.
    Ringsum ist weicher Sumpf."
    Der Boden, den Haagards Füße berührten, war weich und nachgiebig, aber man konnte auf ihm stehen. Irgendwo in der Nähe plätscherte Wasser. Overmile sank zu Boden.
    „Es ist ein schlechter Platz", bekannte Hohle. „Aber wir müssen Overmile Gelegenheit geben, sich zu erholen."
    Nicht nur der Korporal brauchte Ruhe, dachte Haagard. Er war sicher, daß er sofort einschlafen konnte, wenn er sich hinlegte.
    „Ich übernehme die erste Wache", erbot sich Hole Hohle.
    „Nein", widersprach Lloyd. „Sie können alle schlafen. Mein Zellaktivator gibt mir genügend Kraft, die ganze Nacht über wach zu bleiben. Außerdem bin ich der einzige, der sofort spurt, wenn sich jemand nähert."
    Der Eskimo sah ein, daß Lloyd recht hatte.
    Als Haagard sich niederließ, verschlug ihm der Gestank fast den Atem. Unwillkürlich richtete er sich wieder auf. Olney, der unmittelbar neben ihm stand, lachte leise.
    „Wie gefallt Ihnen Ihr Himmelbett, Sarge?" fragte er.
    Haagard antwortete nicht, sondern unternahm einen zweiten Versuch. Diesmal gelang es ihm, seinen Widerwillen zu überwinden. Er verschränkte die Arme hinter dem Kopf und blieb liegen. Aus dem Sumpf kamen unheimliche Geräusche. Haagard versuchte sie zu ignorieren, aber unbewußt konzentrierte er seine Aufmerksamkeit immer wieder darauf. Obwohl er wußte, daß Lloyd ein zuverlässiger Wächter war, malte er sich in seiner Phantasie aus, wie ihre kleine Insel überraschend angegriffen wurde.
    Mash Olney und Hole Hohle ließen sich neben ihm nieder. Es dauerte nicht lange, und Haagard konnte an den gleichmäßigen Atemzügen Hohles erkennen, daß der Major eingeschlafen war.
    Haagard schloß die Augen. Nach einer