032

ihre Stimme weit getragen hätte. Schniefend rannte sie zum Küchenschuppen. Ann, deren Augen vor Aufregung glänzten, trottete neben ihr her, sich mit einer Hand an deren Rock festhaltend, mit der anderen den Beutel befingernd, in dem mehrere Päckchen und eine kleine
    Phiole waren, die durch einen Wachspfropfen verschlossen war.
    Blinzelnd setzte Telor sich noch halb schlafend auf. Ca-rys' Stimme . . . Nein, das musste ein Traum gewesen sein, wenngleich er sich nicht entsann, geträumt zu haben. Das, was der Mann geäußert hatte, verdutzte ihn, und er blieb still sitzen und dachte einige Minuten lang über das Gehörte nach. Es ergab für ihn jedoch keinen Sinn, und schließlich stand er steif auf und schlich zur offenen Seite des Schuppens, um zu sehen, was draußen vorging. Mittlerweile war Carys verschwunden, und alles, was er sah, waren sich zerstreuende Männer. Alle waren bewaffnet und offensichtlich für den Waffendienst bereit, den Orin ständig von ihnen verlangte.
    Telor rieb sich die Arme und kehrte in das düstere Innere des Schuppens zurück, wo er seinen Bauernspieß an sich nahm und ihn durch die Hände vor-und zurückgleiten ließ.

22. KAPITEL
    Lord William hatte seine Truppen gut unter Kontrolle und den Landvogt von Creklade mühelos überzeugt, ihm zu gestatten, Männer der Stadt auszusuchen und seinen Reihen hinzuzufügen, nachdem er ihm versichert hatte, sie würden nicht dazu verwendet, den ersten Ansturm des Kampfes abzufangen. Diese Männer waren in drei Gruppen aufgeteilt worden. Eine Gruppe, die ungefähr fünfzig von ihnen umfasste, war mit Deri als Führer zu dem Gehöft geschickt worden. Sie sollte im Norden die Palisade angreifen. Eine zweite Gruppe, die ebenfalls aus ungefähr fünfzig Männern bestand, war zum Fluss geschickt worden, und zwar zu der Stelle, wo die Leute des Dorfes Marston ihre wenigen kleinen Boote vertäut hatten. Sie sollten auf dem zum Dorf führenden Weg hochkommen und unterwegs alle Männer, auf die man stieß, einsammeln, und dann die Südmauer angreifen. Die größte Gruppe, in der einige Männer den Wagen zerrten, auf dem sich der Rammbock befand, kam auf der Hauptstraße entlang. Diese Gruppe bestand größtenteils aus Lord Williams Soldaten, deren Aufgabe es war, die Tore einzurammen und Marston Manor einzunehmen, derweil die anderen Angriffe die Verteidiger daran hinderten, sich auf diese Krieger zu konzentrieren und sie zu vertreiben.
    Der Angriff auf die westliche Palisade war Nachbarn von Marston überlassen worden, und zwar Sir Walter und Sir Harold, Rittern mit kleineren Lehnsgütern, die es lieber sahen, wenn die Macht des Königs in dieser Gegend nicht zu groß war.
    Aber keiner von ihnen wollte auch voll und ganz Robert of Gloucester verpflichtet sein, doch die Versuchung, in der Nähe ihres Wohnsitzes einen Tag lang kämpfen zu können, ohne deswegen Vergeltungsmaßnahmen befürchten zu müssen, sowie die Besetzung des einen oder anderen abseits gelegenen Gehöftes, war unwiderstehlich. Lord William hatte darauf hingewiesen, es könne niemandem verargt werden, dass man den Wunsch gehabt hatte, den von einem Abtrünnigen an einem so beliebten und harmlosen Nachbarn wie Sir Richard begangenen Mord zu sühnen.
    Sir Walter und Sir Harold hatten jeder für sich die Schlüssigkeit von Lord Williams Argumenten eingesehen, insbesondere deswegen, weil es in diesen unruhigen Zeiten Jahre dauern konnte, Sir Richards Erben zu finden, und jeder von ihnen hatte eingewilligt, mit fünfundzwanzig Männern zu kommen, vorausgesetzt, sie könnten unabhängige Entscheidungen treffen. Lord William lächelte und fragte: „Warum nicht?" Daraufhin wünschten sich die beiden Männer, diesen Vorschlag nicht unterbreitet zu haben, und begannen eilig eine Diskussion über den Zeitpunkt, an dem der Angriff erfolgen sollte.
    „Zur Zeit des Mittagsmahls", sagte Lord William. Marston war nicht wichtig genug für ihn, um die halbe Nacht auf Schlaf zu verzichten, damit der Angriff beim ersten Morgenlicht stattfinden konnte.
    „Ausgezeichnet", stimmte Sir Walter zu.
    „Perfekt", sagte Sir Harold gleichzeitig.
    „Ihr werdet außer Sicht- und Hörweite des Dorfes Marston sein, wo ich sein werde", verkündete Lord William. „Sobald ihr Stellung bezogen habt, schickt einen Reiter die Straße herunter. Ich werde dann befehlen, dass innerhalb der nächsten halben Stunde, nachdem euer Bote losgeritten ist, der Angriff beginnt. Stellt einen Mann ab, der den nördlichen Teil des