0321 - Zwischenfall im Tiger-Sektor

auf das Schaltpult.
    Captain Wassermann zuckte zusammen.
    „Wie stehen Sie denn da!" fuhr der Kommandant ihn an. „Es ist kein Wunder, daß man uns in die Wüste schickt, wenn selbst die Offiziere nicht wissen, was Disziplin ist."
    Fr sprang auf und stemmte die Fäuste in die Hüften. Seine Augen blitzten.
    „Gehen Sie in die Funkzentrale und bestätigen Sie den Befehl des Großadministrators. Anschließend erstellen Sie die Berechnungen für den Kurs nach Tiger-I!"
    Der Captain stolperte zwei Schritte zurück, machte eine mißglückte Ehrenbezeigung und rannte im Laufschritt aus der Kommandozentrale.
    Major Metax sah ihm stirnrunzelnd nach. Dann zwirbelte er die Enden seines Knebelbartes.
    „Hm!"
    Steifbeinig stolzierte er zum Kartentisch hinüber, dabei Unverständliches vor sich hin murmelnd.
    Es war offensichtlich, daß der Befehl Perry Rhodans ihn gründlich verärgerte.
    Kurz vor dem Kartentisch blieb Metax stehen. Eine Handbewegung beorderte den Zweiten Offizier der AKAI herbei, den Leutnant Ali Abbas.
    Leutnant Abbas blieb vor dem Kommandanten stehen. Wie üblich, hingen seine breiten Schultern etwas nach vorn.
    „Sir!"
    „Schalten Sie bitte die Beleuchtung ein, Leutnant!" befahl der Major. Er hatte seine Selbstbeherrschung inzwischen wiedererlangt.
    Ali Abbas bewegte seine knochige Gestalt zu der Schaltkonsole des Kartentisches. Die langen Finger drückten einige bunte Leisten nieder.
    Augenblicklich wurde die blanke Oberfläche des quadratischen Tisches transparent. Eine Wolke kaltleuchtender Lichter schwebte in der dreidimensionalen Wiedergabe der Großen Magellanschen Wolke. Der rotleuchtende Endpunkt einer dünnen gelben Linie zeigte die gegenwärtige Position des Leichten Kreuzers AKAI an.
    Andere Markierungen fixierten die Standorte der Flottenverbände des Imperiums und der USO, wie sie aus den letzten Meldungen hervorgegangen waren.
    Leutnant Abbas schaltete den elektronischen Zeitstab ein. Ein greller, nur haarfeiner Lichtstrahl zuckte durch die dreidimensionale Kartenprojektion und wies auf den Standort der AKAI. Danach wanderte er langsam weiter und blieb bei eine. nunbedeutenden Lichtpunkt stehen. Bedeutung erhielt der Lichtpunkt erst durch eine smaragdgrüne Markierung, das Zeichen dafür, daß in diesem Sektor die CREST IV stand, das Flaggschiff Perry Rhodans.
    „Das war unser befohlenes Ziel, bevor wir die Funkmeldung erhielten, Sir", berichtete Ali Abbas.
    Er blickte seinen Kommandanten auffordernd an.
    Cyclone Metax schnippte ihm die noch immer zusammengeknüllte Funkmeldung hinüber, als er begriff, daß sein Zweiter ohne die darin enthaltene Information seine Aufgabe nicht erfüllen konnte.
    Leutnant Abbas faltete das pflaumengroße Knäuel behutsam auseinander und glättete es sorgfältig, ohne auf die zunehmende Verfinsterung der Miene seines Vorgesetzten zu achten.
    Seine vollen Lippen bewegten sich, während er den Text las. Enttäuschung malte sich auf seinen Zügen.
    „Ist das wahr, Sir?" rutschte es ihm heraus.
    Metax bläuliche Lippen zuckten.
    „So wahr wie die Tatsache, daß Sie unnötige Fragen stellen, anstatt mit Ihrem Vortrag zu beginnen!"
    fauchte er.
    „Jawohl, Sir", murmelte Abbas betreten.
    Wieder bediente er den Lichtstab.
    Der haarfeine Leuchtzeiger setzte sich erneut in Bewegung. Er glitt der Position der AKAI entgegen, schwenkte kurz davor ab und blieb zitternd zwischen zwei dicht beieinanderliegenden Lichtpunkten stehen, die den Endpunkt eines Sternbildes darstellten, das entfernt einem sprungbereiten Tiger glich.
    „Die Doppelsonne Tiger-I, Sir, wichtigster Bezugspunkt für die kosmische Navigation innerhalb der Großen Magellanschen Wolke. Schon die Gurrads benutzten Tiger-I für Positionsbestimmungen und zu Peilzwecken. Ich nehme an..."
    „Ihre Annahmen interessieren mich nicht, Leutnant", gab der Major zurück. „Sagen Sie mir lieber, ob die Möglichkeit besteht, daß Tiger-I irgendwann in den nächsten Tagen ein Brennpunkt der Kämpfe wird."
    „Nein, Sir", erwiderte Abbas beleidigt.
    Entgegen seiner Erwartung blieb der Wutausbruch seines Vorgesetzten aus.
    Cyclone Metax nickte lediglich und sagte resignierend: „Ich möchte nur wissen, warum der Chef ausgerechnet uns aufs tote Gleis abschiebt. Na schön!
    Betätigen wir uns eben als kosmische Eckensteher!"
    Er wandte sich ab und kehrte an seinen Platz zurück. Dort zog er das Mikrophon der Rundrufanlage aus der Halterung, drückte den Aktivierungsknopf und sagte: „Kommandant an Besatzung! Laut