0325 - Das Zeitexperiment der Verbannten

verhindern.
     
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    Das Boot landete unangefochten in der großen Äquatorialschleuse der IMPERATOR. Perry Rhodan und den Beiden Marschällen wurde von seiten der Schleusenmannschaft die Ehrerbietung zuteil, die ihnen gebührte. Niemand schien etwas dabei zu empfinden, daß der Großadministrator an Bord des USO-Flaggschiffs erschien.
    Rhodan und seine Begleiter begaben sich durch den von der Schleuse aus quer durch das Schiff führenden Rollbandschacht zum Zentrum des Kommandodecks. Den wachhabenden Offizier im Kommandostand brachte ihr unerwartetes Erscheinen für einen Augenblick aus dem seelischen Gleichgewicht, dann erklärte er jedoch bereitwillig, daß der Arkonide sich in Begleitung des Freihändlerkönigs Danton in seine Privatgemächer begeben habe. Der Großadministrator verneinte die Frage, ob er angemeldet zu sein wünsche.
    Atlans Privaträume lagen auf einem nur vom Kommandostand aus zugänglichen Zwischendeck.
    Rhodan und die beiden Marschälle glitten durch einen kurzen Antigravschacht die wenigen Meter hinunter und befanden sich nun auf einem gedämpft beleuchteten, mit Tierfellteppichen ausgelegten Gang, dessen Wände rechts und links je zwei als Türen verkleidete Schotte aufwiesen.
    Rhodan wußte, wohin er sich zu halten hatte. Er trat auf die nächste Tür zur Linken. Ein rötlich schimmernder Lichtvorhang rieselte über die Türfüllung herab, als er bis auf zwei Schritte herangekommen war, und wies darauf hin, daß der Pfortenmechanismus seine Annäherung bemerkt hatte. Wenige Sekunden später glitt die Tür zur Seite. Dahinter lag Atlans Arbeitskabine - kleiner, aber mit mehr Luxus ausgestattet als der entsprechende Raum an Bord der CREST IV.
    Ohne die Aufforderung des Arkoniden abzuwarten, überschritten die drei Männer die Schwelle. Perry Rhodan erfaßte die Szene mit einem raschen Blick. Danton und Atlan standen in einer Ecke des Raumes, nachdem sie Beim Anblick der unerwarteten Besucher aus ihren Sesseln in die Höhe gefahren waren. Atlan überwand seine Überraschung schnell und trat Perry Rhodan entgegen, als dieser auf die Mitte des Raumes zuschritt.
    „Was verschafft mir die Ehre dieses unerwarteten Besuchs, mein Freund?" fragte er mit spöttischem Lächeln.
    Rhodan antwortete mit einem kurzen Wink, der seinen Begleitern galt. Tifflor und Bull bauten sich neben ihm auf. Wie durch Zauberei erschienen Waffen in ihren Händen, kleine Blaster, deren gedrungene Läufe an dem Arkoniden vorbei auf Roi Danton gerichtet waren.
    Atlans Lächeln verlor sich.
    „Was soll das?" fragte er scharf.
    „Dieser Mann ist verhaftet", erklärte Rhodan knapp.
    „Unter welchem Verdacht?" protestierte der Arkonide. „Und mit welchem Recht können Vertreter des Solaren Imperiums an Bord eines USO-Schiffes eine Verhaftung vornehmen?"
    „Roi Danton", antwortete Rhodan und richtete seine Worte in gleicher Weise an Atlan wie an den König der Freihändler, steht unter dem Verdacht, Interessen zu dienen die denen des Solaren Imperiums zuwiderlaufen. Die Verhaftung ist berechtigt gemäß Paragraph eins des Kriegsrechtsstatuts."
    Atlan trat einen Schritt zurück und musterte den Terraner mit unverhohlenem Entsetzen.
    „Du kommst", stieß er schließlich halb atemlos hervor, „an Bord meines Schiffes, um einen Mann zu verhaften, der bislang weiter nichts getan hat, als dir treu zu dienen, dir Hilfe zu leisten - nur weil du dir in den Kopf gesetzt hast, er hätte nebenbei auch noch andere Interessen 1m Sinn? Und das alles unter dem Schutz eines Gummiparagraphen, mit dem sich alles und nichts rechtfertigen läßt?"
    Perry Rhodan erwiderte seinen Blick mit eiskalter Ruhe.
    „So ist es", gab er zu. Er wandte sich an Danton. „Kommen Sie mit, junger Mann, und versuchen Sie keine Dummheiten."
    Danton setzte sich in Bewegung. Er hielt die Arme leicht zur Seite gestreckt, um zu zeigen, daß er nicht beabsichtigte, sich zur Wehr zu setzen. Während er auf Rhodan zuschritt, vollzog sich mit dem Arkoniden eine eigenartige Wandlung. Der Ausdruck maßloser Verblüffung verschwand von seinem Gesicht. Er trat einen Schritt zur Seite, um Danton weiter an sich vorbeizulassen, und seine Gesichtsmuskeln begannen zu arbeiten. Danton blieb zwei Schritte vor Rhodan stehen und schickte sich an, etwas zu sagen.
    Da war es mit der Beherrschung des Arkoniden zu Ende. Sein dröhnendes Gelächter Brandete durch den kleinen Raum und brach sich hallend an den Wänden. Er stand hochaufgerichtet, die Arme in die Seiten gestemmt, und