0325 - Das Zeitexperiment der Verbannten

erkundigte sich Teik. „Wir können von uns aus den Rückweg in die Normalwelt nicht finden?"
    „Nein. Dieses Feld ist eine Einweg-Angelegenheit. Es führt von der Welt, aus der wir kommen, in diesen Teilkosmos. An der Stelle, an der wir auftauchten, war keine Spur des Feldes zu sehen. Sie können den Ort, an dem Sie materialisierten, tausendmal passieren, ohne auch nur die Spur eines Paratronfeldes zu spuren zu bekommen."
    Fancan Teik schwieg.
    „Wir halten uns am besten hangabwärts", schlug Tolot vor. „Hinter uns liegt der Dschungel. Ich habe keine Lust, mich noch einmal ein paar Stunden durch das Gestrüpp zu wühlen. Dort unten muß es irgend etwas geben, was sich das Ansehen lohnt. Sind Sie fertig, Teiktos?"
    Fancan Teik war fertig.
    „Ich schlage vor, wir bewegen uns mit höchstmöglicher Geschwindigkeit", sagte Tolot. „Auf diese Weise..."
    Er wurde unterbrochen. Im milchigen Grauweiß der Ferne erschien ein rotleuchtender Punkt.
    Innerhalb von Sekundenbruchteilen wurde er heller. Die Farbe wechselte über Gelb zu grellem Blauweiß. Die Erscheinung schien mit rasender Geschwindigkeit näher zu kommen.
    Ein zweites Mal reagierte Icho Tolots Ordinärgehirn rascher als der abwägende, logische Mechanismus des Planhirns.
    „Struktur!" schrie er warnend. „Und weg von hier!"
    Er brauchte eine Hundertstelsekunde, um die Materie seines Körpers in jene stahlharte Substanz zu verwandeln, die jeder mechanischen Beanspruchung standhielt. Dann schnellte er sich los und rannte, so schnell die mächtigen Säulenbeine ihn trugen, die obere Kante des Abhangs entlang in rechtem Winkel zu der Richtung, in der sie aus dem Dschungel gekommen waren.
    Im Laufen sah er über die Schulter zurück. Seitdem er den Lichtpunkt zum erstenmal wahrgenommen hatte, war kaum eine Sekunde vergangen. Jetzt stand eine grell leuchtende Sonne hoch im milchigen Himmel und senkte sich mit unheimlicher Geschwindigkeit auf den Boden herab. Der Hang und der Dschungel waren jetzt in grelle, weißblaue Helligkeit getaucht, die von einer Tausendstelsekunde zur andern an Intensität zunahm. Icho Tolot verfolgte ihr Anwachsen, während er rannte. Nur auf diese Weise konnte er schätzen, wie weit die tödliche Gefahr noch entfernt war.
    Zwei Sekunden. Unter Anspannung der letzten Kräfte hatte er sich einhundert Meter von der Stelle entfernt, an der Teik und er sich befunden hatten, als das rote Licht auftauchte. Ein Gefühl der Furcht stieg plötzlich in ihm auf, als er sich des Experiments erinnerte, das er im Dschungel angestellt hatte.
    Blieb ihm noch genug Zeit, sich in Sicherheit zu bringen?
    Die Helligkeit, die von der unheimlichen Leuchterscheinung ausging, war jetzt nahezu unerträglich.
    Icho Tolot konnte jeden einzelnen Grashalm erkennen, während er sich mit Riesensprüngen über den Boden dahinschnellte. Sein Planhirn arbeitete fieberhaft, um das Anwachsen der Helligkeit mit dem Näherkommen des leuchtenden Objekts zu korrelieren.
    Als der kritische Punkt erreicht war, gab es das entscheidende Signal. Das Ordinärgehirn empfing den Impuls und gab die entsprechenden Befehle an die Muskeln des dahinschießenden Körpers.
    Icho Tolot ging zu Boden. Mit der ganzen Wucht seiner zwanzig Zentner zog er eine Furche durch das graugrüne Gras. Vier Arme fuhren in die Höhe, um den mächtigen Kugelschädel zu schützen.
    Hinter dem Haluter brach die Hölle los. Ein blauweißer Blitz zuckte auf. Der mörderische Donner einer gigantischen Explosion brachte die ganze Welt zum Vibrieren. Kochend heiß fegten Druckwellen über die Stelle hinweg, an der Icho Tolot sich gegen den Boden preßte.
    Langsam ebbte das Inferno ab, viel zu langsam für den Haluter, der sich um seinen Freund sorgte.
    Er machte sich Vorwürfe. Er hätte Fancan Teik warnen sollen. Wie konnte man von ihm erwarten, daß er dem über den Horizont aufsteigenden roten Lichtpunkt die Bedeutung zumaß, die ihm zukam?
    Wo war Fancan Teik?
    Als Icho Tolot sich schließlich aufrichtete, war der Wirbelsturm, der der Explosion unmittelbar folgte, noch nicht vorüber. Erdbrocken wirbelten mit unheimlicher Geschwindigkeit durch die Luft. Eine fünfzig Meter durchmessende Qualmsäule erhob sich von der Stelle, an der Teik und er gestanden hatten, mit rotleuchtendem Feuer durchmischt. Das Gras brannte, und der Brand verbreitete sich mit einer Schnelligkeit, als fachten zehn Orkane ihn an.
    Icho Tolot stand mitten im Feuer. Brocken aufgeschleuderten Erdreichs trafen ihn mit mörderischer Wucht.