0327 - Die vier Unheimlichen

Ein zweiter Blick traf den Lordadmiral.
    „Einverstanden?"
    Atlan nickte. Rhodan versäumte nichts.
    „Ich nehme an, Freund, unter den gegebenen Umständen kann von einem Mord an dreizehn Gehirnen nicht mehr die Rede sein?"
    Atlan rang sich ein Lächeln ab.
    „Die Umstände sprechen natürlich dafür, aber am eigentlichen Sachverhalt ändert sich nichts."
    Rhodan umklammerte mit beiden Händen die Sessellehnen. „Mein Gott - was soll ich tun? Dieses Riesending in die Galaxis hineinfliegen lassen? Zusehen, wie OLD MANs Ultraschiffe über die besiedelten Planeten herfallen? Atlan, es tut mir leid."
    „Sie sollten seinen seelischen Zwiespalt nicht noch vertiefen, Sir", flüsterte Kasom dem Lordadmiral zu.
    Atlan winkte heftig ab.
    „Perry, das sollte keine Belehrung oder gar eine Vorhaltung sein. Ich würde nicht anders handeln! Ich kann nun einmal nicht vergessen, daß diese dreizehn Männer losgeflogen sind, um uns, den im Zeitstrom Verschollenen, neue Kalups zu bringen. In Ordnung - in Ordnung, ich schweige ja schon. Du mußt die Maschinerie der Vernichtung weiterlaufen lassen. Ich hoffe nur, daß wir Erfolg haben. Ihr Terraner seid wieder einmal sehr siegessicher. Jedermann übersieht, daß sich sechs Schwingungswächter mit sechs kampfstarken Dolans an Bord des Trägerroboters befinden. Niemand kann vorhersagen, wie sich das bei einem Feuerüberfall auswirken wird. Denke daran."
    „Ich habe daran gedacht!" entgegnete Rhodan. „Das Spezialschiff unserer halutischen Freunde kommt soeben auf. Icho Tolot fliegt ein erstklassiges Anpassungsmanöver. Die Bitte um Hilfe war mit dem Sammelbefehl der Flotte identisch. Tolot handelt schnell."
    Atlan sah auf einen weiteren Bildschirm. Darauf war das schwarze, hundertdreißig Meter durchmessende Kugelraumschiff der beiden Haluter klar zu erkennen. Es wurde als Reliefbild von hoher Darstellungskraft wiedergegeben.
    Im Hintergrund der Zentrale öffnete sich ein winziges Gefechtsschott. Es durchmaß in seiner Rundung nur einen Meter. Da es drei Meter dick war wirkte die ausgleitende Tür wie ein konisch geformter Korken, den man aus einer Spezialflasche zieht.
    Das Schott glitt im rechten Winkel zur Panzerstahlwand auf Gleitfeldern zurück, bis sein Ende die Öffnung freigab.
    Dann schwang es in seiner gesamten Länge nach links herum.
    Drei Männer krochen auf allen vieren durch die enge Öffnung. Der riesenhaft gebaute Ertruser Oro Masut brachte das Kunststück fertig, seinen Körper durch den Gang aus Terkonitstahl zu zwängen.
    Sein sandfarbener Sichelkamm erschien zuerst. Der Oberkörper folgte und anschließend die Füße.
    Masut trug eine etwas ungewöhnliche Kampfkombination, wie sie von den geheimnisvollen Wissenschaftlern der galaktischen Freihändler entwickelt worden war. Rhodan kannte die Qualitäten dieser Schutzkleidung.
    Hinter Masut folgte der König der Freihändler, Roi Danton.
    Da er durch einen Transmitter an Bord gekommen war, trug er seine Phantasietracht. Er hatte sich entschlossen, zu den weißseidenen Kniehosen ebenfalls weiße Kniestrümpfe anzulegen. Die Schnallen auf seinen eigentümlichen Halbschuhen bestanden aus reinem Gold.
    Über der Hose war eine hüftlange Weste aus zartrosa gefärbter Naturseide erkennbar. Ein scharlachroter Frack und ein gestärktes Spitzenhemd mit prächtiger Halskrause und gerafften Spitzenmanschetten vervollständigten das Bild eines adligen Stutzers vom Hofe des sechzehnten Bourbonenkönigs.
    Sogar die gepuderte Perücke fehlte nicht. Es verstand sich von selbst, daß der König der galaktischen Freihändler einen Degen trug. Die Lorgnette war ein Prachtstück ihrer Art. Allerdings hatte es sich mittlerweile herumgesprochen, daß sowohl in dem harmlos aussehenden Degen als auch in der doppelglasigen Stielbrille technische Finessen verborgen waren, die sogar einen wuchtigen Kampfroboter außer Gefecht setzen konnten.
    Danton richtete sich würdevoll auf, ignorierte die plötzlich grinsenden Gesichter der Männer und führte sein Stielglas vor die Augen.
    „Oh, bonjour, Messieurs, bonjour. Ich sehe Sie in Erwartung. Was ist los, Messieurs? Revoltiert der Pöbel? Stürmt er die Barrikaden? Oh, da ist ja auch Perry Rhodan. Ihr ergebener Diener, Grandseigneur."
    Roi Danton beugte das Knie, neigte den Oberkörper nach vorn und tippte mit den Fingerspitzen der Rechten elegant an seine Herzgegend.
    Rhodan lief rot an. Er wußte seit kurzem, daß dieser hochgewachsene Mann sein Sohn war. Er übersah geflissentlich