0335 - Drei gegen OLD MAN

„Maximale Streuung und minimale Energieabgabe", erklärte er ruhig. „Das hält ein Oxtorner noch aus. Schießen Sie auf mich, Ilja!"
    „Der Gedanke stammt von mir wenn mir der Hinweis gestattet ist!" protestierte Perish Mokart.
    „Er ist gestattet", sagte Cronot grinsend. „Aber du bist mein Sohn, und wenn du mir noch länger dazwischenredest, muß ich dich übers Knie legen! - Ilja!"
    Ilja Malume blickte verlegen von einem zum anderen. Er hüstelte unterdrückt.
    „Quatsch!" widersprach der alte Oxtorner. „In Familienangelegenheiten bestimme ich!"
    „Ich habe Perishs Kommandogewalt anerkannt, Cronot..."
    Malume zuckte die Schultern und stellte seinen handlichen Impulsstrahler so ein, wie es Cronot von ihm gefordert hatte. Er wußte, daß ein Terraner immerhin noch Verbrennungen zweiten Grades davongetragen hätte, aber ein Oxtorner mochte mit geröteter Haut davonkommen. Das beruhigte ihn einigermaßen.
    Dennoch trat ihm erneut der Schweiß auf die Stirn, als er auf Cronot Mokart zielte und abdrückte.
    Ein schwaches Flimmern war der einzige Effekt. Es sah aus, als stünde für den Bruchteil einer Sekunde der alte Kosmohistoriker hinter einer Wand aus minderwertigem Glas.
    „Erhöhen Sie die Intensität!" befahl Cronot.
    Ilja Malume nickte. Seine Befürchtungen schwanden. Er schoß mit halber Intensität. Aber lediglich das Flimmern zwischen ihm und dem Oxtorner verstärkte sich etwas. Das war alles.
    „Das dürfte meine Annahme bestätigen, erklärte Perish. „Die Schirmaktivierung arbeitet mit Überlichtgeschwindigkeit. Da alle Energiestrahlen höchstens einfache LG erreichen, steht der Schutzschirm in allen Fällen, bevor der Waffenstrahl heran ist. Eine feine Sache. Man spart eine Menge Energie, die anderweitig dringend benötigt wird."
    „Und wenn die Schirmaktivierung durch einen Defekt versagt?" fragte Malume mir rauher Stimme.
    „Keine Sorge!" entgegnete Perish. „Sie würden es niemals merken."
    „Ein komisches Gefühl ist es dennoch, sich auf eine Automatik verlassen zu müssen", murrte Cronot.
    Perish Mokart winkte ab.
    „Welche Rolle spielt es denn, ob unsere Ausrüstung zu fünfzig oder zu einundfünfzig Prozent vollautomatisch funktioniert?"
    Er schaltete die Antiortungskombination ein. Sofort wurde er für die anderen unsichtbar. Doch als Cronot und Ilja ihre Deflektoren aktivierten, erschien die Gestalt Perishs wieder vor ihren Augen, etwas verzerrt zwar, als sähen sie ihn durch eine dünne Schicht bewegten Wassers hindurch, aber doch erkennbar.
    „Kompensation", sagte Ilja Malume. „Minus mal minus gleich plus. Die Abschirmung muß gleichzeitig als indirekte Ortung dienen."
    „Die geniale Lösung eines alten Problems", ergänzte Perish. „Hoffentlich können wir die Kombination wohlbehalten unseren Wissenschaftlern übergeben, wenn der Kampf vorbei ist."
    „Ich will zufrieden sein, wenn wir halbwegs wohlbehalten daraus hervorgehen", sagte Cronot ironisch. Er verstaute nach und nach die gesamte Zusatzausrüstung, die eine kleine Transportplatte vor ihm abgesetzt hatte. Dabei stellte er anerkennend fest, daß ihm die Spezialkombination lemurischer Robotfertigung wie eine zweite Haut paßte. Es gab keine Falten und auch keine Spannungsstellen. Mit bedauernden Blicken warf er seine Privatkombination auf die geleerte Ovalplatte. Am liebsten hätte er sie mitgenommen, aber er war vernünftig und erfahren genug, um darauf zu verzichten. Unnötigen Ballast würden sie nicht gebrauchen können, wenn es losging.
    „Fertig!" meldete Ilja.
    Perish Mokart musterte den Oberstleutnant und seinen Vater mit den geschäftsmäßig kalten Blicken des erfahrenen USO-Spezialisten. Er rückte hier einen Tragbehälter gerade, verteilte dort einige Lasten anders und nickte endlich zufrieden.
    „Es kann losgehen." Grinsend fügte er hinzu: „Das ist ein historischer Augenblick. Später wird man ihn den Beginn der großen Wende nennen."
    Grimmig blickte sein Vater ihn an.
    „Wenn du deinen Zynismus nicht bald ablegst, muß ich dich enterben, Söhnchen!"
     
    5.
     
    Der Antigrav-Schnellift brachte sie innerhalb von zehn Minuten an die Oberfläche Tritons. Nach den Angaben Einaklos' war der Zugang nicht schwer zu finden gewesen.
    Die drei Männer wurden von dem Kraftfeld in einer so vollendet transparenten Panzerkuppel abgesetzt, daß Ilja Malume mit dem geschlossenen Druckhelm dagegen rannte.
    „Nicht schlecht", lobte Cronot. „Die Kuppel muß vorzüglich gegen jedwede Ortung abgesichert sein,