0349 - Die Partisanen von der CREST
hatte, würde er zum Ausgangspunkt des Unternehmens zurückkehren müssen. Er empfand eine gewisse Ungeduld. Er wollte sich der beiden restlichen Kapseln so rasch wie möglich entledigen. Es drängte ihn, Melbar Kasoms Ansicht zur Lage zu hören.
Er versetzte sich eine Etage tiefer an einen Ort, der rund vierzig Kilometer in horizontaler Richtung von der Plasmakugel entfernt lag. Vor ihm erhob sich der würfelförmige Klotz einer automatischen Schalteinheit. Es handelte sich um ein Gerät von untergeordneter Bedeutung das in einer zwanzig Quadratmeter großen Aussparung in der Wand eines Seitenganges untergebracht war. Es wurde von einem einzigen Dumfrie bewacht.
Er hatte kaum materialisiert, da wußte Ras Tschubai, daß er diesmal Erfolg haben würde.
Unmittelbar vor dem Klotz des Schaltaggregats stand der Dumfrie-Posten. Seine Haltung drückte strengste Aufmerksamkeit aus. Die Aufmerksamkeit galt dem Wesen, das vor ihm stand und auf ihn einsprach.
Ras Tschubai sah das verhaltene Glimmen der blauen Steine.
Agen Thrumb hatte sich rechtzeitig an der Stelle eingefunden, an der er die nächste Kapsel zu plazieren gedachte.
Ras empfand Erleichterung, obwohl er von sich aus nichts dagegen gehabt hätte, wenn die vierte Phase des Plans sich hätte umgehen lassen.
*
Es war Agen Thrumb schließlich nichts anderes übriggeblieben, als seinem Verdacht auf eigene Faust nachzugehen. Es gelang ihm, ein paar Wachen dazu abzustellen, daß sie kritische Anlagen der Festung ununterbrochen im Auge behielten und nach verdächtigen Vorgängen auch dann mit unverminderter Wachsamkeit suchten, wenn der Gegner ihre Position nicht unmittelbar angriff. Bis jetzt hatte er noch von keinem der Posten gehört. Er wurde ungeduldig und machte sich selbst auf die Suche.
Er verbrachte kurze Zeit an verhältnismäßig unwichtigen Orten wie zum Beispiel kleinen Schalteinheiten, Verteilern und Kabelknotenpunkten. Alle Punkte, die er aufsuchte, lagen nahe dem Zentrum der Festung, wo der Feind während der vergangenen Zehnereinheiten äußerst aktiv gewesen war. Manche der Installationen, die Agen Thrumb besichtigte, waren zu unwichtig, um einen Posten zu haben. Er untersuchte sie trotzdem, aber nirgendwo fand er einen Hinweis, der seinen Verdacht bestätigte. Wo er auf Posten traf, horchte er sie aus, aber auch sie hatten nichts Ungewöhnliches bemerkt.
Knapp drei Zehnereinheiten nach dem ersten feindlichen Vorstoß trat in der Sabotageaktivität des Gegners eine Pause ein. Agen Thrumb, der ständig mit dem Zentralen Leitstand in Verbindung war, erfuhr, daß seit vier Einheiten alles ruhig war. Er versuchte sich vorzustellen, was den Feind zum Nachlassen bewegt haben mochte. Mangel an Nachschub? Müdigkeit? Beides waren plausible Argumente, besonders das letztere, denn die Saboteure waren drei Zehnereinheiten lang fast ununterbrochen am Werk gewesen.
Agen Thrumb war beinahe überzeugt, daß er fürs erste ebensogut zum Leitstand zurückkehren könnte weil sich während der nächsten Einheit ohnehin nichts ereignen würde als ihm ein Gedanke kam.
Er folgte seiner Eingebung und fuhr auf einer der Bandstraßen in nördlicher Richtung fast bis zur Peripherie der Festung. Es gab keinerlei Anhaltspunkt, der ihm sagte, daß er, selbst wenn seine Voraussetzung gültig war, die richtige Richtung eingeschlagen hatte. Seine Idee war, daß der Feind di ePause eingeschoben haben mochte, um sein Einsatzgebiet an eine andere Stelle zu verlegen. In welcher Richtung, blieb der Vermutung überlassen, aber die nördliche Peripherie der Festung war am dichtesten mit technischen Anlagen besetzt - und selbst wenn dies kein zwingendes Argument war so erschien es auf jeden Fall besser einer Ahnung nachzugehen, als sich in den Leitstand zurückzuziehen und nichts zu tun.
Nach kurzer Fahrt erreichte er das nördliche Ende des mit Laufband ausgelegten Hauptganges und schritt von dort aus mehr oder weniger ziellos einen der vielen Sekundärgänge entlang, die vom Ende des Bandes sternförmig ausstrahlten. Er kam an eine Stelle, an der in einer aus der Gangwand ausgesparten Nische ein automatisches Schaltaggregat installiert war. Der Schalter war von gewisser Bedeutung und daher von einem Posten bewacht. Der Soldat salutierte ehrerbietig Agen Thrumb stellte ihm eine Reihe von Fragen, und aus den Antworten ging hervor, daß dem Posten, seitdem er hier Wache bezogen hatte, nichts Ungewöhnliches aufgefallen war.
Agen Thrumb schickte sich an, weiterzugehen, da
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