035 - Das Wachsfigurenkabinett

kreuzte dann die Hände vor der Brust und murmelte ein paar Worte.
    Collins konnte sich aus der Falle befreien. Erleichtert blieb er neben Coco stehen.
    »Es ist zu gefährlich, jetzt weiterzusuchen«, sagte das Mädchen. »Der Dämon hat wahrscheinlich unzählige Fallen aufgestellt. Wir müssen rasch fort. Wahrscheinlich hat er unser Auftauchen schon bemerkt.«
    Sie liefen zum Wagen zurück und Collins wendete. Dann starb der Motor plötzlich ab. Er startete nochmals, doch der Motor sprang nicht mehr an.
    »Wir sind schon wieder in eine Falle geraten«, sagte Coco leise.
    Sie griff nach dem Funkgerät, doch auch das funktionierte nicht mehr.
     

     
    Ronny Murray hatte den weißen Morris von Madame Picard bis in die Catford Hill Road verfolgt. Sie fand vor einem indischen Restaurant einen Platz, stieg aus und ging direkt ins Lokal, ohne sich umzusehen.
    Murray wartete. Nach einer Viertelstunde stieg auch er aus. Er ging am Lokal vorbei, doch er konnte nicht hineinsehen; die Vorhänge waren zu dicht zusammengezogen. Er beschloß daher, einzutreten. Damit ging er kein besonderes Risiko ein, da ihn Madame Picard noch nie gesehen hatte.
    Das Lokal war ein langgezogenes Rechteck. Es war gut besucht; kein Tisch war frei. Murray sah sich gelangweilt um und erkannte Madame Picard, die ganz am Ende des Lokals allein an einem Tisch saß. Sie hatte bei seinem Eintreten nicht aufgesehen.
    Ein Kellner kam auf ihn zu. »Guten Abend, Sir«, sagte der Inder in tadellosem Englisch. »Haben Sie einen Tisch bestellt?«
    »Leider nein«, sagte Murray bedauernd.
    »Ich habe keinen Tisch mehr frei«, sagte der Kellner, »aber ich könnte Sie wo dazusetzen, wenn Sie es wünschen, Sir.« Murray schüttelte den Kopf. »Nein, danke.«
    Er drehte sich um und warf Madame Picard noch einen Blick zu. Sie war in ihr Essen vertieft.
    Er verließ das Lokal wieder, setzte sich in den Wagen und wartete. Eine halbe Stunde später kam Madame Picard heraus. Sie stieg in ihren Wagen, fuhr los und bog sofort nach links ab. Murray folgte ihr, hatte sie jedoch sofort aus den Augen verloren. Fluchend fuhr er einige Straßen ab. Der weiße Morris blieb verschwunden.
    Er setzte sich mit Hunter in Verbindung.
    »Madame Picard gelang es, mich abzuschütteln«, sagte er.
    »Machen Sie sich nichts draus!« tröstete ihn Hunter. »Ich mache mir Sorgen um Shorter. Er ist noch immer nicht aufgetaucht. Ich befürchte, er hat etwas auf eigene Faust unternommen. Sehen Sie mal auf dem Rückweg in der Benson Road vorbei.«
    Murray fuhr los. Er ärgerte sich gewaltig, daß – es Madame Picard gelungen war, zu entkommen. Er fluchte leise vor sich hin, erreichte schließlich die Honor Oak Road und bog in die Benson Road ein. Shorters Volkswagen stand vor dem Wachsfigurenkabinett. »Daniels Wagen steht noch da«, sagte Murray ins Mikrophon. »Das Wachsfigurenkabinett ist dunkel.«
    Hunter seufzte. »Genau, wie ich es mir dachte. Steigen Sie aus, Ronny, und probieren Sie, ob die Tür zum Wachsfigurenkabinett offen ist! Wenn ja, dann unternehmen Sie nichts, sondern geben mir nur Bescheid. Verstanden?«
    »Ja, verstanden«, sagte Ronny Murray.
    Er wartete zwei Minuten, dann stieg er aus, warf den Zigarettenstummel fort, schlenderte langsam auf das Haus zu, betrat den Vorgarten und stieg die Stufen hoch. Es war ruhig. Kein Geräusch drang aus dem Haus. Auf der Honor Oak Road fuhren einige Autos vorbei; irgendwo wurde eine Wagentür zugeschlagen.
    Murray griff nach der Türklinke und drückte sie nieder. Die Tür schwang geräuschlos auf. Undurchdringliche Dunkelheit lag vor ihm. Doch bevor er noch die Tür wieder zuziehen konnte, war der Vorraum mit der Kasse plötzlich in gleißendes Licht getaucht.
    Madame Picard stand vor ihm und hielt in der rechten Hand eine 357 Magnum, deren Hahn gespannt war.
    »Treten Sie ein!« sagte sie. »Ich habe Sie erwartet.«
    Murray wollte zurückspringen, doch er reagierte einen Augenblick zu spät. Eisige Hände griffen nach ihm, umklammerten seine Schultern und rissen ihn in den Raum hinein. Er wollte schreien, doch er konnte es nicht. Eine eiskalte Hand preßte sich auf seinen Mund. Und der Druck um seinen Hals wurde stärker. Rote Kreise drehten sich vor seinen Augen. Er konnte nicht erkennen, wie viele schemenhafte Gestalten ihn festhielten.
    Madame Picard blickte ihn spöttisch an; das war sein letzter Eindruck, bevor er ohnmächtig zusammenbrach.
    Das Licht erlosch, und das Haus war wieder dunkel.
    Eine Minute später öffnete sich die