0352 - Der Planet des tödlichen Schweigens

Beobachten Sie genau die Schirme."
    Es gab wenig Parallelen für das, was die zweihundertfünfzig Terraner sehen konnten und die Männer im kleinen Beiboot.
    Der Dolan blieb sekundenlang stehen.
    Das genügte den Hammerköpfen. Sie griffen an, und ihre Wildheit war grenzenlos. Das grelle Pfeifen lag wieder in der Luft, und während ein Windstoß den letzten Staubschleier wegriß, erfüllte sich das Schicksal des Dolans. Die Ronaks bohrten sich durch die lederige Hülle und kannten keine Gnade. Sie bohrten, bis sie auf der anderen Seite entweder gegen einen Artgenossen prallten oder in die Trümmer fielen und sich überschlugen. Zehn ... dann hundert ... sie verschwanden einfach in dem Kugelkörper. Dort, wo sie Löcher gebohrt hatten, schlugen Flammen nach außen, sprühten blauweiße Blitze und blendeten trotz der Sonne. Die Füße der Kugel knickten ein, als drei von diamantenen Bohrkränzen in rasender Geschwindigkeit zerschnitten wurden. Die Kugel begann zu rollen.
    Dadurch erhöhte sich die Anzahl der Ronaks, die die Wandungen erreichen konnten. Auch sie verschwanden im Schiff ... Hunderte und Tausende ... und ihnen wurde der Dolan systematisch verwüstet.
    Die Tiere fraßen sich durch alles, was sich ihnen in den Weg stellte.
    Die Exekutoren starben nacheinander, als sie von den wichtigen Verbindungen abgetrennt wurden.
    Die Räume in denen die Körper der sieben Helfer untergebracht waren, durchzogen sich mit röhrenförmigen Löchern. Diese Körper starben schnell und lautlos.
    Die wertvollen Geräte gingen in Rauch und Flammen auf.
    Verbindungen wurden getrennt.
    Hunderte von Hammerköpfen starben, weil sie stromführende Kabel berührten oder Kurzschlüsse innerhalb von Stromkreisen gewaltiger Spannung hervorriefen. Und immer noch drangen weitere Tiere ein, erfüllten die Lederhaut mit neuer Bewegung.
    Die Kugel wurde unregelmäßig ausgebeult, verlor ihre Form.
    Die Zellverbände begannen abzusterben.
    Es sah aus, als habe man einen riesigen schwarzen Ball, mit Honig beschmiert, in einen Ameisenhaufen gerollt. Nur daß diese Ameisen in der Lage waren, den Ball restlos zu zerstören. Tiere fielen, plötzlich ganz oben auftauchend, vom Dolan herunter, rissen andere Hammerköpfe mit sich, verschwanden plötzlich wieder in ihren Schächten. Andere wurden eingeklemmt, als sich die Kugel langsam verwandelte wie ein Ballon, der Luft verlor. Rauch drang aus Hunderten von runden, wie gestanzt wirkenden Löchern.
    Dann hielt Bontainer einige der zurückrennenden Tiere auf. Sie waren nicht mehr als fünfzig Meter von dem Dolan entfernt, der noch immer die Stadt überragte, die ein riesiges Trümmerfeld war.
    „Halt!" schrie Bontainer und hustete, weil Staub in seine Kehle kam. „Halt! Das Schiff wird den Bohrhammer aus den Wolken vernichten!"
    Nachdem er sich halb heiser geschrien hatte, verstanden die Tiere. Wieder schienen sie sich unhörbar zu verständigen, wieder waren sie binnen weniger Minuten fast restlos verschwunden. Das gellende Pfeifen wurde leiser und hörte schließlich auf.
    Schräg in der Luft hängend, zog die Kaulquappe ihre engen Kreise.
    „Kapitän an alle. Zurückweichen! Das Boot wird den Dolan vernichten - oder das, was von ihm noch übrig ist! Mindestens zweihundert Meter Abstand.
    Und in Deckung gehen."
    Fünf Minuten später setzte der Pilot zum Anflug an.
    Ken Scott feuerte Schuß um Schuß ab. Eine Viertelstunde später beendeten die Terraner mit ihren Waffen auch die allerletzten zuckenden Lebensäußerungen des halbsynthetischen Zellverbandes. Die Strahler und Desintegratoren schmorten die lederartige Substanz zusammen. Dann erst konnte man darangehen, weitere Pläne zu verfolgen.
    Als die Sonnenscheibe hinter einer schwefelgelben Wolkenbank versteckt den Rand des Horizonts berührte, erfolgte der erwartete Funkkontakt.
    Der Kreuzer setzte zur Landung an.
     
    *
     
    Vierunddreißig Decks, zwölf wuchtige Landestützen, achtzehn Projektionsfelddüsen, fünfhundert Meter Durchmesser, siebenhundertachtzig Mann Besatzung und eine Batterie von genau ausjustierten Landescheinwerfern, die eine breite Gasse durch die Dunkelheit rissen, das war das Bild, das die Trümmerfläche, die einmal den Namen Faberge getragen hatte, beherrschte. Der Schlachtkreuzer der Solar-Klasse war gelandet.
    Die Landestützen waren abgesenkt worden, so daß die untere Polschleuse dicht über dem Boden stand.
    Die Teller der Landestützen waren tief im Schutt versunken.
    Elf Personen standen in der Nähe einer der