0358 - Die Werkstatt der grauen Hyänen

weiß es nicht«, antwortete der Farbige, und seine Augen irrten ein wenig herum.
    »Er war also in der Garage?«
    »Ich weiß es nicht, Sir.«
    Von der Seite her platzte Phil heraus, um Sonny Harper unsicher zu machen: »Sie müssen doch wissen, ob Devitt bei Morgan war oder nicht, Harper?«, sagte er scharf.
    »Ich kenne keinen Mr. Devitt, Sir«, verteidigte sich der Autoschlosser rasch. »Vielleicht war er da, vielleicht aber auch nicht.«
    »Haben Sie ihn mit dem Schraubenschlüssel niedergeschlagen?«, knurrte ich in sein Ohr.
    »Ich weiß es nicht.«
    »Sie müssen sich doch erinnern können, ob Sie einen Mann mit einem Schraubenschlüssel niedergeschlagen haben«, rief ich, und er blickte mich erschrocken an.
    »No, ich habe es nicht getan.«
    »Dann war es also ein anderer?«, unterbrach Phil. »Wer?«
    »Ich weiß es nicht.«
    »Hören Sie mal, Harper, entweder waren Sie es oder ein anderer«, sagte Mr. High ganz ruhig. »Waren Sie es?«
    Der Farbige schüttelte stumm den Kopf.
    »Wer war es dann?«, rief ich dazwischen.
    Wieder schüttelte Harper stur den Kopf. Jetzt schien er auch noch die Sprache verloren zu haben.
    Mr. High tat etwas, mit dem Sonny Harper nicht gerechnet hatte.
    »Na gut, Harper«, sagte er langsam. »Überlegen Sie es sich. Aber lassen Sie sich nicht zu viel Zeit. Wenn Sie es uns nicht sagen wollen, dann gibt uns Fred Morgan sicher eine bessere Antwort.«
    Der Chef wandte sich an Phil.
    »Führen Sie ihn ins Nebenzimmer, Phil, und dann bringen Sie Morgan herein.«
    Ich ließ Harper bis zur Tür kommen.
    »Wie heißt der Junge, der zusammen mit Ihnen in der Werkstatt arbeitet?«
    »Butch«, erwiderte Sonny Harper zögernd. »Butch Stark.«
    »Denken Sie gut über unsere Fragen nach, Harper«, grinste ich ihn an.
    Mr. High blickte mich ernst an.
    »Was soll die Sache mit dem Schraubenschlüssel?«
    Ich erklärte ihm meinen Verdacht, und er nickte zustimmend.
    »Es ist eine Möglichkeit. Ich werde mich nach Starks Adresse bei Morgan erkundigen. Vielleicht kann uns der Junge helfen.«
    »Kann ich mir in der Zwischenzeit Devitts Kleidung näher betrachten?«, erkundigte ich mich.
    »Wenn Sie glauben, dass es Ihnen etwas nützt, Jerry. Sie wird im Augenblick von den Spezialisten vom Labor durchsucht. Wir werden sehen, was sich dabei herausstellt.«
    Ich wollte mich schon abwenden, als Phil den Iren hereinführte. Jetzt sah der Bursche allerdings nicht mehr so selbstsicher aus.
    Ich sah ihn an.
    »Wenn Sie Kronzeuge werden wollen, dann müssen Sie’s sich aber rasch überlegen, Morgan. Ich habe das Gefühl, dass Harper unser Angebot annehmen wird.«
    Statt einer Antwort runzelte er die Stirn.
    »Ich muss mich leider verabschieden, Morgan. Habe noch andere Dinge zu erledigen«, sagte ich beinahe freundlich. »Nur um eins will ich Sie bitten. Ziehen Sie bitte mal schnell Ihre Jacke aus.«
    Der Rothaarige starrte mich recht unverständlich an.
    »Warum?«, murmelte Morgan.
    »Die Fragen stellen wir«, sagte Mr. High.
    Morgan zog seine Jacke aus und gab sie mir.
    Ich legte sie mir über den Arm und steuerte auf die Tür zu.
    »Ich rufe Sie vom Labor aus an, wenn sich unsere Vermutung bestätigt, Chef«, sagte ich.
    Manchmal musste man eben ein wenig bluffen, selbst wenn man keinen Trumpf in der Hand hält.
    ***
    Im Labor wurde ich nicht gerade mit Freudengeschrei begrüßt. Wahrscheinlich, weil ich jedes Mal Arbeit mitbrachte, wenn ich hier auftauchte.
    »Habt ihr die Untersuchungen über die Kleidung des Toten schon abgeschlossen?«, erkundigte ich mich.
    Der junge Blonde im weißen Overall grinste mich an.
    »Dann müssen wir uns wohl bei Ihnen bedanken, Cotton, dass wir uns noch mitten in der Nacht hier herumdrücken? Nein, die Untersuchung ist noch nicht abgeschlossen.«
    Ich schüttelte den Kopf.
    »Mensch, Sie arbeiten aber langsam. Stellen Sie sich vor, wie viel Geld Sie beim Kartenspielen verloren hätten, wenn ich Ihnen nicht zu einer anderen Beschäftigung verholten hätte.«
    Der Blonde warf einen Blick auf die Jacke über meinem Arm.
    »Was wollen Sie wissen, Cotton?«
    Ich hielt ihm die Zigaretten hin, und er bediente sich.
    »Habt ihr an den Kleidern irgendetwas Auffallendes gefunden?«
    Der weiß Befrackte kratzte sich am Kopf.
    »Was heißt hier Auffallendes? Am Anzug haben wir nur einen kleinen Ölfleck entdeckt, aber das lässt keine Schlüsse zu. Schuppen hatte der Tote übrigens auch. Wenn ich mich nicht täusche, dann ist seine Frau brünett, es sei denn, er hätte eine