0366 - Das Rätsel der Biostation

eine riesige Schlucht, eine Art Talkessel dessen Wände aus aufgestauten Wassermassen bestand. In der Mitte dieses mit technischen Mitteln erzeugten Wunders war der obere Teil der Kuppel deutlich zu erkennen.
    Etwa die Hälfte der angreifenden Bestien waren von den Wasserfluten weggerissen worden. Sie versuchten sich durch eilige Flucht zu retten, gerieten aber in den Sog und wurden gegen die Felsen geschleudert. Paladin, der sich in der Nähe des Amphigleiters aufgehalten hatte, blieb unter Wasser.
    So konnte er sich um die Bestien kümmern, die unter vollem Einsatz ihrer Waffen versuchten, zurück in die Kuppel zu gelangen. Er schnitt den Überlebenden den Rückweg ab.
    Zwischen dem Roboter und den etwa vier Dutzend Bestien entspann sich ein erbitterter Kampf auf Leben und Tod.
    Es dauerte jedoch keine fünf Minuten, und der Kampf war zugunsten Paladins entschieden. Keine der Bestien erreichte die Kuppel.
    Den Rest besorgte Atlan mit der CREST. Er manövrierte das riesige Schiff derart, daß es genau über der Kuppel zum Stillstand kam. Damit wurde die Unterwasserstation zum genauen Mittelpunkt des trockenen Talkessels, der mitten im Ozean entstanden war. Das Meer war an dieser Stelle etwa fünfzig Meter tief.
    Es hatte nur wenige Sekunden gedauert, bis die hundert Bestien, denen die Flucht zurück ins Wasser nicht geglückt war, ihre Überraschung überwunden hatten. Sie eröffneten ein sinnloses Feuer auf das gigantische Schlachtschiff der Terraner. Atlan hielt es nicht einmal für nötig, den Schutzschirm einzuschalten. Mit den kleinen Desintegratorgeschützen feuerte er auf den oberen Teil der Kuppel, um für Rhodan und seine Leute im Amphigleiter einen Eingang zu schaffen. Gleichzeitig erhielten die Spezialkampfroboter, die bereits programmiert worden waren, ihren Einsatzbefehl. Es handelte sich um Spezialkonstruktionen für Land und Wasser. Über Telekom nahm Atlan Verbindung zu Rhodan auf und unterrichtete ihn über seine Maßnahmen. Von dieser Sekunde an arbeiteten beide Einheiten wieder koordiniert.
    Vielleicht war es die Panik, vielleicht war es aber auch nur Zufall. Jedenfalls rannten die überlebenden Bestien genau in das Feuer der CREST hinein, das der Stationskuppel galt.
    In diesem Augenblick hatte Atlan keine Zeit, über seine Gefühle nachzudenken. Tief im Unterbewußtsein verspürte er Bedauern darüber, wieder Leben vernichtet zu haben. Aber er wußte auch, daß es keinen anderen Ausweg gab. Wäre es nur allein um die Unterwasserstation gegangen, hätte die CREST auf andere Art angreifen können. Aber da waren noch diese hunderttausend Gedankenimpulse, die Panik und Angst ausdrückten. Es mußte sich um gefangene Intelligenzen handeln, die in der Kuppel untergebracht waren. Sie wurden von den Bestien beherrscht. Wenn es also galt, hunderttausend oder mehr versklavte Geschöpfe zu befreien, und wenn der Preis dafür zweihundert tote Sklavenhalter waren, so bedeutete jede Minute des Zögerns ein Verbrechen.
    Atlan atmete erleichtert auf, als alles vorüber war. Auf dem Bildschirm konnte er deutlich erkennen, daß eine riesige Bruchstelle in der Kuppel klaffte. Er sah, daß die ersten Kampfroboter dort eindrangen. Über Telekom rief er Rhodan.
    „Ich werde mich mit der CREST wieder auf zwei Kilometer Höhe zurückziehen. Das bedeutet, daß der Amphigleiter wieder voll manövrierfähig wird. Das Wasser wird zurückfluten. Von jetzt ab halten wir wieder telepathische Verbindung durch Gucky und Marshall. Wenn Hilfe benötigt wird - ich bin in der Nähe."
    „Wir werden in die Kuppel eindringen, Atlan. Ich glaube, daß uns eine Überraschung bevorsteht.
    Gucky hat zwar die Gedankenimpulse nicht identifizieren können, aber er behauptet steif und fest, daß ihm die Muster bekannt sind. Ich schließe allerdings aus der Unsicherheit, mit der er mir das mitteilte, daß er diesen Gedankenmustern vor längerer Zeit begegnet ist, nicht erst in M-87. Es kann sich also nur um Gedankenimpulse von Intelligenzen handeln, mit denen wir es einmal in der Milchstraße oder im Andromedanebel zu tun hatten. Vielleicht sogar in der Magellanschen Wolke. Die galaktischen Zusammenhänge werden immer deutlicher. Sie werden sogar so deutlich, Atlan, daß ich plötzlich beginne, mich vor meiner Verantwortung zu fürchten."
    Ehe Rhodan den Telekom abschalten konnte, kam noch einmal Atlans Stimme aus den Lautsprecher.
    „Du hast keinen Grund, dich vor der Verantwortung zu fürchten, Perry. Sie wurde dir und mir auferlegt, und