0382 - Planet der Ruinen

„Hoffentlich bist du damit einverstanden."
    Sofort wurde der Hobnob wieder ängstlich. Wir brauchten ein paar Minuten, um ihn zu beruhigen und ihm zu versichern, daß Homm, Hinshaw und Jarq genauso friedfertig waren wie wir.
    Wir riefen Hinshaw und den Pfleger über Helmfunk..
    Hinshaw kam sofort in den Vorhof geflogen, aber wir mußten fast eine halbe Stunde auf Homm und den Wurm warten. Auf Anrufe über Helmfunk reagierte Homm mit Flüchen und der Versicherung, daß er sofort bei uns eintreffen würde. Als er schließlich zwischen den Trümmern auftauchte, führte er Jarq an einem breiten Band hinter sich her. Der Schlauchwurm wehrte sich und vollführte Sprünge, die Homm fast von den Beinen rissen.
    „Er gebärdet sich wie verrückt, König", sagte Homm. „Ich mußte ihn festbinden, um ihn zum Mitkommen zu bewegen."
    „Vielleicht ist es besser, wenn wir ihn zur Space-Jet bringen", meinte Danton.
    Ich ergriff für Jarq Partei.
    „Wenn er in der Space-Jet liegt, findet er niemals die Nahrung, die er braucht und auf die auch wir nicht verzichten können", sagte ich.
    „Nun gut, wir nehmen ihn vorläufig mit", sagte Danton. „Ich bestehe jedoch darauf, daß er angebunden bleibt. Homm, Sie sind dafür verantwortlich, daß er nicht ausrückt."
    Wir waren eine seltsame Gruppe, als wir in Richtung der Untergrundsiedlung aufbrachen.
    An der Spitze gingen Canoga und Danton. Dann folgten der Ertruser Hinshaw und ich. Den Abschluß bildete Homm mit dem Ojtrayaner.
    Die anderen Hobnobs ließen sich nicht sehen. Danton fragte Canoga, ob sie uns heimlich folgten.
    „Ich glaube nicht", sagte Canoga. „Sie kümmern sich nicht um uns. Sie sind froh, daß Sie und Ihre Freunde sich aus dem Gebiet zurückziehen, wo wir uns aufhalten."
    „Wirst du Schwierigkeiten bekommen, weil du uns zu einem verbotenen Platz führst?"
    „Nein", sagte Canoga. „Essen ist wichtiger als alles andere. Und wir bekommen Nahrungsmittel, wenn ich Ihnen helfe."
    Wir hätten wesentlich schneller vorankommen können, wenn der Hobnob sich bereit erklärt hätte, sich von zwei Männern in die Mitte nehmen zu lassen. Dann hätten wir unsere Flugprojektoren einsetzen können. Canoga schreckte jedoch vor jeder Berührung zurück. Sobald nur einer von uns in seine unmittelbare Nähe kam, zuckte er zusammen und machte sich fluchtbereit.
    Diese tiefverwurzelte Angst konnte nicht in wenigen Stunden überwunden werden. Ich glaube, daß Homm als einziger froh über Canogas Verhalten war, denn es ersparte seinem Liebling eine Luftreise.
    Dank der Beweglichkeit des Hobnobs kamen wir trotzdem gut voran und erreichten bald das Zentrum der Stadt. Hier waren die Verwüstungen noch schlimmer als in der Peripherie. Zwei große Krater kennzeichneten die Stelle, von wo aus die Katastrophe ihren Anfang genommen hatte.
    Roi Danton blickte auf die tragbaren Meßgeräte.
    „Keine Strahlung mehr", sagte er. „Wenn hier tatsächlich nukleare Waffen explodiert sind, ist es schon lange her."
    Wir bewegten uns am Rand der Krater entlang. Canoga berichtete uns, daß er und sein Volk schon in vierzehn Städten gelebt hatten. Noch niemals war es ihnen so schlecht ergangen, wie in diesem Gebiet, wo sie kaum Nahrungsmittel fanden. Hier gab es auch wenig Tiere, auf die sie Jagd machen konnten. Die Hobnobs hatten bereits beschlossen, in den nächsten Tagen weiterzuziehen, obwohl sie noch kein Ziel hatten. Die Städte, in denen bessere Lebensverhältnisse herrschten, wurden von großen Stämmen bewohnt, die alle Neuankömmlinge vertrieben.
    Wir ließen die Krater hinter uns. Einmal tauchten zwischen den Ruinen ein paar Hobnobs auf. Sie riefen Canoga etwas zu. Unser Führer erklärte uns, daß sie ihn zur Umkehr aufforderten. Er war jedoch entschlossen, uns weiterhin zu begleiten.
    „Du bist sehr tapfer", lobte ihn Danton. „Wir werden dein Volk und dich reich belohnen."
    Dieses Versprechen machte den Hobnobs glücklich, und er beschleunigte das Tempo.
    Endlich erreichten wir einen eingestürzten Tunneleingang. Canoga blieb stehen und deutete auf die Trümmer.
    „Das ist der Eingang zu einer Untergrundsiedlung", sagte er.
    „Der Eingang ist vollkommen verschüttet", sagte Homm. „Da kommen wir nicht durch, ohne unsere Waffen zu benutzen."
    Canoga führte uns zu einer Stelle, wo sich ein schmaler Durchgang befand.
    „Die Öffnung ist groß genug, um einen Hobnob durchzulassen", sagte Danton. Er übergab seinen Scheinwerfer Canoga. „Krieche hinein und sieh dich im Innern