0382 - Planet der Ruinen
um."
Canoga weigerte sich, ohne unsere Begleitung das verbotene Gebiet zu betreten. Schließlich erbot sich Homm, durch das Loch zu kriechen. Er drückte Hinshaw das Band in die Hände, mit dem er Jarq festhielt. Der Wurm machte einen erschöpften Eindruck und benutzte jede Gelegenheit, sich auf den Boden zu legen und zu schlafen. Hinshaw und mir ging es noch immer gut. Ich begann zu hoffen, daß die Krankheit, die Jarq befallen hatte, uns nichts anhaben konnte.
Homm erwies sich als ein geschickter Kletterer. Er zwängte sich durch die enge Öffnung. Als er im Innern des Tunnels angekommen war, gab er uns Blinksignale mit dem Scheinwerfer.
„Hier kann man sich kaum bewegen", klang seine Stimme im Helmlautsprecher auf. „Der größte Teil der Decke ist heruntergekommen und liegt im Gang."
„Wohin führt dieser Gang?" fragte Danton.
„Schwer zu sagen", erwiderte Homm. „Ich nehme an, weiter in die Tiefe."
„Folgen Sie ihm, soweit es möglich ist", befahl Danton.
Ein paar Minuten blieb es still. Als Homm sieh wieder meldete, klang seine Stimme erregt.
„Je tiefer ich komme, desto geringer werden die Spuren des Krieges", berichtete er. „Ich glaube, daß ich bald auf Räumlichkeiten stoßen werde, die noch vollkommen in Ordnung sind."
Danton blickte uns an.
„Wir werden ihm jetzt folgen", ordnete er an. „Hoffentlich ergreift Canoga nicht die Flucht, wenn wir unsere Impulsstrahler einsetzen."
Ich redete dem Hobnob gut zu und bereitete ihn darauf vor, was nun geschehen würde. Als ich ihm beruhigend auf die Schulter klopfen wollte, wich er jedoch vor mir zurück.
Danton und ich vergrößerten die Öffnung in den Trümmern mit Hilfe unserer Strahlwaffen. Canoga versteckte sich hinter den Überresten einer Mauer, als wir zu schießen begannen. Er gewann jedoch schnell die Fassung zurück und folgte uns bereitwillig, als wir in den Tunnel eindrangen. Anders Jarq.
Er quäkte und sträubte sich heftig. Hinshaw mußte ihn mit Gewalt durch das Loch zerren.
Das, was Homm als Gang bezeichnet hatte, erwies sich als eine Trümmerwüste, die weit in den Tunnel hineinreichte. Jetzt mußten wir auf Canogas Führung verzichten, denn diese Umgebung war ihm genauso fremd wie uns.
„Ich vermute, daß der Tunnel in einen unterirdischen Bunker führt" sagte Danton. „Ob jemand aus der Stadt diese Zufluchtsstätte erreicht hat, als die Katastrophe begann?"
Wir legten etwa zweihundert Meter zurück und erreichten eine Stelle, wo es kaum Zerstörungen gab.
Der Gang lag unversehrt vor uns. Homm erwartete uns vor einer riesigen Metalltür.
„Wir müssen versuchen, diese Tür zu öffnen", sagte er.
Danton deutete in einen schmalen Seitengang.
„Und was ist damit?"
„Eine Sackgasse", sagte Homm. „Auf diesem Weg kommen wir nicht weiter."
Nach kurzer Suche entdeckten wir den Öffnungsmechanismus der Tür. Er funktionierte noch.
Knirschend glitt die Tür zur Seite. Das Licht unserer Scheinwerfer beleuchtete einen hallenähnlichen Raum. Der Boden war von Skeletteilen bedeckt.
Canoga stieß einen erstickten Schrei aus.
„Die Vorfahren der Hobnobs", sagte Danton dumpf. „Sie haben den Bunker vor der Zerstörung der Stadt erreicht, aber verlassen konnten sie ihn nicht mehr, denn draußen herrschte die tödliche Strahlung."
„Kehren wir um?" fragte Hinshaw.
Danton dachte nach. Ich wußte, daß er unter allen Umständen herausfinden wollte, von wo der Hyperfunkspruch gekommen war. Zum erstenmal hatten wir gut erhaltene Räume gefunden.
„Wir gehen weiter", sagte der Freihändlerkönig.
Wir durchquerten die Bunkerhalle. Obwohl ich vorsichtig war, trat ich ab und zu auf ein Skelett, das sofort zerfiel. Der Hobnob folgte uns nur zögernd.
Ich hielt meinen Scheinwerfer geradeaus gerichtet. Die Bunkerhalle war zu einem Massengrab geworden, und wenn hier auch Angehörige eines fremden Volkes lagen, so bereitete mir der Anblick ihrer Überreste doch Unbehagen.
Auf der anderen Seite der Halle entdeckten wir eine unverschlossene Tür, durch die wir in einen schmalen Gang gelangten. Auch hier lagen Skelette. Der nächste Raum, den wir erreichten, war eine zerfallene Schaltstation. Hier mußte es zu einer Explosion gekommen sein, denn die Zerstörungen beschränkten sich auf diesen Raum. Vielleicht hatte man die Anlage auch absichtlich gesprengt, damit sie den Feinden nicht in die Hände fiel. Dabei sah es in den Städten des Gegners nicht anders aus als hier. Die Vorfahren der Hobnobs hatten sich gegenseitig
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