0393 - Die Schwelle zum Nichts

Doktor Bysiphere und Doktor Merztelar waren in voller Größe, ohne den leisesten Schimmer von phosphoreszierender Strahlung und vollkommen stofflich zu sehen. Dann öffnete einer der drei Männer den Mund und sagte atemlos und fast krächzend: „Danke, Kommandant Bontainer."
    Bontainer nickte.
    „Wie fühlen Sie sich?" fragte er leise.
    Bysiphere, der Gefährte langer Märsche unter der Landschaft Haluts, nickte unmerklich.
    „Wir sind wieder Menschen, Vivier", sagte er. „Bringt uns zurück in die CREST!"
    „Selbstverständlich, Dr. By!" sagte Bontainer.
    Es hatte gewirkt. Während wieder draußen jenseits der Grenzen des Sonnensystems ein Abwehrkampf nach dem anderen tobte, hatte die Idee des Hyperphysikers die Situation gerettet. Drei von fünftausend Terranern waren zurückverwandelt worden. Und es gab keinen Grund anzunehmen, daß nicht auch der Rest der Besatzung wieder zu normalen Menschen werden könnte.
    Sanda sagte zu dem Piloten der Space-Jet: „Myers! Steuern Sie die Jet wieder ins Schiff zurück und organisieren Sie ein Kommando, das sämtliche Korvetten der CREST ausschleust. Wir werden uns hier bemühen, die leuchtenden Schemen in die Korvetten zu bringen."
    Er sprach kurz über eine andere Verbindung mit dem Paladin.
    „Ausgezeichnet", erwiderte Harl Dephin. „Ich werde tun, was ich kann. Wenn ich richtig verstanden habe, dann sollen sämtliche Besatzungsmitglieder in die Korvetten wandern."
    „Genau das!"
    Sanda grinste Bontainer an, der vor dem Steuergerät des Kontrafeldstrahlers stand und zusah, wie die Jet aus dem Zielschirm ausschwebte und zum Flaggschiff zurückkehrte.
    „Die energieableitende Wirkung des Strahlers hat jene Energieeinheiten angegriffen, die als Fremdbestand innerhalb des Einsteinuniversums vorhanden waren. Vermutlich werden wir auch mit den Korvetten das gleiche erleben."
    „Richtig. Wir bleiben hier und steuern die Manöver."
    Eine Gruppe von Technikern in Schutzanzügen kam herein, stellte die einzelnen Sichtfunkverbindungen her. Bontainer informierte zwischenzeitlich Julian Tifflor von der ersten Wende des Geschehens und ließ dann die Funkverbindung innerhalb der EX-8703 auf Rundspruch umschalten. Minuten später waren sämtliche Besatzungsmitglieder des Explorers von der Aktion und den Aussichten informiert. Bontainer ließ den Knopf los und drehte sich um.
    „Wir machen weiter!" sagte er. „Die erste Korvette wird in wenigen Minuten im Raum sein."
    Plötzlich war die Stimmung der Männer umgeschlagen innerhalb von ganz kurzer Zeit. Die Kommandos, die durch das Schiff liefen, versuchten über Hyperfunk den leuchtenden Schemen mitzuteilen, was zu tun war. Falls es unter den beiden Gruppen Verständigungsschwierigkeiten gab, griff der Paladin ein. Innerhalb der CREST formierten sich lange Reihen von leuchtenden Menschen, die sich in die Richtung der verschiedenen Korvettenhangars bewegten. Da das Denkvermögen der fluoreszierenden Terraner nicht ausgeschaltet war, wußten die Gruppen, wer zu welcher Korvette gehörte. Die langen Reihen spalteten sich auf. Langsam füllten sich die Beiboote mit schweigenden Männern und Frauen Im Schiff erlosch das grüne, stechende Leuchten nach und nach - es nahm in dem Maße ab, in dem die Terraner sich in den Beibooten versammelten. Die Wissenschaftler bauten die Versuchsortungen ab, sammelten sich in der Nähe der Teamleiter und blieben dann vor den eingeschalteten Sichtschirmen stehen. Dort war der Raum vor der CREST zu sehen, die anderen Schiffe waren so weit entfernt, daß der Kontrafeldstrahler sie nicht berühren würde.
    Endlich kamen die ersten Kommandos.
    Die erste Korvette war voll. Sie startete hinaus in den Raum, bemannt von einer kleinen Besatzung in Schutzanzügen. Die Kugel schwang sich von der CREST weg, umrundete das Schiff und blieb auf der angewiesenen Position stehen.
    „Machen wir keine große Schau", sagte Sanda. „Die Zeit drängt. Wenn ich daran denke, welchen Hunger die Schatten nach ihrer Rückverwandlung haben werden ..."
    Bontainer richtete den Strahler aus und drückte ab.
    Drei Projektoren waren zusammengeschaltet und konzentrierten sich auf das Beiboot.
    Dann, plötzlich, wirkte der Beschuß.
    Grelle Flammenbündel züngelten aus den Wandungen des kleinen Raumschiffes. Die lautlosen, weithin leuchtenden Entladungen verschwanden in geringer Distanz vom Beiboot. Sie sahen aus wie lange, zitternde Zungen, die sich ins Nichts absetzten; die fünfte Dimension nahm sie auf. An Bord der ersten