0408 - Sie lockten mich mit Evelyn

sich das an.«
    Ich hielt ihm den Zeitungsausschnitt hin.
    Grabowsky leckte sich über die Lippen und sagte nichts.
    »Sie waren im Gerichtssaal zusammen mit Jack Spring, Bill Rodman und Bernie Miller«, zählte ich auf. »Ich habe es nachgeprüft und herausgefunden, dass es stimmt.«
    »Ist das ein Verbrechen?«, sagte er aufgebracht.
    »Das noch nicht«, gab ich zurück und grinste. »Ich möchte nur ein paar Informationen haben. Zum Beispiel will ich wissen, wo ich Spring, Rodman und Miller finden kann.«
    »Ich weiß es nicht. Ich habe sie seit mehr als einem Jahr nicht mehr gesehen«, knurrte er.
    »Was hat Sie auseinander gebracht? Vorher waren Sie doch immer zusammen, oder?«
    Ich klopfte nur auf den Busch. Es war nur eine Vermutung, die sich darauf aufbaute, dass diese vier zusammen auf dem Bild zu sehen waren. Es war nur eine Vermutung, und sie traf ins Schwarze. Ich sah das unglückliche Gesicht, das Stan Grabowsky auf einmal machte.
    »Ja, wir waren ein Verein«, gab er zu. »Aber wir waren kein Racket. So was nicht. Bloß eben ein paar Männer, die zusammenhielten. Die Zeiten waren damals für uns nicht sehr gut, wir konnten keine Arbeit finden. So hingen wir eben den ganzen Tag zusammen und machten alles gemeinsam.«
    »Was brachte Sie denn auseinander?«, fragte ich noch einmal.
    »Nun, ich fand hier die Arbeit bei Inter-City. Damit war die ganze Geschichte aus. Ich verlor die anderen aus den Augen und weiß nicht, was sie gemacht haben.«
    »Aber Sie wissen, dass Hank Brian nach Sing-Sing geschickt wurde. Sie waren im Gerichtssaal.«
    »Ja. Meinen Job hier bei Inter- City bekam ich direkt danach.«
    Plötzlich hatte ich einen Einfall. Es war wieder nur eine Vermutung, aber ich musste ihr nachgehen.
    »Vielleicht wurde der Verein auch auseinander gebracht - wegen Hank Brian.«
    Sein Gesicht nahm etwas Farbe an.
    Ich fuhr fort: »Und nun ist Hank Brian ausgebrochen, und ihr Burschen habt euch in den Kopf gesetzt, euch unauffindbar zu machen.«
    »Ich habe mich niemals versteckt«, widersprach Stan Grabowsky. »Ich habe keinen Grund dazu.«
    »Wissen Sie zufällig, wo die anderen leben?«
    »Nein. Ich hab keine blasse Ahnung.« Dann grinste er schwach. »Das heißt… das ist nicht ganz richtig. Ich weiß, wo einer von ihnen wohnt.«
    »Wer?«
    »Bill Rodman. Bill ist im Gefängnis«, sagte er. »Er hat ein Auto aufgebrochen. Er wollte immer schon eins haben, und das war sein einziger Weg, eines zu bekommen. Jetzt haben sie ihn für zwei Jahre den Fluss rauf geschickt.«
    »Was ist mit Bernie Miller?«
    »Bernie muss irgendwo unten in Manhattan sein«, antwortete er vage.
    »Wo?«
    »Irgendwo im Hafen. Ich hörte ein oder zweimal von ihm, aber ich habe ihn niemals getroffen.«
    »Warum wart ihr eigentlich im Gerichtssaal, als Hank Brian verurteilt wurde?«
    Er zuckte zusammen und überlegte einen Augenblick.
    »Hank Brian war einer von unserem Verein«, kam es dann zögernd. »Das war damals so eine Art Abschied von ihm.«
    »Sie sagen mir nicht sehr viel, Grabowsky.«
    »Ich habe Ihnen doch gesagt, dass Sie bei mir am verkehrten Mann sind, Cotton. Ich weiß nichts.«
    »Woher wollen Sie wissen, dass Sie der verkehrte Mann sind? Sie wissen ja noch nicht einmal, was ich will.«
    »Das ist leicht«, sagte er leise. »Hank Brian raubte Brillanten im Wert von achtzigtausend. Sie suchen nach den Steinen. Aber ich sage Ihnen, Hank Brian hat damals das Ding allein gedreht. Wir hatten nichts damit zu tun. Deshalb vertrödeln Sie Ihre Zeit, um durch einen von uns an Hank Brian ranzukommen.«
    »Ich habe viel Zeit«, sagte ich. »Und deswegen werde ich vielleicht noch mal nach Ihnen fragen. Vorläufig vielen Dank für die Auskünfte.«
    Er drehte sich um, schwang sich auf die Laderampe und ging in das Lagerhaus.
    Ich ging zu meinem Wagen. Einige interessante Punkte hatte ich doch von Stan Grabowsky erfahren: Er hatte mir verraten, dass Bernie Miller in Manhattan als Docker arbeitete. Und er hatte mir gesagt, dass Bill Rodman in Sing-Sing war, wegen eines Autodiebstahls.
    Noch wichtiger war, dass er zugegeben hatte, warum die vier Burschen im Gerichtssaal gewesen waren: Hank Brian hatte zu ihrem Verein gehört. Und es musste ein übler Verein gewesen sein, wenn einer von ihnen einen Leihhausbesitzer niedergeschlagen und getötet hatte, um Brillanten im Wert von achtzigtausend Dollar zu rauben.
    Ich beschloss, noch einmal noch Hoboken zu fahren und den Schuhmacher aufzusuchen. Vielleicht konnte ich ihn doch dazu