0418 - Kurier der Galaxis

Sichtschirm und eine beschriftete Tastatur. Das Mädchen schaltete, schloß dann hinter Cascal die Tür wieder und entfernte sich.
    Cascal sah auf dem Schirm ein Gesicht auftauchen, und eine Stimme fragte: „Sie wünschen einen Titel von Stregman?"
    „Ja", sagte Joak und griff nach seiner Waffe.
    „Welches Stichwort?"
    „Odysseus."
    „Danke. Nicht erschrecken." Unter Cascal bewegte sich plötzlich der Boden, eine Klappe schob sich zurück, und er fiel senkrecht in einen engen Schacht hinunter. Nach zehn Metern freien Falls fing ihn ein Antigravfeld ab und brachte ihn weitere fünfzig Meter tiefer - während der senkrechte Schacht immer enger wurde - auf einen Kunststoffboden. Geräuschlos schlossen sich über ihm schwere Schotte. Dann erhellte sich ein schmaler Gang, einige Pfeile an den Wänden leuchteten rhythmisch auf. Cascal zog die Waffe und ging vorwärts. In den letzten Minuten waren zu viele verwirrende Dinge geschehen, und er hatte nur eine Vermutung, wo er sich im Augenblick befand. Er ging etwa dreißig Meter geradeaus, dann stand er vor einer Stahltür. Sie schwang lautlos zurück.
    „Ich begrüße Sie", sagte ein Mann, der eine schwere Strahlwaffe auf ihn richtete. „Ich bin Arfin Stregman." Cascal verglich das Gesicht des Mannes mit den Bildern, die er kannte, steckte dann die Waffe zurück. Er kannte Stregman aus der Zeit in der Flotte, aber beide hatten sich verändert.
    „Fein", sagte er. „Dann bekomme ich sogar eine persönliche Widmung mit Ihrer Unterschrift in das Andenken an Nosmo."
    „Kennwort?" fragte Stregman unbewegt, während der Lauf seiner Waffe nicht um einen Millimeter schwankte.
    „Der Listenreiche ist wieder im All", sagte Cascal und grinste.
    „Wie schön!" sagte Stregman und warf die schwere Waffe achtlos auf einen mit Papieren übersäten Tisch. „Nehmen Sie Platz!"
    Die Männer schüttelten sich die Hände, und Cascal setzte sich - auf den Tisch. Er zog das Feuerzeug hervor und zündete sich eine Zigarette an. Noch immer zweifelte er daran, daß er diese Aufgabe lösen konnte. Immerhin war der erste Schritt erfolgreich getan worden.
    „Ich muß Ihnen einige Dinge berichten, die Sie zumindest stark verwirren werden, Oberst Cascal", sagte Stregman trocken. Er war ein mittelgroßer, unauffälliger Mann mit scharfen Augen und einigen Falten im Gesicht.
    „Bitte. Ich höre."
    „Die beiden Siganesen Captain Szark Kalutsin und Leutnant Barna Olphener, sind bisher ständig im Einsatz gewesen. Noch sind sie nicht entdeckt worden. Ständig gelingt es ihnen, die geheimsten Besprechungen des Imperators zu belauschen."
    Cascal nickte zufrieden.
    „Diese Daten, die mit Sicherheit von dem geplanten Verrat Dabrifas berichten, soll ich an mich nehmen und, im Rahmen der Anordnungen, die ich erhalten habe, nach Rudyn bringen. Rudyn ist der Hauptplanet des Ephelegon-Systems, und dort soll ich den Chef der Salecong überreden, das Spiel aufzugeben. Diese Planung ist minutiös vorbereitet worden, und aus diesem Grund bitte ich Sie auch, mir das Buch mit der Widmung und die Unterlagen zu übergeben. Ich habe wenig Zeit. Gerade wird die Hälfte der Ladung verkauft."
    Tonlos erwiderte Stregman: „Wir können diese Planung umwerfen. In Minutenschnelle hat sich alles grundlegend geändert.
    Eine unglaubliche Panne ist geschehen, Cascal. Ich kann mich zwar beherrschen, so daß Sie wenig merken ... aller ich bin völlig verstört,"
    „Was ist los, Arfin?"
    „Dabrifa hat die wichtigsten Mitglieder der Khonan-Tap verhaftet." Cascal spürte, wie die Farbe sein Gesicht verließ. Er ließ die Asche der Zigarette fallen und wußte, daß der erste Schritt dieses komplizierten Auftrages alles andere als vollzogen war.
    „Und wie erfährt dies Deighton?" murmelte er leise.
    „Keine Ahnung", sagte Stregman tonlos.
    Die beiden Männer blickten sich an. Beide wußten, daß sie schon jetzt in Lebensgefahr waren. Und, wenn es ihnen nicht gelang, schnell und besonnen zu handeln, so war der Krieg nur eine Frage von Stunden.
     
    4.
     
    Einer, der von der völlig verfahrenen Lage noch nichts ahnte, war Perry Rhodan.
    Der Großadministrator war dabei, über den Planeten Olymp und dessen Nachrichtenverbindungen einen unaufhörlichen Strom von Anordnungen, Befehlen und Wünschen auszustreuen. Die mächtigen Sender des Kaisers Anson Argyris arbeiteten ununterbrochen.
    Die vierzigtausend Kampfschiffe des Solaren Imperiums erhielten ihre Befehle.
    Sie sollten ihre Stützpunkte verlassen, nicht ohne vorher