0425 - Die Attacke der Zentauren

Translator half an den Stellen nach, an denen Atlans Worte nicht ganz korrekt ausgesprochen wurden.
    „Wer sind Sie eigentlich?" fragte Rasony, als er Atlans Hand schüttelte.
    Atlan lachte kurz.
    „Wenn ich Ihnen das erzähle, werden Sie es uns nicht glauben", sagte er „Später wird Ihnen alles gesagt werden."
    Er folgte Rhodan.
    „Viel Glück, Rasony", sagte Waringer und trat, nachdem er sich verabschiedet hatte, zur Seite, um Claudia Chabrol an sich vorbeizulassen. Er wandte sich an Cascal.
    „Wir fliegen zusammen zurück?" fragte er.
    „Ja", sagte Cascal. „Ich melde mich sofort über Funk. Einen kleinen Moment noch, ja?"
    Waringer folgte Rhodan und Atlan in den zweiten Shift, der unbeweglich, mit abgeschalteten Maschinen, im Innern des Kreises stand.
    Claudia Chabrol und Dr. Prest verschwanden in dem anderen Fahrzeug, ihnen folgten Gosling und Tschubai. Zuletzt standen nur noch Tharo Rasony und Cascal sich gegenüber. Zwischen ihnen stand der eingeschaltete Translator. Cascal bückte sich und schaltete den Funkzusatz ab, so daß in beiden Shifts nicht mitgehört werden konnte, was sie sprachen.
    Cascal sagte leise: „Ich kann Ihnen versichern, Lavas, daß wir Ihnen helfen werden. Ihnen und dem ganzen lemurischen Volk. Aber der Weg zu dieser Hilfe ist nicht einfach, und es wird sehr schwer sein und lange dauern, bis wir etwas tun können. Sie dürfen aber hoffen, Lavas!"
    Sie wechselten einen langen, harten Händedruck, dann nahm Cascal den Translator und ging quer durch den runden Platz, winkte kurz nach beiden Seiten und stieg in den Shift ein. Er reichte den Translator nach hinten, und Ras Tschubai verstaute das wichtige Gerät wieder.
    „Start!" sagte Cascal und schaltete die Maschinen ein.
    Er sah, als sich der Shift senkrecht erhob und halb herumdrehte, wie der Tharo dastand und ihm mit erhobenen Armen zuwinkte. Cascal hob kurz die Hand, dann beschleunigte er die Maschine und ging in einen steilen Steigflug über.
    „Was hatten Sie noch mit ihm zu reden?"
    erkundigte sich Gosling leise.
    „Ach", sagte Cascal, „wir unterhielten uns über das morgen zu erwartende Wetter."
    Gosling verzichtete auf eine weitere Frage.
    Die beiden Shifts flogen hundert Meter nebeneinander auf die Kuppel zu, die in dreihundert Kilometern Entfernung irgendwo hinter dem Gletscher stand. Als Cascal sich umdrehte und nach unten spähte, sah er den Konvoi.
    Er glich einem gewaltigen grauen Tausendfüßler mit unzähligen Augen oder glänzenden Nervenknoten. Der Wurm bewegte sich durch die nasse Landschaft, dem fernen Ufer des Flusses zu, wo ihn die Lastschiffe erwarteten, die den Inhalt der Wagen zu den Küstenstädten bringen sollten.
    „Ein niederdrückendes Erlebnis hatten wir, ohne es zu wollen", sagte Dr. Prest. „Ich bin mehr als gespannt, wie sich diese verfahrene Situation auflösen wird."
    „Ich nicht weniger", sagte Cascal.
     
    *
     
    Toras Cahom, der Lotse des Schiffes, kauerte dicht vor dem Bugsteven des Schiffes in seinem stählernen Versteck.
    Das Schiff, das seit Tagen mit äußerster Maschinenleistung den Fluß aufwärts fuhr, hatte Munition geladen, einige Raketenwaffen, sorgfältig in Kisten verpackt. Nahrungsmittel, Medikamente und wichtige Ersatzteile für die technische Ausrüstung der Transportfahrzeuge.
    Cahom murmelte, während er mit scharfen Augen das klare Wasser vor dem Schiff beobachtete: „Drei Tage unterwegs. Und nicht einmal die Spur dieser Argazaten."
    Neben ihm standen schußfertig drei Raketenwaffen. Zwei davon waren kleinere Kaliber, die dritte war ein schweres Stück mit einem Doppellauf und einer Spezialzieleinrichtung für Schüsse unter Wasser. Cahom war einer der wenigen Männer, die sich zutrauten, mit einem Raketenprojektil einen Angreifer unter Wasser zu treffen, und er kannte diesen Strom wie kaum ein zweiter Lemurer.
    Der Dampfer fuhr unaufhaltsam weiter.
    Es war ein mittelgroßes Schiff mit wenig Ladung.
    Eine fünfzehnköpfige Besatzung war an Bord: lauter Männer, ziemlich alt. Auf einem Schiff dieser Art zählten hauptsächlich Erfahrung und schnelles Reagieren. Der Rost an Deck störte Cahorn nicht, auch nicht das Dröhnen der schweren Dampfturbine und das Zischen des Dampfes und der Rauch, der ihm von Zeit zu Zeit beißend in die Augen schlug. Er war daran gewöhnt. Was ihn interessierte, waren die Argazaten.
    Er grinste.
    Neben ihm auf dem Boden, der aus einem Gitter von Eisenstäben bestand, lag der Bogen. Es war eine Waffe, die aus Holz, Hörn und Stahl