0427 - Zurück aus dem Grab

ging. Und in diese Höhlung paßte Laura Edwards haargenau hinein…
    ***
    Nicole setzte sich auf die Schreibtischkante. Nachdenklich betrachtete sie Brandfleck, Loch in der Wand und Laura Edwards.
    »Zamorra hatte recht«, murmelte sie. »Stygia Knight… menschlich ist sie jedenfalls nicht.«
    Ansonsten hätte das Amulett nicht so kompromißlos angegriffen. Normale Menschen ließ es in Ruhe. Es reagierte nur auf Schwarzblütige. Entweder war Stygia Knight eine extrem starke Schwarzmagierin, oder sie war dämonisch. Das stand jetzt mit Sicherheit fest.
    Und sie hatte Magie eingesetzt. Sie hatte versucht, Laura Edwards durch die Wand zu stoßen. Und wenn Nicole nicht gerade noch rechtzeitig aufgetaucht wäre, hätte sie es auch geschafft.
    Nicole öffnete den Schnellhefter. In einer Klarsichtfolie lag ein Schlüssel. Dahinter waren Formulare abgeheftet. Nicole las den Begriff ›Eagle Crest‹. Das hier waren also die Vertragsunterlagen. Und dann versuchte sie verzweifelt, die Unterschriften zu entziffern.
    Sie schaffte es nicht.
    Irgendwie verschwammen die Buchstaben vor ihren Augen.
    »Himmel, das gibt’s nicht«, murmelte sie. Entschlossen berührte sie das Papier mit dem Amulett.
    Der Effekt war verblüffend.
    Die Unterschriften wurden nicht deutlich, aber das Papier begann zu brennen! Nicole schaffte es gerade noch, es wieder zu löschen, ehe größerer Schaden entstehen konnte. Aber die Unterschriften waren zerstört, verkohlt. Von ihnen ausgehend hatten sich die Flammen ausbreiten wollen.
    Das vergrößerte das Rätsel nur. Aber Nicole kam nicht dazu, weiter darüber nachzudenken. Laura öffnete die Augen. Sie stöhnte leise. Als sie merkte, daß sie auf der Couch lag, fuhr sie mit einem jähen Ruck hoch. Entgeistert sah sie Nicole an.
    »Sie? Was — was machen Sie hier?«
    »Ich glaube, ich kam gerade rechtzeitig«, sagte Nicole. »Die Außentür war zerschmolzen, und Sie wurden angegriffen. Sie hatten Besuch von Stygia Knight, stimmt’s?«
    »Woher wissen Sie das, Nicole?«
    Die Französin lächelte. »Wer sonst hätte diese seltsame Frau sein sollen?«
    »Wo ist sie jetzt?«
    »Verschwunden. Weg, wie ein Schatten verschwindet, wenn Licht ihn trifft. Sie ist geflüchtet. Was wollte sie von Ihnen, Laura?«
    »Die — die Unterlagen von Eagle Crest«, sagte Laura leise. Sie erhob sich. »Wo — da sind sie. Sie haben darin gelesen?« Mehr Feststellung als Frage, aber dann wurden Lauras Augen groß, als sie den Brandschaden in den Papieren sah. »Das ist doch nicht möglich! Wer hat das getan?«
    »Magie, Laura«, sagte Nicole. »Magie, an die Sie nicht glauben wollen. Mit diesen Papieren stimmt etwas nicht, sonst wäre das nicht passiert.« Absichtlich verriet sie die Rolle noch nicht, die Merlins Stern hierbei gespielt hatte. Aber Laura sah das Amulett in ihrer Hand.
    »Zamorra ist auch hier?«
    »Ich bin Ihnen allein gefolgt. Ich ahnte, daß etwas passieren würde. Zamorra wartet noch im Hotel auf Ihre Rückkehr. - Wissen Sie, wie Ihr Chef an diese Unterlagen gekommen ist? Können Sie mir darüber etwas sagen?«
    Laura schüttelte den Kopf.
    »Ich weiß es nicht - wirklich. Aber wieso meinen Sie, daß etwas damit nicht stimmt?«
    »Weil Magie diese Unterschriften verbrannt hat. Bevor sie in Brand gerieten, versuchte ich sie zu lesen, aber ich konnte es nicht. Die Schrift verschwamm vor meinen Augen.«
    »Das ist seltsam«, sagte Laura leise.
    Sie ließ sich in den Besuchersessel sinken. »Wright wollte diese Unterlagen von mir haben«, sagte sie. »Ich wollte sie nicht hergeben. Da… geschah etwas Seltsames.«
    Nicole deutete auf die Wand. Sie sah, wie Laura erschrak. »Wie ist das möglich?« stieß die Assistentin hervor. »So etwas gibt es doch gar nicht. Das ist… unmöglich.«
    »Ebenfalls Magie, an die Sie nicht glauben wollen, Laura. Aber andere Erklärungen dafür gibt es nicht.«
    Laura Edwards schluckte. Sie starrte vor sich hin, mehrere Minuten lang, während Nicole sich erinnerte, daß unten an der Straße das Taxi im Halteverbot wartete und die Uhr lief.
    »Die Knight hat ebenfalls erreicht, was sie wollte«, murmelte Laura. »Wenn die Unterschriften verbrannt sind, haben wir nichts mehr in der Hand. Es gibt, keinen Rechtsanspruch mehr auf Eagle Crest. Das ist es wohl, was sie wollte.«
    Nicole schürzte die Lippen. Laura glaubte anscheinend, daß Stygia Knight die Unterschriften verbrannt hatte. Aber Nicole wußte, daß das Amulett die Schuld daran trug. Demzufolge mußte auch den Papieren