0429 - Das Land der blauen Türme

der sich gerade in einen der Shifts schwang, drehte den Kopf und rief über die Schulter zurück: „Ja. Das Ding dort muss jeden Augenblick zu schmelzen anfangen!"
    Die Shifts wurden bemannt, eine schnelle Zählung durchgeführt, und dann hoben die beiden Flugpanzer ab.
    Als sie, in zwei Kilometern Höhe fliegend, sich dreißig Kilometer vom geographischen Mittelpunkt der Halbinsel entfernt hatten, detonierten nacheinander die Mikrobomben.
    Zuerst sah man nichts.
    Dann erschienen in dem dicken Beton, der stellenweise durchsackte und dünner zu werden begann, weicher und nachgiebiger, kleine Flecken einer roten Helligkeit. Sie wurden runder und größer, und schließlich leuchtete der fünfhundert Meter durchmessende Kreis in einer weißen Glut, die die Landschaft ringsum erhellte.
    Dort sahen die Terraner Horden von Zentauren verstört umhergaloppieren.
    Gruppen von Pseudo-Neandertalern standen hilflos herum. Und einige Zyklopen hoben die Arme zum Himmel und schrien. Aber das konnten die Terraner in den Shifts natürlich nicht hören. Vierundzwanzig Stunden, nachdem Alaska Saedelaere seinen Anfall bekommen hatte, landeten die beiden Shifts wieder vor dem Nullzeit-Deformator.
    Rhodan sagte: „Ich empfehle Ihnen allen, meinem Beispiel zu folgen. Nachdem Abel den Schutzschirm wieder eingeschaltet hat, sollten wir versuchen, auszuschlafen. Einige von uns haben es bitter nötig."
    Lord Zwiebus grollte: „Zum Beispiel ich!"
    Rhodan fuhr fort: „Nach dem Frühstück schleusen wir die beiden Shifts wieder ein und starten zurück in die Zukunft der Erde."
    „Einverstanden!" sagte Waringer und warf seinen Helm auf einen Tisch.
    Und Kenosa Bashra rief: „Ich werde im Schlaf versuchen, die großartigen Thesen von Multer Prest und meine eigenen Betrachtungen zu koordinieren. Ein sehr interessantes Denkschema wird die Folge sein."
    Multer warf Bashra einen langen, schwer zu deutenden Blick unter seinen schweren Lidern hervor zu und flüsterte mit seiner heiseren Stimme: „Wir alle sind außerordentlich gespannt, Herr Kollege!"
    Dann ging Rhodan hinter den Wandschirm, wo die Ärztin lag. Sie war nicht mehr besinnungslos, aber die Roboter hielten sie in einem tiefen Heilschlaf. In ihren Fingern hielt die Ärztin eine leicht verdorrte Blume.
    Cascal hatte sie im Gelände vor dem Nullzeit-Deformator gepflückt.
    Der Haluter und Paladin III zusammen mit einigen anderen Männern der Kommandoeinheit versuchten nun schon seit einer Stunde, die beiden Shifts wieder durch die große Materialschleuse hineinzubugsieren.
    Es war Mittag des nächsten Tages.
    Alaska Saedelaere lag entspannt in einem der leichten, faltbaren Expeditionssessel. Er dachte nach, eine Beschäftigung, zu der er in der letzten Zeit nicht gekommen war: Der zwei Meter große, überschlanke Mann spielte mit dem Löffel einer vollen Kaffeetasse, die vor ihm auf einem großen Tisch stand. Am anderen Ende dieses Tisches rechnete und kalkulierte der Anthropologe Bashra. Alaskas Hand glitt hoch und berührte die Plastikmaske auf seinem Gesicht. Es war eine dünne Halbmaske mit zwei Augenschlitzen und einer Mundöffnung und zwei runden Nasenlöchern unterhalb der Ausbuchtung. Genau über den Brauen endete die Maske, im übrigen folgte sie der Linie des Unterkiefers. Jetzt schlugen keine Flammen mehr darunter hervor; nur noch ein sanftes, kaum wahrnehmbares Glühen entstand entlang der Ränder.
    Alaska fühlte sich total erschöpft, selbst jetzt, nach einem langen Tiefschlaf. Der Cappin in seinem Gesicht war ruhig, offensichtlich besinnungslos, jedenfalls sehr passiv.
    Es war, dachte Alaska bitter, offensichtlich sein Schicksal, mit diesem Fragment eines Fremden zu leben und mit dieser Maske. Er war bereits jetzt am Rand der Gesellschaft, denn niemand brachte - außer bei einem halbmilitärischen wissenschaftlichen Einsatz wie diesem hier und bei ähnlichen Gelegenheiten - einem Menschen, der sein Gesicht mit einer Plastikmaske verdeckte, ein gesteigertes Maß an Sympathie entgegen. Alaska hob die Tasse, zuckte die Schultern und trank einen Moment. Als der Löffel klirrend in die Tasse zurückfiel, sah Bashra kurz auf, warf Alaska einen tadelnden Blick zu und widmete sich dann wieder seinen Berechnungen. Von Zeit zu Zeit suchte er etwas in einem kleinen grünen Buch und schrieb.
    „Sie sind sehr eifrig", sagte Alaska leise. Bashra knallte den Schreibstift auf den Tisch und erwiderte leicht gereizt: „Große Theorien entstehen nicht im Schlaf.
    Übrigens bin ich nicht