0430 - Das Ultimatum der Cappins

nicht."
    „Nein, das tun sie nicht. In ihrem Satelliten wird sich die neuerliche Sonnenaktivität bereits auswirken. Sicher, er wird durch den Schutzschirm ausgezeichnet isoliert, aber ich nehme an, Schockwellen und Strahlungsschauer wirken mit der Zeit doch auf ihn ein. Ich bin brennend daran interessiert, direkten Kontakt mit den Cappins aufzunehmen, ehe ich ihnen das verlangte Schiff ausliefere. Wir werden uns nach Merkur begeben und von dort aus die Verhandlungen einleiten. Inzwischen sollte hier in Terrania das geeignete Transportschiff vorbereitet werden. Ich schlage einen Flottentender vom Typ DINOSAURIER vor."
    „Und die Absicherung?" erkundigte sich der ewig misstrauische Galbraith Deighton.
    „Über die sprechen wir noch auf dem Merkur. Ich werde veranlassen, dass wir dort mit unseren Mathelogikern und Wissenschaftlern zusammentreffen. Es ist selbstverständlich, dass wir entsprechende Vorkehrungen treffen, bevor wir das Schiff aushändigen. Ich möchte von Ihnen jetzt und hier nur Ihre Zustimmung haben, dass wir den Cappins helfen werden. Denn nur dann, wenn wir ihnen helfen, helfen wir auch uns."
    „Sie dürfen nicht sterben, denn sie sind unschuldig!" sagte Gucky, der zwischen Ras Tschubai und Fellmer Lloyd saß.
    Rhodan nickte ihm zu.
    „Du hast völlig recht, Kleiner, aber du darfst nicht vergessen, dass auch wir einige Garantien benötigen. Im Prinzip bin auch ich dafür, die Angelegenheit mit den Cappins zu bereinigen, bevor wir die zweite Expedition in die Vergangenheit starten. Die Gegenwart muss stimmen, ehe wir uns um die Vergangenheit kümmern. Noch Fragen?"
    „Genug", murmelte Atlan. „Aber es wird besser sein, wir erörtern sie auf dem Merkur, wenn die Wissenschaftler dabei sind."
    „Einverstanden", sagte Rhodan und fing einen Blick Guckys auf.
    „Du hast noch etwas?"
    „Ja, eine Frage, Perry. Die Cappins sind doch in der Lage, Menschen zu übernehmen. Glaubst du, dass es ihnen auch möglich ist, zum Beispiel mich zu übernehmen?"
    Ehe Rhodan antworten konnte, sagte Galbraith Deighton bissig: „Unsere Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Cappins dank der Pedotransferierung nur vernunftbegabte Wesen übernehmen können. Du brauchst dir also keine Sorgen zu machen ..."
    Gucky durchbohrte ihn mit einem Blick, der schwächere Naturen auf der Stelle hätte umfallen lassen.
    Deighton aber grinste nur.
     
    *
     
    Das Spezialschiff SUN DRAGON war auf der Kugelzelle eines Imperiums-Schlachtschiffs aufgebaut worden. Es besaß somit einen Durchmesser von anderthalb Kilometern. An Bord dieses Schiffes gab es nichts mehr, das an das ehemalige Schlachtschiff erinnert hätte. Eine Transformkanone auf der oberen Polkuppel war geblieben; das war alles. Es gab keine Kalupkonverter mehr, denn die SUN DRAGON war zur Erforschung der Sonnenatmosphäre und zum Eindringen in dieselbe bestimmt.
    Ebenso fehlten die Mannschaftsquartiere und die riesigen Magazine für Fernflüge. Die so freigewordenen Hohlräume bildeten nun ein gigantisches Kraftwerk mit ungeheuren Leistungen. Sie konnten einen doppelt gestaffelten Hochenergie-Überladungsschirm aufbauen, dazu einen Paratronschirm, mit dem man es durchaus wagen konnte, in die oberen Schichten der solaren Atmosphäre einzutauchen.
    Der Terkonitstahlpanzer der Hülle war um fünfzig Prozent verstärkt worden. Im Grunde war die SUN DRAGON nichts anderes als eine fliegende Energiestation mit einer Einsatzbesatzung von dreihundert Technikern und Wissenschaftlern.
    Die zweite Besprechung fand an Bord dieses Spezialschiffes statt.
    Atlan überbrachte die letzten Neuigkeiten.
    „Die Sonne flammt stärker, damit, scheint klar zu sein, dass die Cappins ihrem Ultimatum Nachdruck verleihen wollen. Vom Empfangstransmitter auf der Gezeitenschwelle kommen beunruhigende Nachrichten. Die eintreffenden Container vom Handelsplaneten Olymp haben Schwierigkeiten, die Zeitschwelle zu passieren. Die Temporalschleuse schwankt. Wir dürfen annehmen, dass diese Schwankungen durch Spitzenstöße verursacht werden. Die Energieversorgung wird dadurch unregelmäßig, daher die Schwankungen. Damit wird der Nachschub und der gesamte Frachtverkehr mit außersolaren Welten gefährdet. Das muss verhindert werden."
    An Bord der SUN DRAGON war die Einsatzbesatzung inzwischen eingetroffen. Die wichtigsten Wissenschaftler waren bei der Besprechung hinzugezogen worden.
    Rhodan sagte: „Ein Zeichen dafür, dass der Sonnenprozess diesmal schneller anläuft als das erste Mal. Lecufe sieht