0430 - Das Ultimatum der Cappins

abstrahle, wieder durch den Satelliten?"
    Die beiden Cappins hatten keine Einwände mehr.
     
    *
     
    Abermals erschien die Sonde und übermittelte eine Nachricht der Cappins. Aufmerksam hörte Rhodan sich die Botschaft zweimal an, ehe er abschalten ließ.
    Die Botschaft lautete: „An Rhodan, Großadministrator des Solaren Imperiums!
    Wir sind mit Ihren Vorschlägen einverstanden, wünschen jedoch aus Sicherheitsgründen die persönliche Fühlungnahme. Sie werden zugeben müssen, dass unser Abkommen nur auf gegenseitigem Vertrauen basiert. Dieses Vertrauen ist schwer, wenn man sich nicht kennt. Wir könnten Sie betrügen, indem wir die Sonnenmotoren nicht abschalten, Sie könnten uns vernichten, sobald wir den sicheren Schutz des Sextadimfeldes verlassen haben. Darum unser Vorschlag: Kommen Sie zu uns an Bord der Station. Wir werden bei weiterer Annäherung Ihres Schiffes den Schutzschirm in Ihrer Richtung öffnen, damit Sie ungehindert passieren können. Geben Sie bitte über die Sonde eine entsprechende Bestätigung Ihrer weiteren Absichten. Ende, Lecufe."
    Galbraith Deighton wollte etwas sagen, aber dann schwieg er.
    Mit Sicherheit hatte er wieder schwerwiegende Einwände, aber er bemerkte Atlans warnenden Blick. Es hatte wenig Sinn, die Entscheidung noch weiter hinauszuzögern. Und eine Entscheidung musste fallen, wenn man das endgültige Ende nicht beschleunigen wollte.
    „Ich werde mich niemals an Bord der Station begeben", sagte Rhodan und erntete einen erstaunten Blick Atlans. „Das Risiko wäre zu groß, nicht für mich, wohl aber für uns alle. Wenn, sie mich in der Hand haben, so glauben sie, können sie alles mit uns machen. Stehen sie aber nur meinen Vertretern gegenüber, die sie durch Filmmaterial zu überzeugen versuchen, dürfte das den gleichen Erfolg haben. Ich hoffe, Atlan, wenigstens du verstehst meinen Standpunkt. Ich fürchte mich nicht, zu den Cappins zu gehen, aber ich rechne mit ihrer Mentalität. Sie werden nicht begreifen, dass das Leben meiner engsten Mitarbeiter genauso wertvoll ist wie mein eigenes. Sie werden also niemals annehmen, dass ich mich wegen einiger Freunde erpressen lasse. Damit halten sie einen Trumpf weniger in der Hand, wir einen mehr."
    „Du hast völlig recht", gab Atlan ihm recht. Er wusste genau, worauf Rhodan hinauswollte. „Du in ihrer Hand - und sie könnten mit uns machen, was sie wollten. Noch mehr als jetzt schon."
    „Hm", machte Deighton und hatte keinen besseren Vorschlag.
    Wenig später entfernte sich die Sonde wieder, nachdem sie eine Botschaft Rhodans aufgenommen hatte Die Botschaft lautete kurz und bündig: „Ich werde Ihnen einige meiner engsten Mitarbeiter schicken."
     
    *
     
    Lecufe starrte unbefriedigt auf die Bildschirme.
    „Vertreter, Mitarbeiter. Freunde! Er selbst hütet sich, ein Risiko einzugehen. Er will sich nicht bei uns sehen lassen. Ist er nun ein Feigling, oder kann man ihn nur als besonders vorsichtig bezeichnen?"
    Marays machte eine unbestimmbare Geste.
    „Jedenfalls ist er klug, Lecufe. Würden Sie an seiner Stelle nicht ebenso handeln?"
    „Vielleicht würde ich das wirklich. Was also tun wir?"
    Carscin sagte: „Wir empfangen die Freunde Rhodans, das ist doch selbstverständlich. Sehen wir sie dann, dann wissen wir auch einiges über Rhodan selbst. Wir werden zumindest ahnen können, ob wir ihm vertrauen dürfen.'' „Einverstanden. Ich werde der Sonde eine entsprechende Nachricht übermitteln. Sie wird genauso kurz sein wie die Antwort der Terraner, sogar noch etwas kürzer. Sie lautet: Wir erwarten Sie „ Kaum erhielt Rhodan die knappe Botschaft der Cappins, setzte sich die SUN DRAGON in Richtung auf die Sonne in Bewegung.
    Die Entfernung zur Station betrug zwar nur wenige hunderttausend Kilometer, aber in so unmittelbarer Nähe des flammenden Sterns bedeutete das ungeheuer viel.
    Inzwischen waren auch die drei Mutanten in der Kommandozentrale eingetroffen. Wie Rhodan richtig vermutet hatte, waren sie in der Kantine gewesen. Ebenfalls anwesend waren noch außer Atlan und Galbraith Deighton, Icho Tolot, Lord Zwiebus und Alaska Saedelaere.
    Rhodan deutete auf einen Sack aus Kunststoff.
    „Das Material, das mitgenommen werden sollte. Es handelt sich um Filmmaterial in Mikroform. Ein Projektor ist beigefügt. Ich würde vorschlagen, dass Gucky und Ras zuerst allein springen, um den Kontakt herzustellen. Später können Tolot und Alaska nachgeholt werden. Es kommt darauf an, was Gucky und Ras erreichen."
    Atlan stand unter