0448 - Der alte Admiral
er.
Fünf Minuten später schwebten die beiden Shifts dem Robot nach, in einem Abstand von annähernd fünf Metern.
Alaska fragte neugierig: „Haben Sie eine Ahnung, Ganjo Ovaron, wohin uns der Robot führt?" Ovaron erklärte: „In das Depot. Es geht vermutlich, wenn ich mich richtig erinnere, im Zickzack bis zu einem kleinen Kessel, der nur aus der Luft zugänglich ist. Aber ich kann es nicht ganz sicher sagen."
„Verstanden."
Die drei Maschinen flogen etwa hundert Meter in die Schlucht zurück und schwenkten dann nach rechts. ein schmaler Spalt öffnete sich, und die zwei Piloten mußten Maßarbeit verrichten.
Neben den Bordwänden blieben weniger als zehn Zentimeter Abstand. Die Nebenschlucht verlief im Zickzack, der Boden stieg an, und auch hier waren die Ablagerungen der halben Ewigkeit zu sehen. Die künstlich umgewandelte Gashülle hatte die gleichen Folgen hervorgerufen wie die Erosion auf der Erde.
Geröll und Schutt lagen herum. Schließlich schwebten die Shifts über einen Kamm und wieder steil hinunter in einen Kessel, der aussah, als habe ihn ein gigantischer Bohrer aus den Felsen gefräst. Die Höhe dieses Schachtes betrug etwa hundert Meter, der Innendurchmesser nicht mehr als dreißig Meter. Dann, als beide Shifts nebeneinander standen, schwebte der Robot langsam auf eine bestimmte Stelle der Felswand zu.
„Hier ist es", stellte Ovaron fest. Vor dem Robot klappte eine rechteckige Felsfläche nach außen. Auch hier war der Fels nur Tarnung. Der Fels war auf einer massiven Stahlblechplatte befestigt, deren matter Schimmer im Licht glänzte, das aus dem Berg fiel.
Sie waren wieder in der Nähe des Depots, aber der Flug war in einem Dreiviertelkreis erfolgt.
Ovaron sagte: „Wir sind da. Meine Anwesenheit genügt, um Sie alle zu Freunden zu machen gegenüber den wachsamen Linsen der Kommandopositronik."
Die kleine Karawane bewegte sich auf die Pforte im Felsen zu.
Roi sagte spöttisch: „Besam hat sich geöffnet, Freunde. Bewundern wir nun Ali Baba Ovarons wertvolle Schätze."
Er wußte nicht, daß seine ironischen Worte eine unerwartete Bedeutung erlangen sollten.
Die schwere Platte, die mit der Außenkante im Geröll aufschlug, bebte nicht einmal, als Icho Tolot auftrat und vor Ovaron, der schräg hinter ihm ging, das Labyrinth der Gänge betrat.
Nacheinander folgten die anderen den Schluß bildete Paladin III. Der Robot führte sie durch die von gelbem Licht erfüllten Gänge. Sie waren maschinell aus den Felsen gefräst worden und führten zunächst gerade in das Depot hinein. Etwa zweihundert Meter ging es geradeaus. Niemand sprach.
An den Wänden sah man die Platten von automatischen Türen, die dicken Steuerleitungen der Kontrollverbindungen und dicht über dem Boden die breiten, vergitterten Sehlitze der Luftwälzanlage. Die Temperatur schien gleichmäßig zu sein und betrug etwa vierundzwanzig Grad Celsius.
Dann kam die erste Abzweigung. Der Roboter glitt nach rechts, und wieder folgte ihm das Team schweigend. Ein zweiter Gang, der in einem Halbkreis irgendwohin führte. Nach einer halben Stunde schweigenden Marsches kamen sie an einen Knotenpunkt. Es war eine zylindrische Halle mit zehn Metern Höhe und dreißig oder mehr Metern Durchmesser. Etwa zehn schwere, luftdicht verschließbare Portale und, acht Korridore waren zu erkennen.
Ein feiner Summton durchschnitt die Stille.
Ovaron hob seinen Arm und legte den Lautsprecher seines Armbandallzweckgerätes an sein Ohr.
Er hörte wieder die Stimme des Kommandogehirns.
„Hier, Ganjo, spricht wieder die Kommandopositronik. Ich habe eine weitere Nachricht für Sie.
Ein Mann, der Ihr hohes Vertrauen verdient, liegt hier seit rund zweihunderttausend Jahren im Depot. Ich habe ihn an das Tiefschlafgerät angeschlossen und überwache die Konservierung. Dieser Mann wartet seit dieser Zeit auf Sie, den Ganjo des Reiches. Seine Botschaft ist für Sie von größter Wichtigkeit.
Der Robot wird Sie jetzt in diese Abteilung führen."
Der Lautsprecher verstummte, und der. Robot schwebte mit einem Satz auf eines der hohen Portale zu. Ein unhörbarer Kodeimpuls wurde ausgestrahlt, und die beiden Torflügel öffneten sich.
Ovaron und Rhodan sahen sich bedeutungsvoll an.
„Was hat das zu bedeuten?" fragte Rhodan flüsternd. Die Stille ringsum beeindruckte ihn.
Ovaron war blaß geworden. Er flüsterte zurück: „Offensichtlich hat sich in den vergangenen zweihundert Jahrtausenden etwas ereignet. von dem ich nichts weiß."
„Das ist
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