0471 - Der letzte Test

und dem Paladin vorbei und setzte seine Stimme auf der anderen Seite des Raumes ein.
    Rhodan wurde den Eindruck nicht los, daß auch Merkoshs Kräfte nachließen, denn diesmal dauerte es länger, bis ein Loch in der Wand entstand.
    „Vrrrersuchen wrnrir es hier", schlug der Gläserne vor.
    Rhodan schob sich als erster hinaus.
    Der Gang war dunkel. Der Terraner schaltete seinen Scheinwerfer ein.
    „Folgt mir!" rief er. „Die Roboter sind alle auf der anderen Seite."
    Er rannte durch den Gang. Hinter ihm blitzten die Scheinwerfer seiner Begleiter auf.
    „Die Erschütterungen lassen nach!" schrie Harl Dephin, der sich mit dem Paladin mühelos an Rhodans Seite vorarbeitete.
    Rhodan warf einen Blick auf die beiden Mutanten in den Armen des Roboters. Vielleicht kamen Ras und der Ilt schnell wieder zu sich, wenn der Impulsstrom n-dimensionaler Energien unterbrochen wurde.
    Sie erreichten einen Antigravschacht.
    „Wir können nicht alle gleichzeitig nach unten!"
    sagte Rhodan. „Merkosh soll unseren Rückzug decken."
    Er wollte springen, doch er wurde von unten beschossen. Diesmal stieß er eine Verwünschung aus.
    „Sie sind auch unten im Schacht!"
    „Wir haben nicht mehr viel Zeit" sagte Ovaron.
    „Wir müssen uns den, Weg freikämpfen."
    Atlan zog eine kleine Neutrinobombe aus seinem Waffengürtel. Er wollte sie in den Schacht werfen, aber Rhodan hielt ihn fest.
    „Du kannst den Schacht damit zerstören."
    Der Arkonide grinste.
    „Hast du eine bessere Idee?"
    Als Rhodan nicht antwortete, warf Atlan die eigroße Bombe in den Schacht. In Erwartung der Explosion warfen sich alle bis auf den Paladin zu Boden.
    Eine gewaltige Stichflamme schlug aus dem Schacht. Der Explosionsknall war so heftig, daß Whisper sich blitzschnell in Rhodans Nacken zusammenzog.
    Die Kuppel stürzt ein!, dachte Rhodan.
    Weißer Rauch quoll aus dem Schacht.
    Trümmerteile wirbelten mit nach oben.
    Das Antigravfeld stand noch. Was immer sich unter ihnen im Schacht aufgehalten hatte, war durch die Explosion zerstört worden.
    Rhodan sprang auf und rannte auf den Schachtrand zu. Er mußte aufpassen, um nicht von Robotwracks getroffen zu werden.
    Weit unter sich sah er Flammen hochzüngeln.
    „Schließt eure Helme!" befahl er. „Im Schacht ist Feuer ausgebrochen. Hoffentlich kommen wir durch."
    Er sprang von der Plattform. Grauer Rauch hüllte ihn ein. Trotz seines Scheinwerfers konnte er die Schachtwand kaum erkennen. Schwere Wrackteile, deren Auftrieb länger gedauert hatte, schwebten an ihm vorüber. Sie waren zu langsam, um ihn gefährden zu können.
    Er kam an einer zerstörten Plattform vorbei. Der Korridor dahinter war eingestürzt. Die Bombe schien im Flug explodiert zu sein. Atlan hatte sicher nicht beabsichtigt, sie so weit oben zu zünden.
    In Höhe der Explosionsstelle war die Schachtwand eingestürzt und ragte in den Gang. Rhodan zog seinen Desintegrator und zerschoß die überall vorstehenden Metallstreben. Dann sank er langsam tiefer. Unmittelbar unter ihm brannte der Schacht.
    Die Flammen berührten Rhodans Stiefel. Sein Kampfanzug schützte ihn jedoch vor der Hitze.
    Die Sicht wurde immer schlechter.
    „Kannst du etwas sehen?" klang Atlans Stimme in Rhodans Helmlautspreeher auf.
    „Nein!" knurrte Rhodan. „Aber ich ..." Die Station erbebte. Ein dumpfes Grollen, das sich schnell zu anhaltendem Donnern verstärkte, drang durch den Helm an Rhodans Ohren.
    „Das sind die Takerer!" rief Ovaron verzweifelt.
    „Sie bombardieren die Station!"
    Rhodan hörte ein knirschendes Geräusch. Er ahnte, daß in diesem Augenblick die große Kuppel über der Station geborsten war.
    Bevor er sich darüber noch Gedanken machen konnte, passierte ein weiteres Unheil. Das Antigravfeld im Schacht fiel zusammen, und Rhodan wog plötzlich zwei Drittel seines Gewichts - entsprechend der Schwerkraft von First Love.
    Er stürzte in die Tiefe.
     
    *
     
    Auf dem Bildschirm der Raumortung konnte der Taschkar deutlich erkennen, wo das riesige Kugelschiff der Fremden gestanden hatte. Überall dort, wo die Energiebündel der mächtigen Schubdüsen den Boden erreicht hatten, war die Wüste dunkel gebrannt. In der Nähe der Station war ein schwarzer Ring entstanden, der zweieinhalb Kilometer durchmaß.
    Was für ein Schiff! dachte der Diktator mit widerwilliger Bewunderung.
    Seine Blicke wanderten weiter. Die Kuppel sagte nicht viel über den Charakter der darunter liegenden Station aus, aber der Taschkar hatte schon genügend ganjasische Anlagen gesehen,