0473 - Jerry Cotton läßt schön grüßen

Anwalt, der mich davon überzeugen konnte, daß Sie hereingelegt werden sollten. Und danken Sie sich selbst, daß Sie wenigstens wußten, daß drei der wahren Täter sich ähnlich sahen wie drei Brüder. Nur dadurch kamen wir auf Dockys Bande«, sagte Jerry. »Der Weg zum ›Gelben Esel‹ ergab sich dadurch von allein…«
    Nach dieser Erklärung war mir vieles klar. Alles allerdings noch nicht.
    »Du hast doch Bruce auf dem Transport nach Rikers Island entführt. Wie konntest du das?« fragte ich.
    »Ganz einfach«, sagte er. »Das Gericht wußte Bescheid, daß wir Bruce als Zeuge in einer Kidnappingsache benötigten. Es hat Bruce für uns freigegeben. Ich habe ihn nicht entführt, sondern weisungsgemäß an das FBI überstellt. Mr. High hat den zuständigen Richter selbstverständlich über alle Einzelheiten informiert.«
    Inzwischen waren wir in unserem Büro angekommen.
    Mich ritt der Teufel. Ich griff zum Telefon und verlangte eine Verbindung zum Hotel »Five Roses« in Las Vegas.
    Die Verbindung kam schnell.
    »FBI, Distrikt New York, Special Agent Phil Decker. Können Sie mich mit Mr. Jerry Cotton verbinden?«
    »Moment, Sir«, klang es zurück.
    Ich wartete. Dann meldete sich der andere Teilnehmer wieder.
    »Hallo, Sir? Mr. Jerry Cotton läßt schön grüßen!«
    Verblüfft schaute ich auf den Apparat.
    »Hallo!« quäkte es aus der Muschel.
    Eine Hand griff an mir vorbei nach dem Hörer. Sie gehörte dem Chef, Mr. High.
    »FBI, Distrikt New York, Mr. High spricht. Bitte noch einmal Mr. Cotton, Kennwort Spinnwebe!« sagte er.
    Ganz leise hörte ich dann eine fremde Stimme, die sich mit »Mr. Cotton« meldete.
    »Der Fall ist erledigt, Kollege«, sagte Mr. High. »Sie können sich bei Ihrer Dienststelle zurückmelden. Wir danken Ihnen!«
    Mein Unterkiefer klappte nach unten.
    »Es zieht, Phil!« sagte Jerry.
    »Wer war dieser freundliche Jerry Cotton?« fragte ich.
    Mr. High gab mir die Antwort.
    »Sie müßten eigentlich wissen, Phil, daß das FBI viele Möglichkeiten hat. Der Jerry Cotton in Las Vegas war einer unserer Leute aus Washington, ausgestattet mit einem Sonderausweis und zurechtgeschminkt von einem unserer Maskenexperten!«
    »Au!« sagte ich. »Und ich hätte es doch merken müssen!«
    »Was?« fragte Jerry.
    »Als du mit mir telefoniertest, angeblich aus Las Vegas, da fiel mir irgend etwas auf. Gestern kam ich nicht darauf. Jetzt weiß ich es.«
    »Was?« fragte Mr. High.
    »Als ich mit Jerry sprach, hörte ich aus dem Telefon die Sirene eines Polizeifahrzeuges. Wenige Sekunden später hörte ich die gleiche Sirene durch das Fenster. Jerry muß ganz hier in der Nähe gewesen sein, als er mit mir sprach.«
    »Ein Glück!« sagte Mr. High.
    »Was ist ein Glück?« fragte ich.
    »Daß Sie manchmal doch nicht gleich alles merken. Wer weiß, ob alles so gut abgelaufen wäre, wenn Sie den Schwindel sofort bemerkt hätten!«
    ENDE