0482 - Die Feinde des Ganjos

formierten sich nicht, sondern trieben ohne Fahrt langsam um die Schaltstation. Dort draußen, im Zentrum der glühenden Wolke, war das Ziel.
    „Wie kommen wir hier heraus - und dort hinüber?" erkundigte sich Lord Zwiebus.
    „Wartet!" sagte Cascal. Er hatte das aufgeregte Blinken einiger verschiedenfarbiger Lampen gesehen, die sich neben dem runden Schott befanden. Das war zweifellos ein Signal.
    „Achtung", sagte Cascal. Alle Teammitglieder sahen ihn an.
    „Setzt die Helme auf, schaltet auf den Kanal, durch den wir untereinander verbunden sind. Vermutlich werden wir jetzt ausgeschleust. Wir richten uns nach den Anweisungen des Sammlers."
    „Verstanden."
    Sie schlossen die Helme, schalteten die Innenversorgungen an und führten einen kurzen Verständigungstest durch. Dann waren sie bereit, die zentrale Schaltstation zu betreten.
    Sie wussten nur nicht, auf welchem Weg.
    Und sie hatten auch keine Ahnung, was sie wirklich erwartete.
     
    5.
     
    Stundenlang hatten sie gewartet, jetzt aber begannen sich die Ereignisse zu überstürzen. Wenige Sekunden, nachdem sie auf die Anzugsysteme umgeschaltet hatten, glitt das Schott auf.
    „Achtung!" rief Tschubai. „Da ist irgend eine Lichterscheinung."
    Vorsichtig steckte Icho Tolot seinen mächtigen, halbkugeligen Schädel durch die Öffnung und beugte dann den Oberkörper wieder zurück.
    „Neben dem Schott, beziehungsweise unmittelbar davor, ist ein kleiner Transmitter aktiviert worden", sagte er.
    „Jetzt kennen wir also den Weg", sagte Tschubai.
    Der kleine Transmitter befand sich genau zwei Meter zwischen der jetzt offenen Schleuse und dem metallenen Steg, über den sie diesen Raum betreten hatten. Die Höhlung war wieder geschlossen worden, nachdem die Jet den Hohlraum verlassen hatte. Es blieb ihnen keine andere Möglichkeit, ihr stählernes Gefängnis zu verlassen.
    Der Haluter sagte sehr bestimmt: „Ich gehe zuerst, und Paladin sollte als nächster folgen!"
    „Ausgezeichnete Idee", sagte Cascal. „Los!"
    Die beiden Giganten waren am widerstandsfähigsten. Falls sie angegriffen wurden, konnten sie sich am längsten und am wirkungsvollsten wehren. Die Erfahrung hatte die Terraner gelehrt, stets das Negativste anzunehmen, und meistens hatten sie damit sehr recht getan. Icho Tolot schwang sich durch die Öffnung, zog die Schultern ein, und dicht hinter ihm verließ der Paladin mit den sechs Siganesen an Bord den verwinkelten Raum.
    Cascal sagte: „Ich bin der letzte - Tuscalosa?"
    „Ich gehe!" sagte der Riese, dessen Kinnbart an den Helm des Raumanzugs anstieß.
    Der Haluter stampfte auf die Grenzlinie zwischen den beiden glühenden Säulen zu, überwand sie und verschwand. Zwei Sekunden später folgte ihm die siganesische Robotkonstruktion nach. Cascal stand neben dem Ausgang, hielt Tuscalosa am Arm zurück und gab ihm jetzt einen leichten Stoß.
    „Viel Glück!" murmelte er.
    Ohne sich umzudrehen, ging Tuscalosa auf den Transmitter zu und knurrte zurück: „Ich hoffe, Sie fühlen sich nicht einsam. Boss."
    „Kaum."
    Als dritter löste sich Commander LaGrange Tuscalosa in Nichts auf und rematerialisierte irgendwo. Vermutlich dort drüben in der Halbkugel, die sicher mit der zentralen Schaltstation identisch war. Claudia Chabrol und Lord Zwiebus folgten. Dann sah sich Hillcrest nach Gucky um - ihm war entgangen, dass der Mausbiber auf den Schultern des halutischen Giganten saß.
    Schließlich war nur noch Cascal übrig. Er zog seine Waffe, entsicherte sie und warf sich nach vorn. Übergangslos erschien er zwischen den Partnern. Strahlende Helligkeit umgab sie, und eben öffnete Ras Tschubai seinen Raumanzug. „Wir sind in der zentralen Station", sagte Icho Tolot. „Sollte nicht ... „ Cascal sah auf seine Uhr und ordnete an: „Ras Tschubai und Gucky - bitte, schaut euch um. Es sieht im Augenblick so aus, als ob wir allein hier wären, aber irgendwo sollten die drei Vertreter der Ganjopriester stecken. Vielleicht trefft ihr auch auf Florymonth II."
    Gucky hatte die Augen geschlossen und konzentrierte sich.
    Dann sagte er: „Verstanden, Manuel!"
    Er verschwand von den Schultern des Haluters. Ras Tschubai ging auf einen der beiden Ausgänge dieses Raumes zu. Knallend erlosch hinter ihnen der Transmitter; vermutlich wurde eben auch das Gegengerät im Sammler ausgeschaltet.
    „Verteilt euch - wir müssen feststellen, welche Chancen wir hier haben" sagte Cascal. „Höchste Entfernung von hier zweihundert Meter."
    Alaska Saedelaere sagte: „Ich nehme