0500 - Sie kamen aus dem Nichts

Noch schlimmer reagieren die Gravitationsabsorber. Sie sind ohne jeden Schaltbefehl angelaufen und strahlen ebenfalls, jedoch mit grundfalschen Ausgangsdaten. Schalten Sie ab, oder fliehen Sie. Schnell.
    Kosum! Verdammt, hört mich denn niemand?"
    Rhodan sprang zu dem Emotionauten hinüber. Mentro Kosum saß, seiner Eigenschaft entsprechend, wie versteinert in seinem Sessel. Seine Hände hatten nichts zu tun. Nur sein Geist arbeitete.
    „Befolgen Sie den Ratschlag", schrie Rhodan. Er bückte sich, näherte seine Lippen dem Rand der SERT-Haube und rief nochmals: „Kosum, Bremsschub aufheben.. Alle Geräte abschalten. Hören Sie?"
    „Ich höre, Sir. Befehl wird bereits ausgeführt."
    Das' Donnern der mit Umlenkschub arbeitenden Triebwerke verstummte schlagartig. Kosum arbeitete mit der Präzision eines Roboters.
    Oberst Hartom Manis, Stellvertretender Kommandant, rannte durch die Zentrale. Hinter ihm folgte der Ertruser, Oberst Kasom, Zweiter Stellvertretender Kommandant.
    Wenn Kosum ausfallen sollte, waren die beiden reaktionsschnellen Umweltangepaßten fähig, die MARCO POLO in abgestimmter Teamarbeit zu steuern.
    „Kosum!" drang Cavaldis Stimme aus den Lautsprechern.
    „Kosum, Sie Narr! Handeln Sie doch. Ich finde meine Schalter nicht mehr, oder ich hätte längst eingegriffen. Rhodan, ich - ich finde meine Schalter nicht mehr. Perry..."
    Cavaldi schrie verzweifelt. An schließend begann er zu kichern und wie ein Kind zu singen, das mit dem Singsang eines fünfjährigen Kindes endete.
    „Ringelreih, ringelreih, schon kommt unsere Mutti bei; da liegt unser Ball, da hinten, Mutti wird ihn wiederfinden, ringelringelreih ..."
    Dr.-Ing. Nemus Cavaldi sang weiter. Seine Stimme wurde immer schriller. Schließlich kreischte er wie ein Kleinkind auf, rief nach einem imaginären Hund, der ihn beschützen sollte und begann zu weinen.
    „Waringer spricht. Ruhe, zuhören. Gefahrenstufe eins", brüllte der Hyperphysiker über das Interkom. „Unser Paratronschirm wird manipuliert, desgleichen die Andruckneutralisatoren und Gravitationsabsorber. Sie strahlen am härtesten. Der Schirm blieb in seiner Gesamtheit stehen, aber er unterliegt einer fünfdimensionalen Strukturveränderung. Abschalten das Ding, sofort abschalten. Perry, Feuer eröffnen. Wir werden mit einer unbekannten Waffe angegriffen. Die Männer beginnen zu verdummen. So schießt doch endlich!"
    Rhodan rannte zu seinem Platz zurück. Fast fiel er über den Schwenkarm des Kommandomikrophons.
    „Major Cuasa, Feuer frei. Schießen Sie den Angreifer ab!"
    Der Erste Feuerleitoffizier antwortete nicht. Dagegen schalteten sich unverhofft einige Stationen ein, deren Meldungen für die Schiffsleitung schon immer von untergeordneter Bedeutung gewesen waren.
    „Warum ist es hier so hell, Vati?" fragte jemand stockend. „Vati, ich habe Angst." Der Mann schluchzte. „Vati, es ist zu hell."
    Rhodan begann innerlich zu verzweifeln. Wie gehetzt schaute er sich in der riesigen Hauptzentrale um. Techniker, Wissenschaftler und Kosmonauten benahmen sich wie Irre.
    Viele saßen stumpfsinnig auf ihren Plätzen. Andere lallten unsinnige Worte. Eine dritte Gruppe wankte durch den Raum. Einige krabbelten auf allen vieren.
    „Kosum!" schrie Rhodan, „Kosum, sind Sie noch klar? Ich spüre nichts von dem Effekt, Kosum!"
    „Völlig in 0rdnung, Sir", lautete die Antwort. „Ich bin als Emotionaut indirekt mentalstabilisiert. Wir - zum Teufel - jetzt spielt Cavaldi verrückt. Er schaltet die direkte Emotio-Blocksteuerung ab. Sir..."
    Von Kosums Gesicht waren nur ein Teil der Nase, Wangenund Mundpartie zu erkennen. Sie waren plötzlich schweißbedeckt. Er aktivierte all seine Kräfte. Es nützte nichts.
    Der Ertruser Hartom Manis begann plötzlich zu toben. Bei ihm äußerte sich der fremde Einfluß auf andere Art.
    Brüllend riß er sich die Anschnallgurte vom Leib, sah sich mit stupiden Augen um und kam auf Atlan zu.
    Der Arkonide rief nach Gucky, der nach dem von Rhodan ausgesprochenen Einsatzverbot beleidigt verschwunden war.
    Jetzt wankte der zweieinhalb Meter große Ertruser auf den Arkoniden zu.
    Ein Mann der Zentralbesatzung lief Manis über den Weg. Der Umweltangepaßte blieb für eine Sekunde stehen, blickte den jungen Sergeanten an und schlug ihn dann mit einem fürchterlichen Hieb nieder.
    „Hunger!" dröhnte die Stimme des Kolosses. „Ich habe Hunger.
    In meiner Höhle ist es dunkel, und die Fleischkammer ist leer.
    Hunger! Du Hund!"
    Er rannte auf Atlan zu. Der