0500 - Sie kamen aus dem Nichts

der in diesem Augenblick die mit biologisch lebenden Zusätzen ausgerüsteten Spezialpositroniken stillegte.
    Senco Ahrat war bereits verschwunden. Er hatte das Kommando über die wichtige Ortungszentrale zu übernehmen, die hilflos gewordene Besatzung mit Unterstützung der Roboter einzusperren und den Weltraum abzusuchen.
    Professor Waringer meldete sich.
    „Ich bin im Maschinenhauptleitstand eingetroffen. Ich übernehme. Die physikalische Abteilung ist jetzt unwichtig. Die Roboter transportieren die Verdummten ab. Ich habe nur zwei Paralyseschüsse gebraucht. Wie sieht es in der Zentrale aus?"
    „Niederschmetternd", entgegnete Rhodan erregt. „Großer Gott, Geoffry, wie konnte das geschehen? Haben wir schneller Wirkungsfeuer erhalten als gedacht? Aber das ist doch unmöglich!"
    Waringer lachte sarkastisch auf.
    „Natürlich ist es das. Tatsache ist, daß unsere Besatzung im Augenblick des Wiedereintritts in den Normalraum noch schneller und intensiver verdummte als vorher bei dem Feuerüberfall durch das Rochenschiff. Perry, es tut mir leid, aber meine düstere Prognose hat sich bewahrheitet! Die fünf dimensionale Feldlinien-Gravitationskonstante der Milchstraße ist manipuliert worden. Viel intensiver als angenommen! Wir sind in ein Meer der Verdummung eingetaucht."
    Rhodan setzte sich wieder. Seine Überlegungen jagten einander. Nach dem ersten Schock begann er wieder so rasch und präzise zu reagieren, wie man es von ihm gewohnt war.
    „Gut, die Sachlage muß hingenommen werden. Meine Frage an dich: Weshalb trat der Effekt erst jetzt - nach dem Rücksturz - auf!
    Warum nicht schon während des Linearfluges? Dabei standen wir bekanntlich ebenfalls im Einflußbereich der Galaxis."
    Rhodan hörte das Zischen eines Schockstrahlers. Hinter Waringer brach ein um sich schlagender Mann zusammen.
    „Verzeihung", entschuldigte sich Geoffry. „Ich mußte mich wehren. Sind die Emotioschaltungen klar?"
    „Alles in Ordnung. Reaktionen völlig normal", entgegnete Korom-Khan. Er entwickelte eine bewundernswerte Ruhe und Selbstbeherrschung. Es fiel kein überflüssiges Wort. Niemand schrie; niemand brüllte. Jedermann behielt die Nerven. Das war gut so.
    „Was deine Frage über den Linearflug betrifft, Perry: Die Librationszone ist ein schmaler, energetisch neutraler Streifen zwischen der vierten und fünften Dimension. Wir wehren durch das Kompensationsfeld beide energetischen Überlappungseinflüsse ab, wir reflektieren und neutralisieren sie.
    Daher ist die Manipulationskonstante nicht wirksam geworden."
    Rhodan trocknete sich den Schweiß von der Stirn ab. Er achtete kaum auf die Meldungen, die von den einzelnen Notbefehlshabern einliefen. Ihn hatte nur das große Ganze zu interessieren. Er hatte jetzt die Entscheidungen zu treffen. Die Beantwortung der eingehenden Meldungen war Kosums Angelegenheit. Die für eine andere Situation vorgesehenen Sicherheitsmaßnahmen bewährten sich tadellos.
    „Vorsicht, Kosum, da will Ihnen jemand an den Kragen", warnte Rhodan geistesabwesend. Kosum schoß. Ein Mann brach paralysiert zusammen. Ein Transportroboter brachte ihn in die vorbereiteten Verschlußräume der Bordklinik.
    „Geoffry, das sind grauenhafte Aussichten! Das bedeutet also, daß sämtliche Besatzungen von Raumschiffen, Raumstationen, planetarischen Stützpunkten und auch die Bevölkerungen aller Planeten verdummt sind?"
    Waringer nickte. Rhodan riß die Bordkombination noch weiter auf.
    „Geoffry, das ist die größte Katastrophe, die jemals über die Völker der Milchstraße hereingebrochen ist. Das darf doch nicht möglich sein."
    „Unterbrechung, Sir. Alaska Saedelaere spricht. Ich habe planmäßig die Funkzentrale übernommen."
    „Ja - was gibt es? Haben Sie neue Unglücksnachrichten?"
    „Leider, Sir. Die von Ihnen angedeutete Katastrophe scheint eingetreten zu sein. Ich habe in den vergangenen zehn Minuten etwa tausend Hilferufe aus der näheren galaktischen Umgebung empfangen. Es handelt sich überwiegend um automatische Notsender von Raumschiffen. Außerdem fange ich etwa zehn Sender ein, die offensichtlich von intelligent gebliebenen Lebewesen bedient werden. Die Sprüche sind variabel, indirekte Lagebeurteilungen. Das beweist, daß es nicht nur auf der MARCO POLO immune Menschen gibt."
    „Natürlich nicht. Allein die USO besitzt zahlreiche mentalstabilisierte Spezialisten. Dazu kommen noch die Männer und Frauen der Solaren Abwehr. Viele Kommandanten mit Sonderaufgaben sind ebenfalls