0500 - Sie kamen aus dem Nichts

glücklichen Lage gewesen, relativ viele mentalstabilisierte Helfer an Bord zu haben. Über sie war das Chaos mit voller Härte hereingebrochen. Ein Hilferuf war besonders erschütternd.
    Der Hyperfunker eines Passagierraumschiffes war als einziger Mensch immun. Er hatte sich in seiner Zentrale eingeschlossen, gefunkt und gefunkt; doch niemand hatte ihm Hilfe bringen können.
    Vor etwa zwanzig Minuten war seine letzte Meldung durchgekommen. Dann hatte er das Schiff gesprengt.
    Die wenigen Immunen der MARCO POLO saßen beisammen.
    Die technisch-wissenschaftlichen Faktoren waren nochmals durchgesprochen. Es schien sicher zu sein, daß diese Rochenschiffe schon lange vor dem Schwarm in der Galaxis eingetroffen waren, um dort Vorarbeit zu leisten. Sie konnte nur in der Manipulierung der galaktischen Gravitationskonstante bestanden haben.
    Die Feldlinienfrequenz war wiederum um genau 852 Megakalup abgesunken. Das schien zur Verdummung eines jeden Lebewesens auszureichen.
    Warum das getan wurde, war nach wie vor unklar. Atlan hielt die Maßnahme für die Vorbereitung zu einem Großangriff.
    Vielleicht hatte er recht. Man wußte es nicht. Nähere Details waren noch unbekannt.
    Waringer war der Auffassung, der vermutete Gegner könnte unter Umständen gar nicht erfaßt haben, welches Unheil er über die Galaxis gebracht hatte. Waringer gebrauchte die Begriffe „Instinkttrieb" und „naturbedingte Handlungsweise".
    Was war richtig? Genau betrachtet, wußten die wenigen Männer nur, daß sie sich in einer Notlage befanden, die sie im letzten Moment noch hatten meistern können. Dann sprach Perry Rhodan jene schicksalschweren Worte aus, die mindestens Atlan und Waringer schon durchdacht hatten.
    „Sie wissen, daß wir nach dem ersten Linearmanöver anschließend noch etwa neuneinhalbtausend Lichtjahre zurückzulegen haben, um das Solsystem erreichen zu können.
    Ich erinnere an Waringers Feststellung über das Abklingen des Verdummungseffektes innerhalb des Linearraumes. Wir müssen aber das Manöver durchführen, oder wir erreichen niemals die Erde. Sie ahnen, was ich damit sagen will?"
    „Ich bin ein Narr!" rief Gucky. „Daran habe ich nicht gedacht.
    Wenn wir jetzt wieder in den Linearraum gehen, dann müssen unsere Kranken ja plötzlich wieder normal werden, oder?"
    Der Mausbiber sah sich fragend um.
    Rhodan strich sich mit einer Hand über die Augen.
    „Genau das!" bestätigte er. Seine Stimme klang heiser. „Wenn die Vernunft zurückkehrt, werden unsere Leute wissen, was ihnen bei einem erneuten Eintauchen in den Einsteinraum bevorsteht. Sie werden sofort erkennen, daß sie dann wiederum dem Verdummungseffekt ausgeliefert sind. Wie werden sie sich verhalten? Werden sie uns mit Waffengewalt zwingen, im Linearflug die Galaxis erneut zu verlassen? Man wird sich erinnern, daß es im Leerraum zu keiner Beeinflussung gekommen ist. Außerdem hat die POLO Leistungsreserven, um noch mindestens zehn Millionen Lichtjahre überbrücken zu können. Das genügt vollkommen, um den Andromedanebel mit den dortigen terranischen Stützpunkten erreichen zu können.
    Ferner wird man sich an die mit uns befreundeten Maahks erinnern, die uns sicherlich beistehen würden. Was also werden unsere Männer unternehmen, sobald sie ihre Vernunft wiedererlangt haben?"
    „Sie werden uns steinigen", stellte Atlan fest.
    „Das ist ein historischer Begriff. Immerhin trifft er den Nagel auf den Kopf. Arkonide, wärest du freiwillig bereit, dich verdummen zu lassen? Oder würdest du auf einen Weiterflug zum sicheren Andromedanebel bestehen? Notfalls mit Waffengewalt! Würdest du nicht blitzartig begreifen, daß ein Wiedereintauchen nahe der Erde vielleicht eine permanente Verblödung bewirken müßte?
    Würdest du mir glauben, wenn ich dir versicherte, unsere Wissenschaftler könnten dagegen sicherlich ein Heilmittel entdecken? Könntest du eines vagen Versprechens wegen deinen Selberhaltungstrieb unterdrücken? Nun...?"
    Atlan überlegte lange.
    „Nein! Ich glaube es nicht."
    Rhodan nickte.
    „Ich danke dir. Das war ehrlich. Ich könnte für niemand garantieren. Andererseits müssen wir die Erde erreichen!"
    „Sind Sie in der Hinsicht ganz sicher, Sir?" warf Oberst Joak Cascal ein.
    Rhodan sah ihn forschend an.
    „Sie haben das Glück, infolge einer früheren Kopfverletzung mentalstabilisiert zu sein. Ihre Frage ist in Ordnung. Was mir weniger gefällt, ist Ihr süffisantes Lächeln. Ja, wir müssen die Erde anfliegen!"
    Cascal, als Zyniker