0507 - Zwischenspiel auf Tahun

wobei sie unauffällig versuchten, einen kleinen Vorsprung herauszuholen. Ganders blieb zurück.
    Bald mußten sie einsehen, daß sie es so nicht schafften. Die Männer bemerkten ihre Absicht und erhöhten ihr Tempo. Sie schienen nicht betrunken zu sein, benahmen sich aber auch nicht gerade besonders klug, falls es wirklich ihre Absicht war, die BARKA auszuplündern oder gar mit ihr zu starten.
    Harm Davis sagte: „Wir verlieren unseren Vorsprung, wenn wir länger warten. Los, rennen wir! Wer zuerst beim Schiff ist..."
    Sie liefen so überraschend los, daß die Plünderer einige entscheidende Sekunden verloren. Sie waren noch dreißig Meter zurück, während Harm Davis und seine vier Begleiter die Leiter emporkletterten und regelrecht in die Luftschleuse fielen.
    Einige schlecht gezielte Energiestrahlen prallten gegen die Schiffshülle.
    „Auf eure Stationen!" rief Harm Davis und verschloß die Luke.
    „Wir starten sofort, sonst gibt es noch Tote.
    „Aber doch nicht bei uns!" meinte Coal Rider und verschwand im Korridor, der zur Kommandozentrale führte.
    „Richtung Quinto-Center?"
    Harm Davis folgte ihm.
    „Kurs berechnen, Fen Dal! Schnellstens!"
    Als er im Kontursessel saß, wagte Harm einen Rundblick durch die Kuppel. Er konnte die Plünderer nicht mehr sehen, aber die Außenmikrofone leiteten ihre erregten Stimmen in die Kommandozentrale. Kurz entschlossen schaltete Davis das Mikrofon der Außenanlage ein.
    „Verschwindet, sonst passiert ein Unglück! Wir starten in wenigen Sekunden, und wer in den Bereich der Strahlen gerät, kann sein Testament machen. Los, fort mit euch!"
    Einige folgten dem Rat, andere wiederum begannen zu fluchen.
    Zwei oder drei Energieschüsse wurden in Richtung Kommandokuppel abgegeben. Sie richteten keinen Schaden an.
    „Da sind mir die Betrunkenen aber lieber", versicherte Fen Dal und machte sich an die Arbeit, während Coal Rider versuchte, noch einmal Verbindung mit Ganders zu bekommen.
    Harm Davis nahm keine Rücksicht mehr. Er wollte verhindern, daß die Verrückten vielleicht doch einen lebenswichtigen Teil des Schiffes trafen. Langsam aktivierte er den Antrieb und schaltete das Antigravfeld ein.
    Das Schiff schwebte schwerelos nach oben.
    Dann erst setzte der Vollschub ein.
    Mit einem Ruck, der unspürbar blieb, jagte die BARKA hinauf in den klaren Himmel. Zurück blieben die überraschten Plünderer, die mit ihren Strahlgewehren wütend hinter dem Schiff herschossen. Einige von ihnen wälzten sich am Boden, schienen aber nicht ernstlich verletzt zu sein.
    Rider bekam Kontakt mit Ganders. „Entschuldigen Sie den überhasteten Abschied. Werden Sie allein mit den Kerlen fertig?"
    „Keine Sorge, die jage ich zum Teufel. Die Hauptsache ist. Sie berichten Ihrer Dienststelle, was hier geschehen ist. Es muß etwas unternommen werden. Ich werde die Stellung schon halten. Übrigens haben die Burschen die Unterseite Ihres Schiffes halb abgeschmolzen. Hoffentlich ist alles in Ordnung."
    „Wir hoffen es auch. Viel Glück einstweilen, Ganders."
    „Ihnen dasselbe! Viel Glück!"
    Coal Rider blieb auf Empfang, aber die Lautsprecher waren bis auf die übrigen Störgeräusche stumm. Im Umkreis von fünfhundert Lichtjahren schien sich kein Schiff der Solaren Flotte aufzuhalten.
    Fen Dal nickte Harm Davis zu.
    „Der Kurs ist in Arbeit, Harm. In zehn Minuten etwa..."
    Campbells Stern wurde kleiner, und Eden Vwar längst verschwunden, als die BARKA die Lichtgeschwindigkeit erreichte und in den Linearraum eintauchte.
    Die Flugetappe führte über Zweitausend Lichtjahre.
    Während der Zeit, die sich die BARKA im Linearraum aufhielt, geschah etwas Seltsames. Als erstes erlebte Harm Davis, der seine Leute in ihre Kabinen geschickt hatte, eine Überraschung.
    Als er hinter sich ein Geräusch hörte, leichte Schritte, die sich näherten, glaubte er, Fen Dal oder Coal Rider hätte etwas vergessen und komme, es zu holen. Aber dann sagte eine weibliche Stimme: „Seien Sie nicht ungehalten, Mister, wenn ich mich als blinder Passagier eingeschlichen habe, aber ich will Ihnen alles erklären."
    Das Mädchen!
    Natürlich, das Mädchen hatten sie ganz vergessen! Sie war die Nacht über im Schiff geblieben, und am anderen Morgen hatten sie Ganders aufgesucht. Dann kam der Überfall durch die Bande der Plünderer. Der überhastete Start.
    „Sind Sie gleich an Bord geblieben heute früh?"
    „Nein, ich verließ kurz nach Ihnen das Schiff, aber dann sah ich die Plünderer. Ich floh ins Schiff zurück,