0508 - Treffpunkt zwischen den Sternen

gelähmt. Und jetzt...
    „Jetzt hat mir offensichtlich die Strahlung geholfen", sagte Skytho.
    Er schaltete die automatischen Steuerungssektoren aus.
    Das schien eine Reihe von Signalen im Explorer hervorzurufen, denn der Kommandant brüllte: „Was tust du, Skytho?"
    „Ich werde mich von allem überzeugen.
    Außerdem habe ich höchst merkwürdige Echos auf den Ortungsschirmen."
    „Der Schwarm, der Schwarm, im Schiff, da ist es warm", lallte der Psychologe fröhlich und drehte den Kopf hin und her.
    „Das ist der Schwarm. Er ist irgendwie für die Strahlung verantwortlich", sagte der Kommandant. „Ändere den Kurs, Skytho! Zurück!"
    Der Mann vor den Kontrollen Schüttelte den Kopf und sagte: „Nein!"
    „Du kommst zurück! Dieser Schwarm ist unser Unglück!" tobte Calembour.
    „Nein, Why! Ich bin gesund, ich werde innerhalb von einem Tag wieder zu Kräften kommen, und ich werde euch hervorragendes Material mitbringen. Ich habe das Problem klar erkannt."
    Er blinzelte in die Sterne und wartete auf die Antwort.
    „Ich verbiete .. nein, ich bitte dich, Skytho! Komm mit der Jet und mit Wokan zurück, los!"
    „Nein, Kommandant. Es geht um uns alle, und ich werde nicht lange brauchen. Ist die Jet in einwandfreiem Zustand?"
    Nach einer Weile sagte Calembour: „Sie war es, als sie startete. Nur keine verrückten Abenteuer, Karrora!"
    „Nein."
    Mit einem harten Ruck schaltete er das Funkgerät aus.
    Jetzt hatte er alle Fesseln abgestreift.
    Er setzte sich neben den Psychologen, sah ihn lange und schweigend an, dann begriff er diese Strahlung.
    Während sie ihm geholfen hatte, war Wokans Intelligenz schwächer geworden.
    War er daran schuld?
    Die Jet raste fast lichtschnell den Sternen der Galaxis entgegen, des einen Spiralarms, in dessen Mitte sich Sol befand.
    Stunden vergingen.
    Auch Karrora sah den Schwarm, jene denkwürdige Formation, die schräg durch die Ebene der Galaxis stieß. Er dachte darüber nach, während er die Jet mit der Handsteuerung durch das All dirigierte.
    Was bezweckten sie? Wer waren jene Fremden?
    Eines war sicher: Sie gehörten zur ersten Welt. Sie waren für jeden - oder fast für jeden, der in den Begriffen menschlicher Logik dachte - unbegreiflich und fremd. Aber was sie taten, war für sie wertfrei. Sie waren weder moralisch noch unmoralisch, sondern in der Bedeutung des Wortes amoralisch.
    Skytho Karrora kannte sie nicht, er begriff sie nur.
    Er sah die riesigen Mengen verschieden großer, durchsichtiger Schutzschirme. Mehr sah er nicht. Aber ein dunkles Gefühl sagte ihm, daß dies der Anfang einer Entwicklung war, die sich hier anbahnte, einer Entwicklung, die jahrelang diese Galaxis in einem würgenden Griff halten würde.
    Skytho beobachtete die Ortungsschirme.
    Er studierte bei jeder Vergrößerung sämtliche Sektoren des Bildschirmes, drehte ständig die Feinabstimmung und steuerte im übrigen das Schiff mit äußerstem Fingerspitzengefühl, wie er es jahrelang als Erster Offizier des Explorers getan hatte. Und dann, nach weiteren Stunden - der Psychologe schlief-, entdeckte er das starke Energieecho. Ein Schiff.
    „Ein Raumschiff, das mit hoher Geschwindigkeit aus der Richtung des Schwarms auf den Rand der Galaxis zurast - kann das ein Terraner sein?"
    Skytho griff nach dem Funkgerät.
    Er legte mit einem entschlossenen Ruck den Hauptschalter herum und suchte dann auf der Skala die Flottenwelle. Als er sie eingestellt hatte, fühlte er, wie etwas nach seinem Verstand griff und ihn umdrehte.
    Skytho zuckte zusammen, drehte sich halb herum und stürzte bewußtlos aus dem Kontursessel.
    Die Jet geriet langsam ins Trudeln.
    Inzwischen war die Gruppe, die sich in der Ortungsabteilung zusammengefunden hatte, wesentlich kleiner geworden.
    Einige Männer waren gegangen, andere hinzugekommen.
    Einige schliefen in ihren Sesseln, und unverändert waren sämtliche Antennen auf die Stelle in der Galaxis gerichtet, in der sich der Schwarm und die Space-Jet befanden.
    Cylvadas meinte gähnend: „Ich kann es mir einfach nicht erklären! Der Psychologe wird zum Kind, und ein geistesgestörter Mann wird wieder normal."
    „Vielleicht ist sein Normalwerden nur von der Strahlung unterstützt worden", sagte Wycliff.
    Der Sender des Schiffes befand sich in Betrieb, und pausenlos riefen sie die Jet. Vergebens. Skytho meldete sich nicht.
    Die Fernsteuerung war außer Betrieb - entweder hatte der erwachende Skytho sie zerstört oder abgeschaltet.
    Die Rückkehrautomatik schien auch nicht mehr zu