0516 - Sandal, der Rächer
über seine acht Beine, stolperte und stürzte zwischen die Steine. Ein dritter sah Sandal, der wie ein Schatten entlang des Zuges aussah und ständig zwischen totaler Deckung und freiem Schußfeld hin und her glitt. Ein feuriger Strahl blitzte auf und traf einen Roboter, der zwischen den Gräsern hervorbrach und auf die Spitzengruppe zusteuerte.
Die Schere eines Nymphons wurde getroffen. Metallsplitter surrten davon und bohrten sich glühend in die feuchte Erde.
„Schneller!"
Sandal schob schnell den Hebel nach vorn, überholte den Zug in einer weiten Kurve und sah, als er die Richtung änderte, wie der Nymphon mit äußerster Wut durch die Kolonne brach, zwei Angreifer tötete und selbst durch mindestens zehn Schüsse zerstört wurde. Der weißhaarige junge Mann hob den Bogen über den Schutzschild, zielte und ließ die Sehne los.
Ein Pfeil schoß zitternd durch hohe weiße Grashalme und durchschlug den Kopf eines Fremden, der mit dem langen Lauf seiner Waffe auf einen Alcathor zielte, der mit einem riesigen, beilartigen Arm, den er in sausenden Halbkreisen schwang, auf die Gruppe losging. Der nächste Pfeil.
Er heulte durch die Luft, traf auf einen Panzer und durchbohrte ihn. Die Terkonitstahlspitze, von den Maschinen der GOOD HOPE hergestellt, beulte den Panzer im Rücken oder auf der Gegenseite stark aus, ehe das Material brach. Gleichzeitig kippte eine Incursida, eine auf Raupen laufende Maschine zur Erdbewegung, auf der linken Seite hoch, schob sich mit auf brüllenden Maschinen und klirrendem Getriebe höher und kippte.
Sie geriet ins Rollen, überschlug sich und begrub drei Fremde unter sich. Inzwischen war aus dem lautlosen Kampf eine Auseinandersetzung geworden, die sehr geräuschvoll war.
Das Dröhnen von Raupenketten und breitprofilierten Rädern auf dem Gestein, das Geräusch brennender und knickender Äste, die schrillen Schreie der Angegriffenen, die Maschinengeräusche der Roboter und über allem einige Stimmen, die offensichtlich aus den Funkgeräten der Fremden zu kommen schienen.
„Y Xanthomonary!"
„Rache für Crater!" schrie Sandal, zog sich ans Ende des Zuges zurück und verschoß in zwanzig Sekunden zehn Pfeile.
Jeder Schuß bedeutete einen Toten. Die Angreifer sanken zusammen, und nur wenigen gelang es, die Roboter abzuschießen. Eine breite Spur von zusammenschrumpfenden Baumwesen, von rauchenden und in kleinen Explosionen auseinanderfliegenden Maschinen, von zertrampeltem Gras und fallengelassenen Lasten markierte den Weg dieses einen von insgesamt acht Zügen, die ins Land vorstießen.
Eine der Traglasten, in die ein Roboter knirschend hineingefahren war, detonierte. Die Druckwelle traf Sandal, schleuderte ihn mit der Stirn hart gegen die Scheibe der Maschine. Selbst der Malkostraker wurde aus dem Kurs gedrängt, krachte mit einer Kugel gegen einen Felsen und schwirrte seitlich davon, weil das Knie des halb besinnungslosen Sandal den entsprechenden Knopf hineindrückte. Die Maschine mit dem zusammengesunkenen Sandal näherte sich rasend schnell dem Zug, tauchte zwischen Büschen auf, schlug gegen einen kleineren Baum und drehte sich. Sandal verlor den Bogen, blieb aber im Sattel. Er keuchte und versuchte, die Kontrolle über sich zu erlangen.
Dann rammte die Maschine drei Fremde, kletterte steil in die Luft, und ihr wurden etwa dreißig Strahlschüsse nachgeschickt.
Einer davon verbrannte einen Teil von Sandals Haar. Die rasende Fahrt stabilisierte sich, weil Sandal sich aufrichtete.
Eine gerade Flugbahn entstand.
Einer der Fremden blieb stehen, legte seine Waffe auf einen Stein und zielte. Der Lauf verfolgte den Mann im Sattel der Maschine.
Als der Angreifer abdrückte, reagierten zwei Maschinen gleichzeitig.
Eine Anastroca, die eingesetzt wurde, wenn es galt, Unterwasserhindernisse zu beseitigen, erhielt einen Befehl.
Sie schwang herum, zielte genau und rechnete alles in Sekundenbruchteilen zusammen: Fluggeschwindigkeit, Abdrift, Stärke der aufzuwendenden Energie, Standort und Eigenbewegung des Zieles, Beschleunigung und zwei Umweltfaktoren.
Dann verließ ein zwei Meter langes Projektil den Lauf, raste mit einem irrsinnigen Kreischen durch die Luft und nagelte den Schützen an den Felsen. Dann erfolgte eine Detonation, die den Felsen, den Schützen und das Erdreich in fünf Metern Umkreis auflöste und als Schotter nach allen Seiten fetzte.
Gleichzeitig setzte für zwei Sekunden der Auftrieb des Malkostrakers aus.
Sandal und die Maschine fielen fünfzehn Meter
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