0530 - Die Sternenflut

doppelte Größe angewachsen zu sein.
    Jetzt schien der Karta die volle Gefahr zu begreifen, in der das System schwebte. Krovzac spürte, welche Unruhe ihn erfaßte.
    Ein spürbarer Teil der hypnosuggestiven Sendung sowohl der Schiffe als auch der Kartas kam durch. Er klammerte sich an den Stein, auf dem er saß. Hastig blickte er sich um. Die Wüste lag ruhig vor ihm. Die Kartas kämpften nur noch mit ihrem Hypnobefehl, obwohl sie damit ganz offensichtlich überhaupt nichts erreichten.
    Der Physiker wollte sich aufrichten, als er plötzlich einen Schlag fühlte. Ihm war, als sei ein Zentnergewicht auf seine Schultern gefallen. Mühsam richtete er sich auf. An seinem Handgelenk blinkte ein Warnlicht. Er griff nach der Justierschraube seines Kampfanzuges, um das Antigravgerät neu einzustellen. Die Last wich, bevor er die Schraube berührt hatte. Versagte das Gerät?
    Krovzac wollte vom Felsen steigen, als der nächste Schlag kam. Er preßte ihn auf den Boden herab. Mühsam stemmte er sich gegen das Gestein, Seine Muskeln zitterten. Mit einem Ruck warf er sich herum. Er blieb auf dem Rücken liegen. Unwillkürlich hatte er damit gerechnet, einen Gegner vorzufinden, der sich auf ihn gestürzt hatte. Aber außer Rauhvertikal war niemand bei ihm.
    Krovzac spannte die Muskeln, um das Kontrollgerät für den Kampfanzug vor die Sichtscheibe zu bringen, als abermals der Druck nachließ. Die übermäßige Kraftanstrengung bewirkte, daß er sich herumrollte, auf der Kante des Felsens blieb er liegen.
    Aufmerksam betrachtete er den Karta.
    Einer der dünnen Arme Rauhvertikals war gebrochen. Der Karta legte den Kopf flach in den Sand. Sein Atem ging schwer und schnell. Da wußte der Terraner, daß sein Kampfanzug noch vollkommen in Ordnung war.
    Aber die Schwerkraft von Nurmo ll schwankte.
    Sofort erinnerte er sich wieder an die Vorgänge von Diane, wo die Bevölkerung eines ganzen Planeten durch plötzlich erhöhte Gravitation getötet worden war.
    Wollten die Schwarminstallateure auch auf Nurmo II die Gravitation ändern und die Temperaturen drastisch erhöhen?
    Das ergab doch überhaupt keinen Sinn. Der Schwarm raste mit ungeheurer Geschwindigkeit heran. In etwa fünfzehn Stunden mußte der Zusammenprall mit ihm erfolgen. Bis dahin konnte niemand mehr einen Nutzen aus diesem Planeten ziehen.
    Rauhvertikal hob den Kopf. Er richtete sich hoch auf, so daß Krovzac seinen ganzen Körper sehen konnte. Erregt blickte er in die Wüste hinaus. Der Terraner folgte seinen Blicken.
    Die dunkle Kugel, in der ein neuer Karta heranwuchs, war unter dem Druck der geänderten Schwerkraft zerbrochen. Ein verzweifelter Schrei kam aus dem Mund des Höhlenbewohners.
    Krovzac mußte an die Hypnozeichnung denken, die sie gefunden hatten. In ihnen wurden dem jungen, heranreifenden Leben die höchste nur denkbare Bedeutung zugemessen.
    „Nein", rief der Physiker. „Versuche nicht gegen sie zu kämpfen. Es wäre sinnlos. Sie sind mächtiger als ihr alle.
    Die Augen des Kartas richteten sich auf den Terraner. Krovzac erschauerte. Er spürte, daß Rauhvertikal nach einem Ausweg aus seiner Situation psychischer Überbelastung suchte. Er stand unmittelbar vor dem Zusammenbruch, der ihn zweifellos wieder in seine frühere Haltung zurückführen würde. Ein parapsychischer Amoklauf des Kartas würde tödlich für ihn sein.
    Das wußte Krovzac sehr genau.
     
    *
     
    „Hoppla", sagte Gucky. „Das ist doch wohl nicht die Art des feinen Mannes!"
    Der Tritt hatte ihn gegen die Wand geworfen, doch er war schnell wieder auf die Beine gekommen. Jetzt blickte er in fünf auf ihn gerichtete Energiestrahler. Die Schwarminstallateure zögerten noch, auf ihn zu schießen. Im Hintergrund erschienen Atlan und seine Begleiter im Transportschacht. Sie griffen sofort nach ihren Waffen, wagten aber nicht, sie einzusetzen, weil sie dann auch den Mausbiber gefährdet hätten.
    Gucky hob seine Arme demonstrativ über den Kopf. Aus einer Seitentür kamen noch zwei Gegner heraus, so daß ihm jetzt sieben Schwarminstallateure gegenüberstanden. Sie zielten auf Atlan, das Mädchen und die drei Männer, die bei ihm waren.
    Gucky konzentrierte sich auf seine Gegner, dann hob er den ersten telekinetisch an. Er ließ ihn mit dem halbrunden Kopf gegen die Decke des Ganges prallen. Es krachte dumpf. Sofort fiel dem Schwarminstallateur der Strahler aus den Tentakeln.
    Vom Erfolg seiner Aktion beeindruckt, ließ Gucky den nächsten Gegner nach oben steigen. Als auch. dieser sofort