0557 - Das Gesetz der Götzen

deutlich über zweihundert Grad Celsius lagen.
    Er beschleunigte die Jet etwas stärker und schloß zu den beiden anderen Raumschiffen auf. Auch jetzt noch verzichtete das Einsatzkommando auf Funkverständigung, um die Gelben Eroberer nicht auf sich aufmerksam zu machen. Erst als sie sich dem Planeten bis auf dreißigtausend Kilometer genähert hatten, meldete sich Firstsergeant Iwana.
    „Sergeant Valuz", sagte er. „Sie konzentrieren sich vor allem auf die nördliche Hemisphäre. Ich werde den Äquatorialgürtel abfliegen. Die dritte Jet nimmt sich den südlichen Bereich vor."
    „Verstanden", antwortete Valuz. „Wir bleiben im Norden."
    Die drei Raumschiffe trennten sich. Tonka Valuz verzögerte den Flug der Jet. Die Geschwindigkeit verringerte sich schnell.
    Minuten später glitt das Raumschiff mit nur noch niedriger Fahrt in die obersten Luftschichten des Planeten.
    „Uns hat man den interessantesten Abschnitt überlassen", stellte Mandry O'Loon ironisch fest. Er schien sehr enttäuscht zu sein. „Ich sehe nur blaues Meer. Weiter nichts.
    Am Äquator gibt's dafür große Inseln."
    „Ich weiß gar nicht, was du willst, Mandry. Am Nordpol gibt es doch sogar Eis", entgegnete Valuz.
    O'Loon blickte nach Norden. Unmutig schüttelte er den Kopf.
    „Das reicht gerade für ein paar Eiswürfel zu einem Mankai-Spezial-blau."
    „Das Thema ist tabu", erklärte Phil Aupon.
    Dann schwiegen die Männer. Vor ihnen erschien ein riesiger Kontinent, der sich vom Nordpol bis weit über den Äquator hinaus erstreckte. Sie konnten noch die mächtigen Gebirge im Süden sehen, über die jetzt die Space-Jet unter dem Kommando von Bayoon hinwegflog. Tonka Valuz setzte die Geschwindigkeit des Raumschiffes noch weiter herab. Er wollte sich jetzt nichts entgehen lassen und nichts übersehen. Gleichzeitig ließ er das Raumschiff weiter absinken, so daß sie schließlich in einer Höhe von etwa zehn Kilometern über die fünf- bis sechstausend Meter hohen Berge an der Küste des Kontinents hinwegschwebten.
    Die Berge waren rötlichgrau und frei von Eis. Die grüne und blaue Vegetation reichte bis in eine Höhe von viertausend Metern hinauf. In den Tälern entdeckten die drei Männer Herden von antilopenartigen Tieren mit feuerrot leuchtenden Geweihen.
    Als der Schatten der scheibenförmigen Space-Jet über einen Bergsee hinwegglitt, begann das Wasser zu schäumen.
    Aufgeschreckte Schwärme von meterlangen Fischen rasten in langen Sprüngen über die Wasseroberfläche und verschwanden unter überhängenden Felsen.
    In dem anschließenden Tal beobachteten die drei Männer in der Space-Jet vierzig kopfgroße, blaue Kugeln, die sich in keilförmiger Formation über das Moos hinwegbewegten. Dabei fraßen sie die Pflanzen bis zum nackten Felsen weg, so daß ein breiter, völlig kahler Streifen hinter ihnen zurückblieb. Über dieser vernichtenden Walze schwebten einige vierflüglige Vögel.
    Ab und zu ließ sich einer von ihnen auf eine der Kugeln herabfallen, hackte dann auf sie ein und entriß ihr etwas. Die Terraner konnten nicht erkennen, was es war. Die vereinzelten Angriffe der Vögel schien die Kugeln jedoch nicht zu stören. Sie rollten unverdrossen weiter.
    „Seht mal", rief Phil Aupon plötzlich. „Da vorn!"
    „Ein Kurzbericht von Sergeant Valuz, Sir", sagte Kanterdrahn Argo.
    Roi Danton erhob sich aus dem Sessel, in dem er gesessen hatte, und kam zum Kommandanten.
    „In der Funkzentrale haben wir ein größeres Bild, Sir", erklärte der Major. Zusammen mit dem Stellvertreter Rhodans ging er in den Nebenraum hinüber. Er gab dem leitenden Funkoffizier einen Wink. Die Aufnahmen des Sergeanten wurden zurückgespult und dann auf einen meterhohen Bildschirm projiziert.
    „Sergeant Valuz hat den Bericht per ultrakurzem Rafferspruch übermittelt", sagte Argo. „Es ist äußerst unwahrscheinlich, daß die Karties den Spruch in der augenblicklichen Situation überhaupt beachten. Sie haben genug mit sich selbst zu tun."
    Roi Danton antwortete nicht. Er blickte auf den Bildschirm, auf dem erschien, was Tonka Valuz und seine beiden Begleiter entdeckt hatten.
    Der Blick fiel über Bergspitzen hinweg in ein langgestrecktes Tal, das von einem silbern glänzenden Fluß geteilt wurde. In einer der Flußschleifen befand sich eine Siedlung aus einfachen Hütten. Überraschend war, daß jedes einzelne Gebäude eine mannshohe Blütenkapsel auf dem Dach trug.
    Das Bemerkenswerteste der Bildsendung war jedoch das riesige Götzenstandbild, das sich