0567 - Der Mann aus dem Eis

um eine Schutzmaßnahme der Karduuhls, die verhindern wollen, daß intelligente und raumfahrende Völker in ihren Machtbereich eindringen."
    Rhodan begriff, daß es für die Karties ausreichte, wenn auf einer geeigneten Welt die sogenannte Sekundäranpassung vorgenommen wurde. Das bedeutete, daß die Karties eine Gravitation von 2,2 Gravos und eine Temperatur von 63 Grad Celsius benötigten. Die Verdummungsstrahlung dagegen spielte für die Karties nicht die geringste Rolle. Es handelte sich nur um eine Schutzmaßnahme im Sinne der Götzen.
    „Es gibt noch mehr ungewöhnliche Dinge, die Sie nicht wissen."
    Der Cyno stand jetzt auf und blieb vor Rhodan stehen.
    „Die Karduuhls sind unfruchtbar. Sie können sich nicht fortpflanzen."
    Rhodan wollte einen Einwand erheben, doch der Cyno hob einen Arm.
    „Lassen Sie mich zu Ende sprechen. Ich werde alles erklären.
    Die normale Lebenserwartung eines Karduuhls beträgt etwa zweitausend Jahre. Nach unserer Flucht aus dem Schwarm hatten wir mit einem schnellen Absterben der Götzen gerechnet.
    Bestenfalls zweitausend Jahre hätten sie unserer Ansicht nach regieren können. Doch dann entdeckten die Karduuhls die lebenserhaltende Wirkung des honigfarbenen Sekrets, das von den jungen Karties ausgeschieden wird. Für die Götzen war es ein Aktivierungselixier, das sie unsterblich machte."
    „Jetzt wird mir vieles klar!" rief Perry Rhodan. „Ich weiß jetzt, warum die Götzen, dem Tode nahe, sich so verzweifelt in diese Flüssigkeit gestürzt haben. Jetzt weiß ich auch, warum die Götzen sich solche Mühe gegeben haben, die Karties außerhalb des Schwarms gebären zu lassen."
    Rhodan unterbrach sich. Erschüttert erkannte er, daß jedes der feindlichen Monstren zumindest eine Million Jahre alt war.
    „Der Schwarm hat einen festen Rundkurs", fuhr Imago II fort.
    „Mein Bruder und ich warteten auf seine Rückkehr, nachdem wir erkannten, daß wir vorher nicht mehr eingreifen konnten. Schmitt und ich leben ebenso wie die Karduuhls seit einer Million Jahre.
    Wir wechselten uns in unserer Tätigkeit ab. Während einer von uns Vorbereitungen für die Rückkehr des Schwarmes traf, schlief der andere in der Energiegruft im Südpol der Erde. Die vielen anderen Cynos, die nicht zur Versteinerung gezwungen worden waren, verteilten sich auf den Welten der Galaxis und pflanzten sich normal fort."
    Eine Weile blieb es still. Rhodan mußte diese Informationen erst einmal gedanklich verarbeiten. Nicht alles war völlig neu für ihn, vieles hatte er bereits erahnt.
    „Was haben die Cynos während dieser Million Jahre getan?"
    wollte er schließlich wissen.
    „Im Grunde genommen haben sie eine neue Art von Zivilisation entwickelt", lautete die Antwort. „Verteilt über unzählige Planeten der Galaxis arbeiteten sie zunächst nur an einem Ziel: Rückeroberung des Schwarmes. Nach dem jeweiligen kulturellen und technischen Stand beeinflußten die Cynos die Völker der Galaxis. In ihrem eigenen Interesse taten sie dabei Dinge, die sicher nicht immer den Beifall der einzelnen Völker gefunden hätten. Unser Vorhaben, die Rückeroberung des Schwarmes, durfte durch nichts gefährdet werden." Nostradamus senkte die Stimme. „Doch es gab auch Cynos - und es gibt sie noch - die das eigentliche Ziel vergessen haben. Sie möchten das Heimliche Imperium in seiner jetzigen Form erhalten. Sie haben sich daran gewöhnt, in dieser Weise zu leben. Ich kann sie verstehen."
    „Und wo liegt Ihre Hauptwelt, das Zentrum der Organisation der Cynos?"
    Nostradamus lachte auf.
    „Es gibt sie nicht!" versetzte er.
    „Das... das bedeutet, daß Ihr Imperium keinen festen Sitz hat?"
    Imago II schüttelte den Kopf.
    „Wir sind überall in der Galaxis verstreut. Es gibt auf den verschiedenen Welten drei, sieben oder neun Cynos, je nach der Bedeutung eines Planeten. Nur bei besonderen Anlässen trafen sich mehr Cynos."
    Rhodan versuchte sich eine Zivilisation vorzustellen, die seit einer Million Jahre lose verteilt überall in der Galaxis existierte und sogar ein Imperium gebildet hatte. Die Existenz eines solchen Reiches war nur mit den ungeheuren Fähigkeiten der Cynos erklärbar. Menschen hätten niemals auf diese Weise überleben können.
    Rhodan sah die Cynos jetzt mit anderen Augen.
    Wenn Nostradamus die Wahrheit sprach - und daran zweifelte Rhodan keinen Augenblick - hatten die Cynos eine wunderbare Tat vollbracht. Welches andere Volk hätte während dieser Zeit durchgehalten, ohne das Ziel aus den Augen zu