06 - Der Schattenkrieg

Minuten lang auf Flugklarheit, obwohl er erst vor neunzig Minuten gelandet war. Nur wenige Privatpiloten hätten sich die Mühe gemacht, die ganze Checkliste noch einmal durchzugehen, aber Larson war ein guter, vor allem also vorsichtiger Pilot. Clark nahm auf dem rechten Sitz im Cockpit Platz und schnallte sich an wie ein Flugschüler vor dem ersten Start. Da um diese Zeit nur wenig Flugverkehr herrschte, konnten sie gleich an den Start rollen. Clark war nur überrascht, wie lange die Maschine zum Abheben brauchte.
»Das liegt an der Höhe«, erklärte Larson übers Bordsprechgerät. »Auch der Knüppel fühlt sich deshalb bei geringer Geschwindigkeit etwas schwammig an. Kein Problem ist wie Autofahren im Schnee. Man muß halt aufpassen.« Er zog das Fahrwerk ein und ließ das Flugzeug mit Volleistung Höhe gewinnen. Clark warf einen Blick auf die Instrumente und entdeckte nichts Ungewöhnliches; seltsam fand er nur, daß man aus neuntausend Fuß überm Meeresspiegel noch Menschen am Boden ausmachen konnte. Die Maschine legte sich in eine Linkskurve und ging auf Nordwestkurs. Larson nahm die Leistung zurück und erklärte, in dieser Höhe müsse man auch auf die Motortemperatur achten. Sie hielten nun auf den Gebirgsrücken des Landes zu. Der Himmel war klar, die Sonne schien hell.
»Herrlich, nicht wahr?«
»Allerdings«, stimmte Clark zu. Die Berge waren mit smaragdgrünen Bäumen bestanden, auf deren Laub Regentropfen glitzerten. Doch Clarks geübtes Auge sah noch mehr. Sich in diesem steilen Gelände zu bewegen, würde angesichts der dünnen Luft alles andere als ein Vergnügen sein. Der einzige positive Aspekt: Die Wälder boten gute Deckung. Über das, was sich am Boden abspielen sollte, hatte man ihn nicht informiert, aber er war froh, mit diesem harten Job nichts zu tun zu haben. Die Bergketten in Kolumbien verlaufen von Südwesten nach Nordwesten. Larson suchte sich einen günstigen Paß zum Überflug, aber Winde vom nahen Pazifik sorgten für heftige Turbulenzen. »Daran gewöhnt man sich. Heute bläst es, weil eine Störungsfront heranzieht. Und zwischen den Bergen zieht es dann gewaltig. Sie sollten mal sehen, wie es hier bei Schlechtwetter zugeht.« »Danke, kein Bedarf. Hier kann man ja so gut wie nirgends landen, falls…«
»Falls etwas schiefgeht?« fragte Larson. »Sehen Sie, deshalb gehe ich immer meine Checkliste durch. Außerdem gibt es dort unten mehr kleine Landestreifen, als Sie sich vorstellen. Allerdings wird man nicht gerade willkommen geheißen, wenn man mal einen benutzen muß. Aber keine Angst, ich habe erst vor einem Monat neue Motoren einbauen lassen. Die alten habe ich einem jungen Mann für seine alte King Air verkauft. Leider steht die inzwischen beschlagnahmt beim Zoll.« »Hatten Sie mit der Sache etwas zu tun?«
»Aber nein! Man erwartet aber von mir, daß ich weiß, warum die Jungs alle Flugstunden nehmen. Es darf nicht der Eindruck entstehen, als wäre ich auf den Kopf gefallen. Also bringe ich ihnen Ausweichmanöver und den Tiefflug bei. So richtig lesen konnte Pablo nicht, aber zum Piloten war er wie geboren. Schade um ihn, netter Junge. Erwischt haben sie ihn mit fünfzig Kilo. Geredet hat er nicht viel, wie ich höre. Überrascht mich nicht. Hat Mumm, der Kleine.«
»Wie motiviert sind diese Leute?« Clark hatte einen Krieg erlebt und wußte, daß man die Qualität eines Feindes nicht an der Zahl seiner Waffen maß.
Larson runzelte die Stirn und schaute zum Himmel. »Kommt drauf an, wie Sie das meinen. Wenn Sie statt ‹motiviert› ‹macho› sagen, treffen Sie den Punkt. Diese Leute haben feste Ehrbegriffe und sind sehr gastfreundlich, solange man ihnen respektvoll gegenübertritt. Ich mache ihnen ja auch keine Konkurrenz. Ich will damit sagen, daß ich diese Menschen kenne. Vielen habe ich das Fliegen beigebracht. Wenn ich mal klamm wäre, könnte ich mich bestimmt an sie wenden. Eine halbe Million in bar und nur auf Handschlag - und ich marschierte mit den Scheinen im Aktenkoffer von der Hacienda. Selbstverständlich müßte ich als Gegenleistung ein paar Kurierflüge machen, aber zurückzuzahlen brauchte ich das Geld nicht. Wenn ich sie aber hinterginge, würden sie dafür sorgen, daß ich dafür zahlte. Hier gelten feste Regeln. Wer sich an sie hält, lebt relativ sicher. Wer das nicht tut, sollte die Koffer gepackt haben.«
»Die Methoden kenne ich. Wie steht es mit der Intelligenz?«
»Sie sind so schlau, wie es die Lage erfordert. Köpfe, die ihnen fehlen, kaufen