0652 - Duell zwischen den Sternen

ihn in dem Schneetreiben zu finden. Kaum hatten sie die Fahrkabine betreten, als er das Flugzeug auch schon wendete und mit hoher Geschwindigkeit durch das Tal trieb.
    „Was ist los?" fragte Baiton Wyt beunruhigt.
    „Der SVE-Raumer startet", entgegnete Takvorian, der sich nur noch mit Hilfe der Bordinstrumente orientieren konnte. Die Sicht reichte keine zehn Meter weit.
    „Imperium Alpha muß sofort benachrichtigt werden. Ich übernehme das", sagte Ribald Corello.
    „Ich fürchte, die geben uns noch einen Abschiedsgruß von oben, damit wir nichts verraten können", erklärte Takvorian.
    „Dann sind sie uns mit einem Schlag los."
    „Wir müssen landen und irgendwo Schutz suchen", sagte Baiton Wyt. „Sonst haben wir keine Chance."
    „Die haben wir auch dann nicht", vermutete Merkosh.
    Der Pferdemutant verzögerte stark. Eine Felswand tauchte vor ihnen auf, und dann glitt die Maschine in eine Art Höhle, die etwa zwanzig Meter tief war.
    „Wenn die auf den Berg schießen, kommen wir hier nie wieder „raus", kritisierte der Gläserne. „Draußen sind wir ..."
    Er kam nicht weiter. Takvorian unterbrach ihn.
    „Imperium Alpha!" rief er.
    Ribald Corello schaltete die Funkgeräte auf größere Lautstärke.
    Das Gesicht eines hohen Abwehroffiziers erschien im Trivideowürfel. Seine Stimme donnerte aus den Lautsprechern.
    „Perry Rhodan hat sich gemeldet", teilte er mit. „Brechen Sie sofort ab und kehren Sie zurück."
    „Das hatten wir ohnehin vor", antwortete Corello mit heller Stimme. In ihr spiegelte sich seine Erregung wider. „Der SVE-Raumer startet. Geben Sie die Meldung sofort weiter. Der SVE-Raumer startet. Die Besatzung muß bereits wissen, daß Rhodan kommt, denn hier ist sonst absolut nichts geschehen, was einen Start begründen könnte."
    Er schluckte, und seine Stimme überschlug sich fast. Er sprach überhastet, weil er fürchtete, nicht mehr, zu Ende kommen zu können.
    Die Laren haben uns angegriffen, zogen sich dann aber schlagartig zurück. Sie sind zurückgerufen worden, weil sie eine wichtigere Aufgabe zu erledigen haben!"
    Dann tat sich die Hölle auf.
    Ein armdicker Energiestrahl schlug in die Felsen, die mit ohrenbetäubendem Lärm zerplatzten. Gleißende Helle überfiel die Besatzung des Gleiters, die das Gefühl hatte, inmitten der Glut zu stehen. Die Schneemassen in der Schlucht verdampften von einer Sekunde zur anderen, so daß die Hitze sich noch viel stärker bemerkbar machte als vorher.
    „Helme schließen!" schrie Baiton Wyt.
    Kaum hatten die anderen getan, was er gesagt hatte, als die hochverdichteten Glassitscheiben des Gleiters unter der Hitze zersplitterten. Glühend heiße Luft fauchte in die Maschine, die zugleich von der Druckwelle erfaßt und gegen die Felswand geschleudert wurde.
     
    7.
     
    Ein Kreuzer der Solaren Flotte verließ die Erde.
    Er beschleunigte mit den Höchstwerten von 600 Kilometern im Sekundenquadrat.
    An Bord befanden sich Staatsmarschall Reginald Bull und Galbraith Deighton. Die beiden Männer hielten sich in der Hauptleitzentrale auf, von wo aus sie alle Vorgänge außerhalb des Schiffes am besten beobachten konnten. Einige weitere Führungsoffiziere und siebzehn Wissenschaftler begleiteten sie, um ihnen notfalls beratend zur Seite stehen zu können.
    Bully wirkte zerfahren.
    Die erste Nachricht von der Rückkehr Rhodans hatte ihn auf der Erde erreicht. Sie war von dem SVE-Raumer, mit dem Perry kam, über ein Kampfschiff der Solaren Flotte gekommen, das als Funkbrücke benutzt wurde.
    Er war zutiefst erleichtert gewesen, daß der Freund zurückgekehrt war, doch dann war ihm bewußt geworden, daß er einen schweren Fehler begangen hatte.
    Galbraith Deighton sprach aus, was Bully dachte, als sie am Konferenztisch in der Hauptleitzentrale saßen und darauf warteten, daß Rhodan sich erneut melden würde.
    „Sie hätten es ihm sagen müssen", erklärte er. „Sie hätten ihn darüber aufklären sollen, daß ein SVE-Raumer auf der Erde wartet."
    Bully nickte zerknirscht.
    „Verflucht", erwiderte er ärgerlich. „Ich könnte mir die Haare ausreißen. Mein Gedanke war nur, Perry so schnell wie möglich vom SVE-Raumer übernehmen zu können und ihn in Sicherheit zu bringen. Wenn er erst einmal an Bord ist, dann können sich die beiden SVE-Raumer miteinander herumschlagen, solange sie wollen."
    Der Erste Gefühlsmechaniker nickte.
    „So ähnlich waren auch meine Überlegungen", gab er zu. „Wir wissen immer noch nicht, was wirklich geschehen ist. Konnte