0660 - Operation Bumerang

sich zurückziehen, obwohl sie aus der Raumschlacht einwandfrei als Sieger hervorgegangen sind?"
    Galbraith Deighton öffnete den Mund zu einer Antwort, aber er schloß ihn wieder, als der Interkommelder summte.
    - Reginald Bull trat zum Schreibtisch und schaltete das Gerät ein. Auf dem Bildschirm erschien das Gesicht einer Frau.
    „Oberst Lladin!" rief Bull. Die Frau gehörte zum Informationsstab der Solaren Abwehr. „Sicher möchten Sie den Solarmarschall sprechen. Er ist hier."
    „Ja, Sir", antwortete Oberst Lladin mit schwachem Lächeln.
    Galbraith Deighton trat in den Bilderfassungsbereich des Interkoms und sagte: „Hier bin ich, Oberst. Gibt es etwas Neues?"
    „Ich denke schon, Sir", erwiderte Mayula Lladin. „Die Laren sammeln ihre Hetos-Inspektoren auf sämtlichen solaren Planeten und Monden ein und bringen sie an Bord ihrer SVE-Raumer."
    „Das ist allerdings eine wichtige Neuigkeit", sagte Deighton.
    „Oberst Lladin, bitte veranlassen Sie, daß diese Aktion der Laren genau beobachtet wird. Informieren Sie mich, wenn weitere Aktivitäten festgestellt werden."
    Er schaltete den Interkom aus und wandte sich an Bull.
    „Das scheint so, als hätten die Laren die Nasen vom Kampf gegen die Posbis voll und wollten sich aus der Milchstraße zurückziehen."
    Hubert Selvin Maurice räusperte sich.
    „Wollten Sie etwas dazu sagen, Oberst?" fragte Deighton.
    „Ja, Sir", antwortete Maurice. „Ich wollte sagen, daß ich es für äußerst unwahrscheinlich halte, daß die Laren sich aus der Milchstraße zurückziehen. Ich nehme eher an, sie bereiten einen ganz großen Schlag vor."
    Bull wölbte die Brauen.
    „Bei den Laren müssen wir mit allem rechnen", meinte er nachdenklich. Er lächelte flüchtig. „Ich bin nur froh, daß ich keinen Vogel mehr habe. Lachen Sie nicht, Oberst Maurice!"
    „Bitte, ich habe nicht gelacht, Sir", verteidigte sich Maurice.
    „Warum eigentlich nicht?" fragte Bull. „Wer weiß, wie lange wir noch etwas zu lachen haben werden."
    Am 21. Mai des Jahres 3459, gegen ein Uhr morgens Standardzeit, wurde Reginald Bull durch das Alarmzeichen des Hyperkoms, ein schrilles, intervallartig wiederkehrendes Zirpen, aus einem kurzen Schlummer gerissen, den er in dem Sessel hinter seinem Schreibtisch gehalten hatte.
    Er war sofort hellwach und aktivierte den Hyperkom mittels Blickschaltung.
    Auf dem Bildschirm erschien das jungenhaft wirkende Gesicht von Solarmarschall Juliah Tifflor, des Oberbefehlshabers der Solaren Heimatflotte.
    „Ja, Tiff ?" fragte Bull.
    „Sir, soeben wurde mir gemeldet, daß sämtliche auf den solaren Monden und Planeten stationierten SVE-Raumer der Laren gleichzeitig gestartet sind und einen Kurs nehmen, der sie aus dem Solsystem führt. Die SVE-Raumer, die sich im interplanetarischen Raum aufhielten, verlassen das Solsystem ebenfalls."
    Reginald Bull runzelte die Stirn.
    „Das begreife, wer will oder kann, ich nicht", erklärte er. „Warum ziehen sich die Laren so plötzlich aus dem Solsystem zurück? Ich vermag mir einfach nicht vorzustellen, daß sie plötzlich auf Ihre Bevormundung verzichten sollten."
    „Ich auch nicht, Sir", gab Tifflor zurück.
    Bull holte tief Luft.
    „Tiff, halten Sie die Streitkräfte weiterhin in Alarmbereitschaft, vor allem aber die Flotte. Wir müssen auf alles vorbereitet sein.
    Ich werde eine Konferenz aller führenden Leute von .Imperium Alpha' einberufen und Sie auf dem laufenden halten. Ende."
    „Verstanden. Ende." Tifflors Abbild verblaßte, dann war der Bildschirm wieder dunkel.
    Reginald Bull entwickelte im Verlaufe der nächsten Stunden beachtliche Aktivität. In einem gegen Abhörgeräte bestens gesicherten Saal versammelten sich nach und nach die führenden Leute des Verteidigungsstabes, der Solaren Abwehr und der Psychologischen Abteilung der Solaren Großadministration.
    Es wurde ernsthaft diskutiert, Hypothesen wurden aufgestellt und wieder verworfen, sogar wilde Spekulationen fanden aufmerksame Zuhörer, weil eben niemand wußte, was er von dem seltsamen Verhalten der Laren zu halten hatte.
    Unterdessen hatten sämtliche SVE-Raumer das Solsystem verlassen, und es wurde festgestellt, daß auch kein einziger der Hetos-Inspektoren dageblieben war.
    Alles sah so aus, als wären die Laren niemals dagewesen.
    Die Bevölkerung, die nur durch die Nachrichtenmedien über die nackten Tatsachen informiert wurde, atmete auf. Die meisten Menschen verhielten sich so, als erwachten sie aus einem wüsten Alptraum, der außer der